興隆山的確是蘭州之肺，對蘭州的空氣、氣候、生態等有明顯影響。興隆山的植被比較豐富，從山下向山頂垂直分布：2000米～2300米為溫帶落葉闊葉林，主要樹種有白樺、糙皮樺、楊樹、遼東櫟；2300米～2800米為溫帶常綠針葉林，喬木主要是雲杉；2700米～3000米之間主要是寒溫性灌木林，以高山柳、沙棘為主；3000米以上為高山草甸。這些草地林木，像巨大的“蘭州之肺”，優化了蘭州的空氣質量和氣候濕度，使蘭州的生態係統得到改觀。
興隆山也是動植物和大型真菌的王國。據有關部門調查統計，有大型真菌19科55屬109種，高等植物120科452屬1022種，各種動物和鳥類150種。目前已鑒定命名的昆蟲1048種。其中植物中有全國胸徑最大的雲杉、有國家二級保護植物星葉草、三級保護植物桃兒七、膜莢黃芪等；珍稀動物有國家一級保護動物金雕、國家二級動物雕、鷲、蓑衣鶴、錦雞、石貂、馬麝等13種。各類動植物安居樂業，和睦相處，真正成為理想的動植物王國。
興隆山自唐宋以來，道家、佛家、民眾和官府在這裏興修神殿寺廟，這裏成為香火旺盛的洞天福地。山下有一清代建成的握橋，名為雲龍橋，其形如虹，玲瓏美觀。過橋登東山，有龍王廟，山神洞，滴水岩，玉液泉，太白泉。山腰上有天梯、風月嶺、黑虎殿、二仙洞、白雲窩、壽星庵、通天梯等景點。20世紀50年代，全山亭台樓閣以及廟宇就達70多處，景點24處，成為佛、道勝地。現興隆峰有二仙台、太白泉、大佛殿、喜鬆亭、滴淚亭等景點；棲雲峰有混元閣、朝雲觀、雷祖殿等殿閣。於右任遊覽興隆山後，曾感歎道：“西北風光何處秀，當數榆中興隆山！”
興隆山的美，美在那蒼茫蓊鬱的森林，美在那巍峨雄渾的山巒，更美在那濃濃的人文情懷。當旭日東升的時候，它像碧綠的翡翠，顯得那樣的端莊凝重，那樣的變化莫測；當夕陽西下，它又像燃燒的紅霞，顯得那麼熱情似火，尤其深秋的“紅葉”，更加吸引八方來客絡繹不絕；陽春三月是春暖花開的季節，蒼鬆翠柏，欲與爭綠，奇花異草，爭奇鬥豔；盛夏來臨，則雲繞穀底，霧罩山巒，一派綠色的海洋；秋天是興隆山最美的季節，紅葉似火，層林盡染，滿眼蒼綠，如癡如醉；隆冬季節，山舞銀蛇，鬆掛玉簾，置身其境，煩惱頓失，其心頓悟，胸襟豁然開朗，依依不願離去。
興隆山的秀色不僅伴隨著許多傳說故事而顯得神奇，又伴隨著曆史的真實記載而顯得格外莊重，還因成吉思汗而聲名遠播。成吉思汗曾讚美興隆山：“花角金鹿棲息所，戴勝鳥兒育雛之鄉，衰落王朝振興之地，白發吾翁享樂之幫。”抗戰時，成吉思汗靈曾停厝於興隆山大佛殿，使興隆山聲名遠播。
興隆山不僅和古人不期而遇，而且和現代名人也有不解之緣。
張治中將軍曾建喜鬆亭，並題有他題寫、水梓手書的對聯：“靜調琴韻聽流水，更曆歲寒愛老鬆。”1941年，於右任來甘視察，在興隆山拜謁成吉思汗陵墓時寫下了一首《越調·天淨沙》曲子“興隆山畔高歌，曾瞻無敵金戈，遺詔焚香讀過，大王問我：幾時收複山河？”表達了他憂國憂民的憤慨之情。1956年6月，陳毅在興隆山與蘭州象棋高手對弈，大戰三局握手言和，陳毅坦蕩的胸懷，平易謙和的人格魅力，曾被傳為美談。另有明代兵部員外郎楊繼盛、清代吳可讀、左宗棠、魏光燾、毛慶藩、民國蔣介石、趙正清、中華人民共和國領導人朱德、胡耀邦、彭德懷、董必武、鄧小平、陸定一和外國元首越南主席胡誌明等都曾遊曆興隆山，為興隆山增添了濃鬱的人文色彩。
吐魯溝：神話般的綠色山穀
吐魯溝與五泉山、白塔山、興隆山和皋蘭山等名山不同，是一條純自然最原始的自然風景區。溝中石崖林立，林海蒼茫，曲徑通幽，溪水長流，景色優美。進入吐魯溝，就像剛剛步入一個神奇的世界，這裏是仿佛一個曲折幽深的畫廊，許多不同風格、不同流派的畫師在這裏揮揮灑灑各顯神通，把這三十裏的山穀，裝點得處處是畫，步步是景，使人撲朔迷離，眼花繚亂，使人真正體會到了那種人在畫中遊的情趣。因此，吐魯溝風景之雄之險之奇之秀，可比青城之幽，峨眉之秀，華山之險，九寨之奇，是鑲嵌在黃土高原上的真正的“神話般的綠色山穀。”吐魯溝國家森林公園位於黃土高原與青藏高原銜接部的連城林區，屬祁連山脈的東麓，距蘭州和西寧均為160千米，是一以奇山秀水為主體的自然景觀旅遊區，被譽為“神話般的綠色山穀”。“吐魯”是古代蒙語，意為“大，好”，或“美好的果園”或深穀之意，從溝口到溝掌長16千米，故名吐魯溝。