清兵進抵昆明城下，與城上吳軍相視近在眼前。清軍在加緊攻城的同時，又展開政治攻勢，向城內射出一封封招降書，進一步動搖了吳軍的軍心。城內糧食殆盡，又麵臨清軍的日夜攻擊，無處可逃，城牆旦夕可破，城內吳軍無心守城，打算早早投降，以謀死中求生。
康熙二十年十月二十二日，吳將餘從龍悄悄出城投降，將城中虛實如數地報告了清軍統帥。清帥深知城內已到了山窮水盡的地步，便令各路大軍猛攻，四麵逼城，又密派餘從龍進城招撫。
吳將兵變，欲逮捕吳世璠獻給清軍。世璠得到這一消息後，立即穿上皇帝的服裝，登臨大殿，舉刀自刎，他一刀未死，又照著喉管猛刺一刀，血流如注，一頭栽倒在血泊之中，死時年僅十六歲。
之後的吳氏家族遭到了滅頂之災，而吳三輔既沒有享受父親的蔭庇在大明皇朝裏謀個官職，也沒有因為兄長的發跡在大清朝裏享受過榮華富貴。
吳府的管家十分同情三輔的境遇，用自己的孫子悄悄地換掉了老爺的孫子，使三輔一族得以延續。
到了乾隆時期，吳家的後人吳詩華知道了自己的悲慘身世，他打著反清複明的旗號，公然要與大清作對，準備在遼東一帶揭竿起義，可是響應者寥寥無幾，原因是什麼？不是因為他的能力有限，而是因為詩華的祖上吳三桂是一個反複無常，引清入關的卑鄙小人。
為了報仇，吳詩華隻好加入到紅花會，希望能在紅花會裏有所作為，紅花會總舵主陳家洛十分器重吳詩華，當即就封他為遼東地區紅花會的分舵主，誰知遼東一帶的反清複明之士，聽說自己的舵主是叛賊吳三桂的後人，便個個東奔西走、浪跡天涯。
實在是無路可走，吳詩華便攜著帶病的哥哥吳詩雲以及不滿十歲的侄兒吳書來，落在離京城不遠的宛平縣，好為吳家報仇，擇機刺殺乾隆皇帝。
有一次，吳詩華得知乾隆帝要去泰山祭祖，途經宛平地界的絕好消息，這是個千載難逢的好機會，明日裏定讓乾隆小子宛平歸天，拿他人頭祭祀列祖列宗，為吳家三百多口報仇雪恨。
然，事與願違，吳詩華不但沒有殺死乾隆皇帝，自己還被關進刑部大牢，成為大清的死囚。
從已升為刑部尚書喀寧阿的口裏得知要殺自己的罪犯乃明將吳襄後人，乾隆情不自禁地哈哈大笑道：“要殺朕也會找個好點兒的理由，吳襄的後人臭名昭著，在漢人的眼裏要比秦檜還壞，再說，祖父康熙帝早已誅殺了吳氏的九族，哪來的吳襄後人來雪恨報仇？”
吳詩華在獄中足足呆了半年，後被陳家洛的手下救走，他深知，殺不了乾隆是因為自己的本事不夠，於是決心歸屬道教。吳詩華一麵苦學茅山道法，一麵照顧好兄長、侄兒。他常常打著乙真道人的名號，公然與朝廷作對，是乾隆為敵。乾隆派出的高手到處尋找，無奈何，乙真道人來無影、去無蹤，清廷隻能是白白辛苦、徒添煩勞，乾隆又試圖找出乙真的親人，而所得結果：無人理會、毫無收獲。