楊廷和等人返入內閣，一麵請命太後，派穀大用、張永等人到豹房奉迎棺槨，入殯大內；一麵派人去迎接興獻王世子入朝。當時國中無主，全靠楊廷和一人主持。楊廷和又上奏太後，申請改革弊政。太後一一照辦，托言皇上遺旨，罷去威武團練各營，所有入衛的邊兵，一概給予重資遣歸，並遣散了豹房的番僧、教坊司樂人、四方獻來的婦女，將宣府行宮的金銀珠寶一律收歸國庫。還有京城內外的皇店，也一並撤銷。武宗在位的時候，曾令太監開了好多酒肆，稱為皇店，店中有戲子、歌伎，非常熱鬧。武宗到店中遊玩，常常不醉不歸。
賊臣江彬得到消息後，很不高興。他早就對宮中大位垂涎很久。自從改組團營之後，江彬整天在外麵辦事，沒有時間入宮，連武宗駕崩，他也毫不知情。這時忽然接到罷免團營、遣歸邊卒的遺詔，不禁大怒：“皇上已歸天了嗎？一班混賬大臣瞞得我好緊！”這時候都督李琮在一旁進言：“宮廷裏很顯然已經懷疑我們了。現在不如快快動手，如果僥幸成功，則富貴無比，萬一不成，也能北走塞外。”江彬猶豫不決，便找來許泰商議。許泰也躊躇不已，慢慢地說：“楊廷和等人既然敢罷免團營，遣返邊卒，想必已經嚴行防備，有恃無恐，提督還是小心為妙。”江彬提醒道：“不知道內閣裏的大臣到底是什麼意思。”許泰說：“那就讓我去探一探，怎麼樣？”江彬點頭。
許泰與江彬告別後，驅馬疾馳，直達內閣，正巧遇到楊廷和。楊廷和不慌不忙，反而和顏悅色地和他打招呼。許泰問道：“江提督讓兄弟前來探問，究竟軍國重事，應該如何裁奪？”楊廷和說：“奉太後懿旨，已經前去迎立興獻王世子了。來往還需要些時日，現在國務繁忙，毫無頭緒，還請伯爵去報告江公，讓他前來一同商議。”許泰欣然同意，和他告別。楊廷和知道他中了計，就招司禮監魏彬，太監張永、溫祥共同來到密室，促膝談心。楊廷和首先開口對魏彬說：“之前要不是您談起，幾乎誤了大事。現在皇位已經有人繼承，可以不用擔心了。隻是還有大患未除，該如何是好呢？”魏彬問：“你說的大患是指水木旁嗎？”楊廷和還沒來得及回答，張永就接過話頭說：“怎麼不快點殺了他？”楊廷和說：“逆賊劉瑾伏法，全靠張公公，今天又要仰仗您了。”張永微微一笑。楊廷和又將許泰的話詳細敘述一遍，然後在張永耳邊說了一番。張永點頭叫好，接著轉告魏彬、溫祥，二人也拍手讚成。第二天，魏彬又將密計稟報太後，太後也答應下來。
過了一天，江彬帶著衛士跨馬前來，準備到大內哭靈。魏彬已經事先等候在那裏，就對江彬說：“坤寧宮正準備在屋頂上安置獸吻。昨天奉太後的旨意，準備派人去祭祀，正巧你來了。”江彬聽了這話，非常高興地說：“太後的委托，怎麼敢不遵行？”說完馬上改穿祭服，到宮裏去祭祀。祭祀完畢，太監張永一定要請他赴宴，江彬不便推辭，就跟著他去喝酒。二人才喝了幾杯，忽然接到太後懿旨，即刻逮捕江彬下獄。江彬扔去酒杯，跑了出去。跑到西安門的時候，見門已經關上，就慌忙轉身向北跑，遠遠看見北安門的城門還沒有關，心裏才稍稍寬慰。正準備穿城出去，守城士兵已經一齊擁上，將他按倒在地，緊緊捆住。江彬破口大罵，士兵也不和他計較，隻顧拔他的胡須出氣。江彬罵一聲，胡須就被拔落一兩根；罵兩聲，胡須就被拔落三五根，等江彬罵完，胡須也所剩無幾了。江彬下獄之後，許泰也被拿住，打入大獄。還有太監張忠以及都督李琮等人，也與江彬一起住到了監獄裏。錦衣衛查抄江彬的家時，共收出黃金七十櫃，白銀兩千兩百櫃，金銀珠玉、珍寶首飾不計其數，還有被他私藏在家中的幾百本奏折。刑部按罪準備將他處以極刑，隻因新皇未到，暫時將此案懸擱起來，讓他多活了幾天。新皇正了大位之後，將江彬淩遲處死。李琮、錢寧、寫亦虎仙等人一並處死。隻有張忠、許泰免死充邊。
新皇來到京城後，由大明門進入文華殿，先派百官祭告宗廟社稷，接著又去朝見皇太後。午時，在奉天殿即皇帝位。當即頒布詔書，稱奉皇兄遺命繼承大位，以下一年為嘉靖元年，大赦天下。曆史上稱為世宗皇帝。