吳元一聽這話，早就兩腿發軟了，按照以往的慣例，周帝隻要認為哪個官員消極怠工，哪個官員就得換掉，這還不算，隻要你一換下來，朝廷裏麵那些宿敵們就會群起而攻之，到時候自己若是能脫層皮都算好的，如果不幸被抓往詔獄也還算有機會留命在世，最不幸的還是自己遭受百般酷刑最後還不免一死，然後自己的妻兒老小都發配的發配、賣掉的賣掉，所謂伴君如伴虎可是一點都不假。先前自己也在這位周帝手下幹了四年，對周帝的脾性也算有所了解，所以這時候的自己聰明的話就是不要辯解什麼，因為他認定的事情你越是辯解就有麻煩，那叫死不悔改。
想到這裏，吳元趕緊又三叩首道：“皇上明鑒，微臣罪該萬死，願為此次旱災和暴亂承擔責任，請皇上發落。”最後一句話說完後硬是頭也不敢抬起來。
周帝盯了吳元良久，終於微微露出了笑容，道：“吳元，你擔任丞相也有多年了，我周國出了旱災原本也不是你的過錯，但你的過錯就在於你忙東忙西也沒能忙出什麼名堂，好像你跟我的那幾年也不是這樣的吧，那時候你還是比較精明能幹的，怎麼這兩年裏就有些頭腦發昏了呢？”
吳元一聽這話，就明白了周帝的意思，放寬了心，不過暫時還不能表露出來，隻不停地繼續磕頭，連聲說是。
周帝一擺手道：“你還是擔任你的丞相，給你機會將功補過，但是扣除掉一年的俸祿，算是懲罰，聽明白了嗎？起來說話吧。”
吳元這才放心下來，又接連三叩首，高聲唱道：“多謝皇上，微臣必定為皇上殫精力竭，肝腦塗地。”
周帝微微點頭，接著說：“這第三件嘛，我就鬧不明白了，既然北部省沒飯吃，他們暴亂也是想要吃口飯，但是從最開始的北部省暴亂到最近的北部省暴亂，都發生在北部省，可見那些暴亂分子都老老實實呆在北部省，也不流竄出來，難道他們留在北部省就有飯吃了不成？”
吳元一聽這話，馬上又汗流浹背了，這周帝是明顯對他的大兒子產生了懷疑。不過以吳元的眼光看來，大殿下恐怕在事實上也的確在做將原周帝取而代之的準備，大殿下自從代理國政之後就處處想在朝廷內和軍隊裏安插他的親信，這兩年來也著實安插了不少，甚至於自己的丞相地位都曾經有不保的危險。隻不過當時這周帝說消失就消失，且在一天早朝時發出聖旨，命大殿下代理朝政，然後就怎麼都找不到了。
當時一些忠於聖上的老臣一個個都感覺到風雨欲來，更有一些慣會見風使舵的臣下趁機投靠了大殿下，說句不忠之言，若是這周帝還隔些日子再來的話，恐怕他真會被尊為太上皇而架空實權了。想到這裏，吳元有些明白了，一定是周帝在回來後感覺到了周邊許多的不對勁，這才對大兒子產生了懷疑。可問題是，現在存在一個事實上的皇權之爭，無論將來是這周帝勝還是大殿下勝，陷入其中的大臣恐怕都得不到什麼好結果，站在周帝和大殿下的立場上想，若是自己勝了，那些當初站在自己對立麵的臣下肯定沒好結果，可是那些站在自己這一邊的臣下，自己又能全然信任嗎，自己不擔心駕馭不了他們嗎，所以自古以來就有狡兔死而獵狗烹之說。
想到這裏，吳元不由得很是著急，看來無論如何，等這事情一了，自己恐怕都要找個機會告老還鄉算了，隻有這樣或許還能有個善終吧。可是現在麵對皇上的質詢，自己又該如何作答呢。
吳元苦笑一聲，回道：“皇上，這軍事戰爭上的問題，可就不是我所擅長的了。”他隻能將此問題原封不動地推回去。
周帝哈哈一笑，卻也不深入討論下去，而是轉移了話題：“對了，據這些奏章所言，我周國還是在做些借糧的事情吧，你給細說一下。”