汪直得知消息後大喜，急忙麵奏憲宗。憲宗當即下詔，命朱永為平虜將軍，王越提督軍務，同汪直監軍，大舉興師，向西進發。這時又來了個剽悍的酋長，人稱小王子。他率領三萬兵馬侵略大同，連營五十裏，聲勢囂張。總兵許寧領兵固守，小王子竟然到處燒殺搶掠，並毀掉代王的別府。許寧出城迎戰，卻遭遇伏兵，被殺得落花流水。幸好參將周璽等人趕來，才算將他們救出。回城後檢點敗兵，已損失了一千多人。許寧得罪被貶，憲宗頒詔令汪直、王越嚴密圍剿，不得鬆懈。汪直與王越這時正準備回京，聽了這道聖旨，進退兩難。那時陳鉞已經入居兵部，替他們說情，又遭到憲宗的職責，還被免去了官職。沒過多久，憲宗關閉了西廠，調王越鎮守延綏，降汪直為南京禦馬監。王越和汪直二人不知道為什麼，竟忽然間失寵，彼此歎息了一番。又想不出什麼法子，隻好遵照朝旨，分道揚鑣。
汪直得罪的原因另有一段隱情。後宮有個小宦官名叫阿醜，他詼諧幽默，並且善於演戲。一天他在皇帝麵前演戲，扮成醉鬼的模樣，一上場就瘋瘋癲癲，四處謾罵。另外一個小太監扮成行人的模樣，和阿醜說：“某大官到了！”阿醜毫不理會，嘴裏仍然罵罵咧咧。小太監下場後，又出來說：“禦駕到了！”阿醜仍然沒有理會。等到第三次相報，說是“汪太監到了！”阿醜這才慌張起來。來人故意問他：“皇帝都不怕，難道還怕汪太監嗎？”阿醜連忙搖手：“不要多嘴！我隻知道汪太監不好惹呀！”這時憲宗就在下麵，聽了這話，暗暗點頭。阿醜知道皇上已經動心，就在第二天再次出演。這次他竟然效仿汪直的穿著打扮，手裏持著兩把大斧，挺胸而行。旁邊有人問：“你帶著這兩把斧頭做什麼？”阿醜搖頭：“這是鉞，不是斧。”那人又問拿著鉞做什麼，阿醜答：“這兩鉞非同小可。我自從典兵以來，全仗著這兩鉞呢！”那人又問這鉞叫什麼名字，阿醜笑道：“怪不得你是個呆鳥，連王越、陳鉞都不知道嗎？”憲宗聽了這話暗暗慚愧。等到戲劇結束後，又接到禦史徐鏞參劾汪直的奏折。憲宗這才下定決心，將汪直、王越貶職，並起用之前的兵部尚書項忠，讓他官複原職，召還前兵部侍郎馬文升，封他為左都禦史，巡撫遼東。
朝中上下滿心期盼，誰知一黨剛落，一黨又起。萬安內結貴妃，越來越得寵。李孜省是江西的贓官，學了些五雷法，密結宦官梁芳、錢義，被授為太常寺丞。還有江夏的妖僧繼曉，與中官梁芳相識，自稱精通房術。正巧這時憲宗春秋已高，覺得精神不足，不能應付妃嬪，就是老而善淫的萬貴妃也不免暗暗抱怨他。梁芳雙方巴結，又推薦了繼曉，讓他指導憲宗，還采集春藥讓皇上服用。憲宗如法炮製，果然與從前大不相同，一個晚上能同時臨幸數人。憲宗心滿意足，便封繼曉為國師。繼曉表示願意為皇帝祈福，就在西市建造大永昌寺。為此逼走了曾在那裏居住的很多百姓，並花費數十萬白銀。這還不在話下，繼曉淫邪成性，隻要見有姿色的婦女，就強行留在寺中，日夜交歡。京中的百姓都被他脅迫侮辱，怨聲載道。刑部員外郎林俊氣憤難忍，當即上疏請憲宗斬掉繼曉以及太監梁芳。憲宗怎麼肯聽從，還沒看完，就將林俊逮捕下獄，拷問主謀。都督府經曆張黻上疏解救，也被抓到獄中。司禮太監懷恩非常仁義，他麵奏憲宗，請求釋放二人。憲宗大怒，操起桌案上的端硯，向懷恩擲去。幸好懷恩把頭一偏，硯台落在地上，沒有擊中。憲宗拍著桌子大罵：“你敢協助林俊誹謗朕嗎？”懷恩伏在地上，大哭不止。憲宗把懷恩斥退後，懷恩派人去對鎮撫司說：“你們巴結梁芳，誣陷林俊，林俊要是死了，你們還能偷生嗎？”鎮撫司這才不敢誣陷，也替他們說情。憲宗這時才稍稍息怒，便將二人釋放出獄，貶林俊為雲南姚州判官，張黻為師宗知州。