[評析]
八字算命，是我國古代神秘文化中的一個重要部分，但對於“命”，究竟是信還是不信，自古以采就爭論不休。
中國儒家文化的鼻祖孔子，就是一個堅信“命”的人。孔子學識淵博，年輕的時候就周遊列國，企圖幹一番大事業，然而隻是到處碰壁，如“喪家之犬”，到了五十之後，才恍然大悟，“三十而立，四十不惑，五十而知天命矣。”
又說：“不知命，無以為君子”，“君子居易以俟命，小人行險以僥幸”等。孔老夫子所說的“天命”，編者琢磨了很久，認為他所說的“天命”是指宇宙問一種不為為人的意誌所左右的神秘規律，按照現代人所說的話，就是客觀規律。所以孔老夫子特別強調“知天命”。懂得宇宙人生的變化規律，才稱得上有學問的人（君子），“居易而俟命”，就是按照宇宙人生的神秘規律去行動，才是有學問的人（君子）的品德。孔子說：“賢不肖者才也，為不為者人也，遇不遇者時也，死生者命也。”
就是說：“有本事或沒本事，這是根據才能而劃分的，幹與不幹，這是人自己可以把握的，機遇好還是不好，這隻能看時機，是死是活就看個人的命了。由此可以看出，孔子強調“知天命”，並不否定人的自覺性。“為不為者，人也。”機遇和命運，這是“老天爺”的事，幹與不幹就靠自己了。孔子的“天命觀”，成了儒家文化的一個重要組成部份，後世的大學問家孟子、列子等，都是堅信“天命”的人，他們都堅信宇宙中有一種不為人的意誌所左右的神秘力量。
東漢時著名的樸素唯物主義學者王充，一生不信鬼神，反對迷信，然而卻堅信命運。他說“凡人遇偶（碰上好運）及遭累害（遭受災禍），皆由命也。有死生壽夭之命，亦有貴賤貧富之命。”
但也有很多反對信奉命運的，墨子就是一個典型的代表。墨子在《非命下》中說：“王公大人，蕢若信有命而至行之，則必怠乎聽獄冶致矣，卿大夫必怠乎冶官府矣，農夫必怠乎耕稼樹藝矣，婦人必怠乎紡績織紝矣。”就是說，如呆相信人的一切都取決於命運，那麼，當官的就安於做官好了，農麥就安於種田好了，婦女就安於織布好了，一切等待禍福降臨，還用得著人去努力進取嗎？無疑，墨子是強調人的自覺能動性的。
據史載，曆史上有兩個大人物正是通過“算命術”而取得帝王之位的，一個便是光武帝，借江湖術士之口，散布他是應天景命起而革命的說法，才得以繼承西漢，建立東漢。另一個是楊堅，也是依靠術士張賓的指示，才得以消滅北周統一華北，建立隋王朝。正因為如此，許多人又把八字算命學稱為“帝王之學”。
中國現代史上也有兩個著名人物曾與八字相術有緣，一個是毛澤東，一個是蔣介石。據民間傳說，毛澤東的成功，是因為得到了一個老道的指示，就連毛澤東的衛戌部隊8341也是老道指示的一個神秘數字。而蔣介石更是求神問卦的熱衷者，我們在一些曆史電影片上常常可以看到蔣夫人求神抽簽的鏡頭。當然，這隻是一種民問傳說，表現了一種民族文化心理和民間樸素的褒貶崇損觀念。毛的成功絕不是因為有神暗助，而蔣極會求神問卦看風啦，可最終仍一敗塗地。
撇開八字算命的信與不信，我們現在來探究一下八字算命的源流。
八字算命學起源於兩漢，完甚於唐朝。
唐朝魏郡人李虛中，為殿中侍禦史，精研陰陽五行，能根據一個人的出生年、月、日的天幹地支，推定一生中的壽夭究通，和吉凶禍福。據唐朝大學問家韓愈的介紹，李的算命術“百無一失”。因此，有人把李虛中尊為算命術的開山祖師。
李虛中根據出生年、月、日的天幹地支推測命運的方法，後經五代時期的徐子平進一步發展完善，使八字算命術走向一個成熟的階段。徐子平，名居易，曾與《麻衣相術》的著者麻衣道人一起隱居於華山，精研命理之學，他把李虛中的推算年、月、日幹支的測算法，進一步演進為年、月、日、時同時測算的“四柱”法。所謂“四柱”，就是以出生年份為天幹地支為第一柱，月份的天幹地支為第二桂，生日的天幹地支為第三柱，時辰的天幹地支為第四柱。每一柱天幹一個字，地支一個支，合起來為八個字。再根據八個字中所蘊含的陰陽五行進行演算，就可推算出一個人的命運狀況。因此，後人又把徐子平的八字算命術，稱為四柱推命學。
算命術從兩漢時期確立基本概念起，經唐朝李虛中的發展，到五代徐子平的進一步完善，以後又經過宋元明清推廣，使之成為上至皇帝，下至庶民，無人不曉的一門關於命運的術數。
概括起末.八字算命學消化了古代中國幾項著名的學說。
1.天幹地支紀時曆法
2.陽陽學說
3.五行學說
“天幹地支紀年、月、日、時，以陰陽五行相互配合綜合地考察人的命運，這便是八字算命學的主要特色。
這裏我們再從心理學的角度來考慮一下八字算命學的思維特征：
1.象征性。
認真讀過八字算命學之後，就會發現算命學中使用的概念，都具有內涵無限豐富的象征性。
以天幹地支為例：
十天幹的象征意味是：
甲——陽木，指高大的樹。在人象征著有統帥之才、個性剛直，有威望。
乙——陰木，指花草之類。在人象征著外表柔弱，內心執著。
雨——陽火，指光輝燦爛的太陽。在人象征著熱情、朝氣，同時又暗示缺乏恒心毅力，好大喜功。