老漢回身進屋，舀了一瓢水出來，夏侯玄德、孟公瑾、石正峰他們一共五個人，一瓢水哪裏夠喝，老漢又回屋舀了一瓢水。五個人走了半天，汗透衣背，兩瓢水也不夠喝，老漢幹脆把瓢遞給了他們，讓他們自己到屋裏水缸邊舀水喝去。
夏侯玄德、孟公瑾、石正峰他們是左一瓢右一瓢，把老漢家的水缸都喝幹了，這才抹了抹嘴巴，打了一個嗝兒，總算是壓住了喉嚨裏的幹渴。
老漢在旁邊看著水缸驚呆了，心想這五個人是渴死鬼托生的，幾輩子沒喝過水了，把一缸水都喝幹了。
石正峰不好意思地笑了笑，說：“老人家，扁擔和水桶在哪，水井又在哪，我們去給您打點水，把這水缸滿上。”
“對呀，老人家，我們喝光了你一缸水，再給您打來一缸水，”蘇廣益說道。
老漢很樸實很憨厚，說：“不用了，我自己去吧。”
孟公瑾在旁邊說：“老人家，他們兩個壯小夥有的是力氣，您就讓他們去吧。”
老漢把扁擔、水桶交給了石正峰、蘇廣益，告訴了他們水井的位置，兩個人挑著扁擔提著水桶，去打水。
夏侯玄德、孟公瑾和七彩待在老漢家休息一會兒，脫離了危險，喝飽了水，又吃了一些隨身攜帶的幹糧，夏侯玄德又恢複了氣色，神采奕奕，和老漢坐在院子裏聊了起來。
夏侯玄德問道：“老哥，這幾年收成怎麼樣，官府收多少稅？”
老漢說：“托君上的福，輕徭薄稅，再加上這幾年風調雨順，收成還可以，老百姓能吃上飽飯。”
夏侯玄德一天到晚讚美他的話不絕於耳，但是那些讚美多半是因為他是國君，對他溜須拍馬、巴結奉承，是假話。如今他身著便裝，隱藏了身份，聽到老百姓真心實意地讚美他，心裏像吃了人參果似的那麼舒坦，臉上洋溢著得意的微笑。
夏侯玄德捋著胡須，對老漢說：“老哥，我常年在外做生意，家眷也在國外，不怎麼回國，咱們杞國國君是個什麼樣的人物？”
老漢說：“君上是個好國君，周圍這些國家裏再也找不出一個像咱們君上這樣好的國君，仁義，寬厚，以民為本，體恤百姓......”
老漢每說一句，夏侯玄德臉上的得意之色就要增添一分，夏侯玄德覺得自己這個國君當得還是挺成功的嘛，老百姓發自肺腑地說他好，他心裏得到了極大的滿足。
就在夏侯玄德有些飄飄然的時候，老漢話鋒一轉，說道：“君上的政策都是好的，但是底下的官吏們執行起來就變了味兒。”
夏侯玄德臉色一變，問道：“怎麼變了味兒？”
老漢看了看夏侯玄德，歎了一口氣，“嗨，不說了，不說了。”
夏侯玄德皺著眉頭，說道：“老哥，我是個走南闖北的商人，你這麼一說，我這麼一聽，一會兒我就走了，或許以後也不能再到這來了，你不要有什麼擔心。”
夏侯玄德知道老漢的心思，老漢害怕說了官吏的壞話，由夏侯玄德的嘴裏傳到官吏的耳朵裏，那樣的話，自己就免不了要遭受官吏的打擊報複。
夏侯玄德向老漢表明了，絕不會把老漢的話傳出去。
老漢猶豫了一下，說道：“我心裏也憋得慌呀，就和你這個走南闖北的商人說一說吧。像咱們這小山村，天高國君遠，官吏就是土大王，老百姓受他們的欺壓，是敢怒不敢言。”
夏侯玄德打斷了老漢的話，“這裏的官吏違法亂紀、欺壓百姓，你們可以到上級衙門去告他們，實在不行還可以到國都去找國君告禦狀。”
老漢看了看夏侯玄德，說：“客官常年做生意，竟然這麼不懂世事，上級衙門的官老爺和咱們當地的官老爺，那是蛇鼠一窩、沆瀣一氣，你到上級衙門去告狀，不僅討不回公道，還要以擾亂公堂的罪名蹲幾天大牢，挨一頓毒打。
“至於去國都告禦狀，那也不行，咱們這的官老爺在去往國都的道路上都布下了公差，發現你膽敢越級去告禦狀，抓住了就扒你一層皮。就算官差沒抓住你，到了國都，咱們鄉野小民，兩眼一抹黑，誰也不認識，找誰呀，直接去衙門？國都裏的官老爺官威更盛，哪裏會搭理咱們，輕的把咱們轟出去，重的還要打咱們一頓板子。”
老漢的話像一記耳光打在夏侯玄德的臉上，七彩偷偷地看了夏侯玄德一眼，隻見夏侯玄德臉色鐵青，很是難看，他原本以為他治下的杞國是王道樂土，其實卻是貪官汙吏橫行，搞得民怨沸騰，把個好端端的杞國都快給蛀空了。