臘月初七，杏花這一夜幸福地睡著了。
初八，張小香很早就起來了，趕緊喊醒杏花，要她上街裏梳妝打扮。梅花在吵鬧中，非常不情願地起了床。
李光聽到響聲，立即起來，想著要去做哪些事，心裏又有點不舍，突然感到一陣失落，害怕大姐離開這個家。
李四裏一邊高興，一邊沮喪著。父親對女兒的感情很複雜，既想女兒找個好人家，又怕女兒過早離開自己的身邊，舍不得“小棉襖”曾經帶給家庭的溫馨。
一家人忙碌著，緊張著，也有些難過。
杏花覺得十年修行有了結果，心情極其愉快。本來沒有一絲失落，但她看到妹妹的表情，母親的樣子，父親的臉，突然變得焦慮起來。
“人啊，總要離開。女孩子，出嫁是一種必然，沒什麼大不了。再說了，就是男孩子，也未必能夠呆在自己的家裏。人生，就是一次次的遠離，包括離開自己的家鄉。”
杏花歎息著，又安慰著自己。她與懷禮兩家相隔不遠，權當串門了。哈哈，這算什麼遠行，不過溜著玩罷了。
說不清是激動還是酸楚，杏花的眼裏又閃出晶亮的東西。
一家人忙得不可開交，到了八點，院子裏擠滿了人。
小舅媽同小舅、孩子，在七點四十的時候，來到了杏花的家裏。拿上賀禮，小舅媽嚷著：“杏花，結婚後，別耽誤生胖小子，你生的孩子一定十分聰明！”
杏花不好意思接話，招呼小舅一家到屋裏坐下，同小舅媽熱情地聊了幾句。
李步芳頭發白了不少，臉上早已失去當年的光彩，皮膚皺褶明顯增多，這些年開著小店，勞動使她蒼老，也使她更加勤勞。懶惰、自私在她身上漸漸地遠了。
八點四十左右，大舅一家全到了。祝自華越活越年輕，在一群同齡人麵前顯得神采奕奕。
張淑葉笑著說：“媽，我說過了，表妹杏花的婚禮我會參加，怎麼樣呢，我真的到了吧！”
祝自華回道：“不是怕你忙，趕不上嗎？催你兩下，你還記著呢！”
母女倆正說笑著，見一隊陌生人闖入。
張淑葉連忙杏花，問是哪些人。杏花從窗戶裏一看，呀，梅雲帶著中學的幾個同事一起來了。
正想上前打招呼，梅雲鑽進杏花的房間，端詳著杏花的臉，“嗯，不錯，我說嘛，人長得漂亮，怎麼打扮都好看！”
梅雲現在已是教委主任，她來一方麵是因為同事緣故，另一方麵則是私人感情使然。
聊了不到三句話，有人喊：“又有新客人到了。”
梅雲喊幾個人跟她先出去，讓來的人與杏花聊天。
眾人都不知道來著何人，杏花在房間裏喊著：“詩韻姐，我在這裏呢，你趕緊來吧，我們聊會兒天！”
吳詩韻與杏花的幾位讀者款步進入，看見杏花還在打扮。吳詩韻笑眯眯地說：“小妹光彩照人，下輩子我投胎做男人，娶了你，好不好？”
要在平時，杏花一定罵她一頓，這時隻能堆著笑，說：“好啊，我也願意，希望有來生！”
幾位讀者第一次見到杏花本人，欣喜若狂，跑到近前，使勁兒瞅著她，似乎怕將來見麵時認不出她。