說到寧新中這個地方，有著最少八百年的曆史，從商朝滅亡到公元前257年，它一直叫這個名字，自從戰國時期的秦將王齕攻下這片土地，名字才改作他稱。這裏曾是七朝古都，人傑地靈，有著許多動人的故事，為方便講述本故事，我們暫且把這座城市叫作寧新。
寧新這個地方曾埋葬有許多帝王將相，自然也埋藏著眾多寶藏，這裏出土的文物許多都在國寶行列，而有些古董在世界史上更是大書特書，比如有一件虎卣，外形是一隻虎形的青銅壺，虎懷中抱著一個鬼頭準備吃掉，有人稱它虎吃鬼卣，或虎食人卣，出土後被人倒賣給小日本的古董商，馬上得到一萬光洋，自從八國聯軍進中國後，這裏出土的古董件件都成了寶貝，幾個青銅罐子，幾片刻字的骨頭都能價值萬金，今天你是窮光蛋，隻要下地或下河揀到一件古董，馬上搖身一變成為富翁，蓋起九門相照、青磚瓦石的整套宅院來，於是寧新地盤上一時間挖寶成風，田地間、宅院中、屋子內到處挖得一個個土坑，人人都想弄到件改變自己命運的古董來。
這些古董的流失讓一部分人發了橫財，卻也讓學者們心頭痛得在流血，因此那些金石學者奔走呼號，上書請願，於是國家成立文物總局，地方出古董的主要縣市派下文物專員，組成一個個文物保全所或者文物專署。寧新這方寶地曆來是府城所在地，政府在此成立寧新文物專署，派來個叫盛雨晴的專員，身邊有位助理申小文，他們到寧新後在縣府邊的街上租了間房子，掛起牌子，算是有了個辦公的地方，隨後又招來位事務長朱吉雲，還特聘請兩個文物顧問申攬月和朱紀年。
寧新這片土地隨著越來越多的古董麵世，盜賊也在急劇增多，盛雨晴他們費盡千辛萬苦收集來一批文物，不是被搶就是被盜，前一段時間，他們剛征集到一件玉鼎，放到辦公室桌上才研究一個下午，晚上便被盜了，第三天天津的古董市場上立刻出現這件玉鼎的一隻腿兒，隨後泰晤士報登出消息稱玉鼎在倫敦被拍賣。
為更好的保護寧新文物，盛雨晴準備聘請一些人員來文物專署做保衛工作，沒想到盛雨晴的中學同學陳玉貞找上門來。
這陳玉貞人長得十分漂亮，確實有閉花羞月、沉魚落雁之貌，許多人都傾慕她，可陳玉貞心中卻隻有這個一心隻攻學問、不問世間事物的盛雨晴，而盛雨晴心中喜歡的人卻是助理申小文，陳玉貞依仗警察局長的叔叔強行提親，盛雨晴的父親是寧新錢莊的老板，為找個靠山便答應下來，盛雨晴卻死都不答應，竟然賭氣前往距城五裏外的高井台寺院當了和尚，父親天天找人勸說，逼得急了，盛雨晴竟然從家裏偷來錢跟申小文上北平求學，盛雨晴畢業後國家正組建文物專署，國家文物總局的董教授看重這考古係畢業的高才生，任命他為文物專員回到寧新，經他的推薦，在保定陸軍學院畢業的申小文成為他的助理。
當初，陳玉貞看盛雨晴失蹤後，心灰意懶、厭煩世事，獨自到海嶺山寺旁的田家村尼姑庵削發為尼，寧新縣縣長的公子汪誌新卻傾慕陳玉貞的容貌多少年一直追求她，可陳玉貞偏偏看不上這紈絝子弟，時時躲避著他，後來汪誌新看陳玉貞出家當尼姑前來向她求婚，陳玉貞當時處在生活的最低穀，想開始新的生活，於是跟他走在一起，不曾想汪誌新把陳玉貞騙到手中後又甩掉她，另去追求新歡。
陳玉貞離開汪誌新家去了到響堂寺當尼姑，在這裏她組織一班尼姑，天天習武，把尼姑們練得個個會飛簷走壁、武打格鬥，還會開槍投彈，甩飛鏢撒袖箭。這時，她獲悉盛雨晴回寧新當文物專員，想重續前緣，領著幾名隊員自薦要當文物專署的保安，盛雨晴想拒陳玉貞於門外，以文物專署沒有雇傭保安的經費為由推托，陳玉貞見到盛雨晴一屁股坐下來不走了，不計報酬，甘心當不拿工資的保安，文物專署就這樣有了六七名保安，陳玉貞雖大膽潑拉，幹起事倒也挺認真，凡是當“鉗工（小偷）”的、挖窟窿跳牆的、鼓搗古董的，隻要被她瞄見便給抓走，寧新做古董生意的人被鬧得都快要絕跡了，沒幾天，陳玉貞抓住個文物販子罰了大筆款子，收繳出一批文物，盛雨晴見陳玉貞精心保護文物挺高興，擺下一桌慶功宴，誰知陳玉貞卻是海量，把這些文物專署的一幹人等灌得酩酊大醉，隨後借著酒氣與盛雨晴同居一室，把生米煮成了熟飯，盛雨晴悔得腸子都青了，再無法趕走陳玉貞，陳玉貞從此以專員夫人的身份自居，帶著一幫子人在寧新招搖。