這消息傳到汪直的船上，那幫殺人不眨眼的黨徒立刻把夏正拿下，你一刀，我一劍，剁成了肉泥，接著揚帆而去。那時船上還有三千人，仍然聯絡倭寇，到處搶劫，胡宗憲也不去追趕。夏正死不瞑目，胡宗憲竟然奏稱巨寇被誅，海寇蕩平等話。世宗非常高興，封胡宗憲為太子太保。
世宗聽說海寇蕩平，正好專心他的正事，便說：“叛黨束手就擒，這都是因為鬼神有靈啊。”因此將功勞歸在陶典真頭上，加封他為恭誠伯。那時，南陽有位方士叫梁高輔，年過八十，眉毛胡子全白了，兩手的指甲有五六寸長。他找來七七四十九名童女，采集她們第一次的經血，晾曬多年，精心煉製，製成一味藥。此藥服食後，有一種奇特的效果，那就是一個晚上可以臨幸十名女子，屢戰不疲，並說這藥吃了可以長生不老。世宗那時年過五十，精力衰竭。後宮還有幾十個嬪妃，單靠這麼一個老頭兒，哪裏能遍承雨露，免不了背地裏發些牢騷。世宗也覺得抱歉，就算略有所聞，也隻好含忍過去。自從服用了梁高輔奉上的仙藥後，居然與壯年時候一樣，每天晚上可以臨幸好幾位妃子。世宗喜出望外，立即封梁高輔為通妙散人。
從此，梁高輔一心一意為皇帝煉藥，格外殷勤，還選出三百名八歲到十四歲的童女，放到宮裏養著，等她們經期一到，立即取來做成藥水，混入藥中。梁高輔還給他的藥取了一個美名，叫做先天丹鉛。後來又選入十歲左右的女童共一百六十人。這四五百名童女閑著沒事，有的被分到祭壇幫忙，有的被分到各個宮裏侍奉主子。其中有個姓尚的女子，年僅十三，秀外慧中，被選到西宮侍奉皇上。一天黃昏，世宗坐在那裏一邊誦經一邊擊磬，忽然覺得疲倦起來，打了一個瞌睡，一不小心把擊磬的槌子誤敲到了別處。侍女們都低頭站著，沒有看見，就是看見了也不敢發聲，唯獨尚女失聲大笑。這一笑驚動天顏，世宗不禁張目四顧，目光一下子就盯到尚女的臉上，隻見她梨窩半暈，還帶著笑痕。世宗本來準備大聲嗬斥，卻偏偏被她的憨態感染，不知不覺消了怒氣，仍然回頭看經。可惜情魔一擾，心中竟然忐忑不定，眼神也總是不由自主地去看尚女。尚女先是麵帶笑靨，後來又變成羞怯，接著低下頭去撥弄她的衣帶，越發顯得嬌美動人。世宗越看越喜歡，哪還有什麼心思念經，竟然隨口叫她過來，令其他侍女退出。侍女們退班之後，都為尚女捏了一把汗。世宗把尚女叫過來，問了幾句她的姓名籍貫，就將擊磬的槌子一扔，順手牽住尚女，讓她坐在膝蓋上。尚女不敢順承，可又不敢拒絕。世宗竟然捧起她的笑靨，硬硬地給她一個親吻。尚女急忙掙脫皇帝的手，站起身來，世宗豈肯放過，又將她的纖腕拉住，扯到寢室中。當下服了仙藥，霎時間興致盎然，此時的尚女哪裏還能逃脫？隻好任憑世宗脫衣解帶，抱上龍床。尚女年僅十三歲，既不敢哭也不敢叫，隻好咬著牙忍受。可偏偏世宗藥性已發，欲罷不能，尚女忍耐不住，隻好在枕畔哀求。畢竟皇恩浩蕩，勉強停住雲雨，讓她穿衣退下，令內侍宣召莊妃。
莊妃姓王，從丹徒徙居到金陵，由那裏的官吏選入，起初並未得寵。寂寞深宮，不免傷懷，惆悵中吟成幾首宮詞，借作消遣。世宗得知後，因才憐色，召入禦寢，春宵一度，其樂融融，隨即冊封為莊妃。後來又加封為貴妃，主管仁壽宮的事情。等莊妃召到，尚女已經起身離開，世宗也不和莊妃談論，直接令她卸妝侍寢，於是天子多情，佳人擅寵，又演出幾多風流韻事。過了兩個晚上，世宗再次召幸尚女，尚女還是心驚膽戰，推辭了片刻，無法抗旨，隻好再去領賜。不料這次的感覺卻迥然不同，竟然暢快淋漓。沒過多久，世宗稱她為尚美人，後來又冊封為壽妃。正在老夫少妻如膠似漆的時候，忽然一名太監急急忙忙進來，呈上一方羅巾，巾上有無數血痕，世宗模模糊糊辨認了一番，才辨出是一首七言律句：
悶倚雕欄強笑歌，嬌姿無力怯宮羅。
欲將舊恨題紅葉，隻恐新愁上翠蛾。
雨過玉階天色淨，風吹金鎖夜涼多。
從來不識君王麵，棄置其如薄命何？