當孤兒有什麼不好？我擁有那麼多，比所有女孩夢想得到的還多，有那麼多人搶著討好我，整個羅塔司蘭誰敢對我不敬？我其實是個幸運兒。
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我最喜歡五月，黃水仙與紫羅蘭盛開的季節，沐浴著金黃的日光與和暖的熏風，拖一把搖椅，在青翠的草坡上，就著巧克力讀有絢麗插圖的童話書。青草盡處是小溪，溪的對岸是茂密的樹林，樹林綿延至天際，我的莊園一眼望不到邊。
那巍峨的紅磚大屋，有著教堂一樣的彩色玻璃和尖塔，距今已有五十多年的曆史。環繞它的十二棵槐樹，都是外公親手栽植的。最細的一棵，我張開雙臂，也無法合抱。槐花怒放，雪白馥鬱，透出勃勃生機。而一度擁有“羅塔司蘭無冕王族”之稱的戴家卻人丁凋零，隻剩我一個孤弱的女孩和閣樓裏年近九旬的姑奶奶，我們一小一老相依為命。她是我外公的大姐，現在已經有些癡癡呆呆了。
對於寒門子弟來說，我外公亞裏·戴的一生絕對是自強不息的勵誌傳奇。出身卑賤，白手起家，從流浪街頭的貧兒成長為身家億萬的大船主。他擁有世界上最先進的造船廠和最龐大的船隊，他的公司壟斷了四大洋的海運業務；他建造這座美麗的大房子，款待來自全世界的權貴名流；他娶漂亮的電影明星為妻，生下一對可愛的兒女。
九百年前，羅塔司蘭的疆域曾覆蓋整個地中海沿岸，是輝煌烜赫的偉大帝國。到了外公出生時，它卻衰落成方圓不過三百公裏，人口僅有二十萬的海濱小城邦。外公以他雄厚的財力和苦心的經營使它重新煥發生機，成為全球精英趨之若鶩的娛樂休閑勝地。時至今日，羅塔司蘭一多半的工商業資產都屬於戴家。準確地說，都歸我梵妮·戴所有。
十五歲的我之所以成為擁有巨額財富的女繼承人，源於一係列的家庭悲劇。
前麵說到外公的一兒一女，就是我的媽媽和舅舅。舅舅遺傳了外公的頭腦和外婆的相貌，又聰明又英俊。外公中年得子，像愛惜自己的眼珠一樣愛惜這個兒子，對他寄予厚望。可是沒料到，舅舅二十一歲時和朋友駕著小艇出海釣魚，搭救落水的同伴時不幸被淹死。
外公悲痛欲絕，一個多星期都舍不得埋葬兒子，後來幾經勸說，才同意把他埋在大屋正門左邊第三棵槐樹下。此後的餘生裏，外公經常坐在槐樹下喝酒，喃喃地訴說對兒子的思念，說到動情時，眼淚默默滴進杯中。
因為是女孩，我媽媽一直不受外公重視，舅舅活著時是這樣，舅舅死後依然如此。這唯一的女兒對外公來說，根本不是安慰，反而時刻提醒他，他沒有兒子了，辛辛苦苦建立起來的船業帝國最終將屬於外姓人。
喪子後三年，外公黯然辭世，沒看到媽媽結婚，更沒看到我出生。否則，他應該會更失望吧。女婿果然是奔著戴家的家產來的，而唯一的孫輩又是個無足輕重的女孩。
我對媽媽的印象已經很模糊了，隻隱約記得她是個不快樂的婦人，每天穿很漂亮的衣服，化很濃的妝，但是麵容憔悴，經常情緒失控，和爸爸大吵大鬧。晚上她來我房間說晚安，在我額頭上親一下的時候，我甚至聞得見她呼吸裏的酒氣。她在我五歲時意外身亡，死因是深度酒精中毒。
在遺囑上，她把數以億計的財富都留給了我。我那可憐的愛財如命的爸爸，一個子兒也沒撈著。爸爸不甘心失敗，和戴家的家族律師魯賓為爭奪我的監護權，打了一場曠日持久的官司。老魯畢竟是法律界人士，為外公效力多年，熟悉戴家的情況，最終占了上風。
法庭任命老魯為我的全權監護人，負責撫養教育我，並管理我的財產直到我十八歲成年。爸爸僅獲得探視權。
大概覺得這項權利沒啥含金量，他一次也沒行使過。媽媽死後，他又結了婚，生了兩個孩子，有了新家庭，更把我忘到九霄雲外。