曲元站在七百多米的高空，看著腳下翻騰的火焰和蟲子橫飛的屍體。一架運輸船緩緩地降落在未被蟲海波及的山頂上，在船身上閃爍著表示安全的燈光。現在剩餘的人員隻有十七人，全部是後宮隊的成員。在看見安全後，他們都控製著裝甲動力服向那艘運輸船飛去。
即便身出高空，但他們仍然能感受到地表的熱浪。爆炸產生的熱氣團向上衝擊著，給眾人的飛行產生了不少的麻煩。忽上忽下的氣流，讓曲元對身邊的新人們很是擔心，雖然他不會像袁訾憶一樣去救誰，但是每一個成員對現在的他們來說，也是難得的助力。別的不說，隻是能夠在自己的隊員麵前肆無忌憚的使用各自的能力這一點，就足以讓他對這些隊員們留些心意。
落地的瞬間，曲元就用真知術向地下看去，讓他意外的是，地下的蟲子們已經盡數退去，沒有絲毫的蹤影。如果不是能夠隱約地看到地下的那些通道，曲元都要懷疑剛才是否地下會有眾多的蟲子存在。回頭清點，這次的運氣不錯，沒有一名隊員在狂亂的氣流中出現意外。接著，一名上尉從運輸船中走出來。
“我是上尉李斯特，現在對你們帶來新的命令，你們的指揮官是誰？小隊各剩餘多少人？”
曲元和碧霞站前去，一起說：“報告長官，我叫曲元（碧霞），我的小隊剩餘十人（七人），報告完畢。”李斯特在他們身上掃視一眼，“整隊，立刻登機。”說完他就轉身走進運輸機。曲元和碧霞立刻帶著其他人開始登機，環顧一眼蟲子的屍體，曲元想，新的命令會是什麼？不能回去補給，這還真夠糟糕的。
在運輸機上，李斯特重新開口，“鍛鐵穀新的命令，你們必須立刻趕到十八區的麥克利研究站，配合強尼.瑞哥少尉對周邊的蟲族進行清掃，尤其是鐳射蟲。在那裏的防空火力太過密集，而且我們有飛行員陷入其中，在本次任務完成後，你們可以隨同他們一起返回鍛鐵穀進行補給。還有什麼疑問嗎？”說完，他威嚴地望著眾人。
曲元暗自苦笑，竟然什麼也不給補給就讓他們再次拚命，這的確有些過分。但是他卻也明白，現在的情況比他預料的最壞的情況還要好上一些。再發展下去，蟲族的鐳射蟲數量會更加繁多，而聯邦的空投以及空軍的損失也會逐漸增加。說起來，他們應該慶幸，在失去通訊兵的情況下還能得到救援，就已經很不錯了。碧霞通過心靈鎖鏈說：“曲元，答應吧，我們似乎沒有反抗的餘地。”曲元說：“好的，根據劇情來看，強尼.瑞哥的部隊一直沒有遭受到毀滅性的損失，我們跟著他們，想來運氣也不會太差。”
兩人正準備答應，老由子突然說：“為什麼不給我們休息的時間？我們已經超額完成第一階段的任務了。”李斯特似乎一直在等待有人抱怨，他立刻咆哮道：“休息？士兵，請注意，在騎兵的字典裏，不允許在戰鬥的間隙裏休息，你們必須繼續作戰。或者，你喜歡永久的休息？我想聯邦法官會很樂意這麼做。”
曲元想，你這“字典”也太不近人情，不過他可不會抱怨，在這個充滿軍國主義味道的劇情裏，抱怨隻會讓事情更加難辦。隻是老由子……曲元突然有些想弄明白，他到底給那名新人說了什麼，才導致那名新人決定放棄？如果他沒有說過分的話，那麼荊華向新人們的解釋，足以讓新人們認清形勢，不做出冒險的選擇。
心裏這樣想著的同時，他說：“長官，我們接受鍛鐵穀的命令，一定會配合強尼的部隊完成任務。”接著，碧霞也說了類似的話。李斯特的臉色這才恢複平靜，他說：“你們兩個小隊暫時合在一起，由曲元作為指揮官。另外，我配給你們一名通訊兵，查理。”說著，從旁邊的艙室裏走出來一名戰士，他提著一部電台，已經準備就緒。
“預定一分鍾後到達預定地點，請登陸部隊做好準備。”
廣播裏傳出提示聲，李斯特對曲元等人說：“前進吧，勇士們！勝利一定屬於聯邦！”說完他轉身離開，曲元則說：“大家準備，方昕，你帶人保護查理。”方昕點頭答應，查理說：“謝謝，我會盡量不給你們添麻煩。”他這句話，讓曲元略微放心一些。