長熙帝駕崩的時候，酴醾已經被囚禁在探事司的天牢裏整整七年了，他雙手扣著鐵鏈吊著，肩膀上鎖著兩個琵琶鎖，他側耳聽盡牢房內唯一的小窗傳進來鍾鼓二十七聲，那是國喪才有的樂聲。
長熙帝走了。
那個曾顛覆天下，享無上尊榮的女人走了。
那個親手設局抓他，廢他武功，鎖他琵琶骨，把他囚在這暗無天日的地牢裏整整七年的女人走了。
酴醾冷然一笑。
爭權奪勢一輩子，到最後也沒享幾天的福，真不知道那個位置到底有什麼好，她這一輩子，先是和孟杜衡爭，然後和席白川爭，最後還和孟雲初爭，落得這般下場，也不見得比誰好到哪裏去。
酴醾不屑，外麵的事早就跟他沒關係了，他閉上眼睛假寐，被日日夜夜吊了這麼多年，他早就適應這樣的睡覺方式。
外麵唱著喪樂，整個皇宮一片哀嚎，他被吵得難以入眠，好不容易睡著了，卻又夢見了過去那些恩怨對錯。
他夢見三歲那年他和哥哥一起乞討入京。
他夢見哥哥將自己留在城郊破廟裏，說是去乞討，結果一去不回。
他夢見五歲那年自己手握利刃在義父的教導下親手殺了第一個人。
他夢見十三歲那年義父去世，他接任刺客團成為蜉蝣首領，他將自己的本名溯溪改成了酴醾。
酴醾，荼蘼，荼蘼花開末路，是分離和死亡的象征。
他還夢見十七歲那年第一次入京，在瀟湘夢看到那個花魁跳一曲驚鴻舞，鬼使神差地記住了花魁的名字，叫杜十娘。
但他更多的記憶，是二十歲那年，他奉命潛入皇宮刺探地形，那天，他再次看到那張和自己一模一樣的臉。
聽說，他是當朝國師。
也是十九年前拋下他一走了之的親哥哥。
莫可。
那個慈悲為懷的國師大人看到他的時候，並沒有很驚訝，雙手合十念了一句：“阿尼陀佛。”
他握著長劍一步步走近他，胸腔中情緒百轉千回。
自己有能力調配手下時，不是沒有找過他的下落，但整個大順，甚至整個五洲，都沒有一個符合特征叫溯洄的乞兒。
他以為他死了，原來他已經登上如此高位。
他問他：“你還記得我嗎？”
他道：“不曾忘記。”
沉重的牢房鐵門被人打開，天生的警覺讓他第一時間從睡夢中抽身離開，抬起頭直直地看著這個不速之客，有一瞬間，他以為自己還在夢境裏沒有醒來。
酴醾半眯著眼，看著眼前這個一身袈裟的男子，眼底閃過暗光，忽然笑了起來：“弟弟是探事司大牢天字一號囚徒，琵琶鎖骨動彈不得，哥哥卻是一人之下萬人之上的國師大人，皇室禮遇百姓供奉……嗤，真可笑，我說這人跟人之間怎麼就有這麼大的差別呢？”
莫可眼神憐憫地看著他，伸出手指從他血跡斑斑的肩上慢慢撫過，這些傷都是好幾年的了，可現在手指碰上去，卻還能留下血跡。
七年前，他被押入天牢開始，全身武功就都被廢了，還鎖了琵琶骨，那拇指粗的鐵鉤貫穿他的肩膀，鐵鉤的那邊甚至還沾著他的皮肉，隻是看著都覺得觸目驚心。