內變安定之後，西北的警報一天天地往京城傳。英宗命都督馮宗充以及兵部侍郎白圭接任馬昂、孫鏜等人的職務，統軍西征，屢戰屢勝。孛來隻好上疏求和。英宗派人去詔諭，孛來答應每年納貢，總算是把邊境的事情了結了。後來，廣西苗瑤作亂，占據大藤峽，在民間四處搶掠。都督僉事顏彪奉旨前去剿滅，連連攻破亂賊七百多個寨子，苗瑤才稍稍平定下來。
英宗以為內外平定，免不得想圖些安逸。於是大興土木，增築西苑，亭台樓閣又添了不少。除了奉太後遊覽，以及率妃嬪等人臨幸之外，英宗還常常召集文武大臣前去遊玩，並賜酒宴。還在南宮的舊居中，蓋了幾間殿宇，在那裏種上些四方貢上的奇花異樹，看起來十分雅致。每當春暖花開的時候，就讓皇親貴戚以及內閣大臣，跟著自己玩賞，還賜果品茶，把酒吟詩，仿佛與宣德年間一樣快活。
怎奈光陰易逝，好景難留。太後孫氏於天順六年駕崩。天順八年正月，英宗也身患重病，臥床不起。期間，有內侍誣陷太子，英宗便密召李賢入內，和他商議。李賢伏地叩頭：“太子仁慈孝順，希望陛下不要聽信讒言。”英宗問：“照你說來，一定要傳位給太子了嗎？”李賢又叩頭：“宗室社稷之幸！國家百姓之幸！”英宗馬上起身，宣太子入殿。太子跪在英宗麵前涕淚交加，英宗非常感動。父子二人感歎了很久，才道別離開。沒過多久，英宗駕崩，享年三十八歲。遺詔罷除宮妃殉葬，太子見深即位。之後，太子尊父皇為英宗，以下一年為成化元年，見深便是曆史上的憲宗皇帝。
這時兩宮的尊號又惹起一番爭論。原來英宗的皇後錢氏沒有兒子，太子見深是周貴妃所生。英宗北困的時候，錢後曾經傾囊相出，每天晚上都痛哭流涕，累了就睡在地上，以至於哭瞎了一隻眼睛，並損壞了一條腿。英宗被放歸之後，幽居在南宮，行動上不能自由，時常煩悶，幸虧錢後隨時勸慰，才能稍稍釋懷。複辟之後，太監蔣冕曾經去和太後說，周貴妃生了兒子，應當被升立為皇後。英宗得知後，立即將蔣冕趕出後宮。孫太後駕崩之後，錢氏又追述太後的往事，並為廢掉的胡後申冤。英宗這時才知道自己不是孫皇後所生，於是追封胡後諡號，稱為恭讓皇後。錢皇後的弟弟錢欽鍾在土木堡殉難，英宗想加封他的兒子錢雄，錢後又一再推辭。於是英宗對她更是敬愛有加。等到英宗彌留的時候，還和顧命李賢說，等錢後千秋萬歲之後，應當與朕同葬。李賢將遺言寫下，藏在閣中。憲宗即位後，周貴妃私下囑咐太監夏時，讓他唆使內閣大臣，立自己為太後。夏時於是提議錢後沒有兒子，而且肢體有損，應當將她廢掉，另立皇上的生母為太後。幸虧李賢與學士彭時一再抗議，這才仍然尊皇後錢氏為正宮慈懿皇太後，貴妃周氏為皇太後。