他們代表美國社會中的各個階層，活躍在美國曆史的各個時期。他們的生平構成了一幅幅生動、活潑的曆史畫卷。
他們是美國的典型代表，或者是政治家，或者是音樂家，也許隻是個卡通人物，但是他們的形象已經深深地印在人們的心中，成為美國最典型的代表。
流行大帝——邁克爾·傑克遜
1958年8月29日的深夜，他出生在美國中部印第安納州的工業小城加裏市的一個黑人家庭中。他的父親傑瑟夫和母親凱薩琳有九個孩子，他的名字叫邁克爾，排行第七。他的曾祖母是黑奴的後代，他的另一個遠祖是印第安人。
傑克遜家族起初住在一間很簡陋的兩居室房屋裏。邁克爾的父親先後在鑄造廠和鋼鐵工廠工作，並一直住在工廠裏。母親凱薩琳擔任收銀員。
家中經濟情況非常差。加裏市的治安非常差。為了避免孩子誤入歧途，父親的管教相當嚴厲。邁克爾和他的兄弟姐妹們都說他們的父親對孩子非常嚴格，而且經常打罵他們，他們在家庭暴力的陰影中成長。在一次電視采訪中被問到這個情況時，邁克爾曾情緒失控哭泣起來。
邁克爾和他的兄弟姐妹有一次弄壞了父親的吉他弦，被要求演奏一段音樂作為補償，結果一鳴驚人，這使他們的父親產生了“造星”的念頭，希望他們能在音樂界有所發展。60年代中期，父親組織邁克爾和四個哥哥成立了演唱R&B音樂的組合The Jackson5（傑克遜五兄弟，或稱“傑氏五兄弟”），這個組合以邁克爾為主唱。
樂隊的前四支單曲全都先後成為冠軍單曲。傑克遜五兄弟的歌曲邀請了眾多的歌曲作者和唱片製作人。在摩城唱片公司，傑克遜五兄弟發行了14張專輯。
邁克爾作為獨唱歌手也發行了4張個人專輯。1972年11月起，五兄弟開始國際巡演，包括倫敦、西德、意大利、法國、印度、日本以及澳大利亞、非洲等地。
1975年1月，邁克爾發行第四張專輯 Forever，Michael。此時邁克爾已經漸漸開始執掌自己的音樂事業，開始與摩城唱片總裁私下會談。1976年，傑克遜五兄弟與哥倫比亞公司簽訂了協議，先加入費城國際部，後來又轉到該唱片公司旗下的Epic 唱片公司（Epic Records）。然而離開摩城唱片公司，他們便無權使用“傑克遜五兄弟”的名字以及標誌，再加上三哥傑曼娶了貝瑞·高蒂的女兒黑茲爾·高蒂後，選擇了留在摩城公司做獨唱歌手，樂隊被迫改名為“傑克遜樂隊”（TheJacksons）。The Jackson5是60年代最成功的組合之一，1997年入主《搖滾名人堂》，專輯銷量2000萬張，唱片總銷量1億張。其中 I Want YouBack和ABC 被《搖滾名人堂》評為史上500首經典之作之中。年僅11歲的邁克爾完美詮釋靈魂樂金曲I Want You Back，被《滾石》雜誌評選為曆史上最偉大的500首歌曲第120位。
1978年，邁克爾和戴安娜·羅絲一起出演電影 The Wiz(《新綠野仙蹤》)，並且結識了電影的音樂製作人昆西·瓊斯，從此開始了一次最終永遠改變流行音樂曆史的偉大合作。1979年8月10日，邁克爾首次與昆西·瓊斯合作發行了他從 The Jackson5單飛後的第一張個人專輯 Off TheWall。專輯原名為Girl Friend，是當時前 Beatles 成員 Paul McCartney和妻子 Linda 為Michael 量身打造的同名歌曲。除了Paul McCartney和妻子Linda，Heatwave樂隊的Rod Temperton以及Stevie Wonder和Carole BayerSager等也加入到專輯創作之中。如此強大的陣容，再配上Michael的天才，很快就使這張專輯成為Michael Jackson王者之路上的首座豐碑。