第05章 空降及危急的目標
“鍛鐵穀的騎兵們請注意，我們要以勇氣、力量迎接這次挑戰！請謹記，邪不勝正！以國際戰略聯盟之名，為了聯邦的未來！人民需要你們！空降開始準備，各小隊長再次確認空降地點，三十分鍾後空降正式開始！祝福你們，英雄的騎兵們！”
曲元的小隊站在一個圓形的升降塔內，在他們的麵前，是在空降前發表即時演講的葛龍上校。在他們的身前身後，有近百個這樣的小升降塔。每個小隊都分別處在其中，在葛龍的演講完成後，升降塔開始下降，進入戰艦的底部。在他們的麵前，停放著兩排運載機。曲元看了眼袁訾憶和碧霞，她們的小隊距離自己的距離並不遠，想來空降的地點也不會太過遙遠。
“所有人立刻登機，檢查裝備。”
曲元向自己的小隊命令道，該準備的彈藥以及裝甲動力服的能量都已經準備完成。剩下的事情就是按照訓練時那樣，站到自己的位置，然後等待空降的到來。裝甲動力服的內部通訊頻道裏，傳來隊員們沉重的呼吸聲。他們都明白，無論以前的訓練多麼艱苦，但是現在，才是真正會出現生命危險的任務。但是現在，任何人都沒有退縮的機會！轉頭看見艙門正在閉合，傳來吱吱的傳動聲音，同時他們所在的運輸機也在緩慢進入投放通道。隨著艙門的關閉，所有人立刻跑向自己的位置。
感謝科技帶來的便利，即便這是他們第一次參加空降，參加正式作戰，但是在虛擬訓練房內的環境和現在的運輸機內一模一樣，完全不用擔心新人們會找錯位置。
“康斯娜拉、威廉，你們在空降完成後立刻運動到王子興身邊，其他人以王子興為中心進行警戒。曼拉德，你們四個人負責保護艾文以及肯。其他人在落地的第一時間，一定要做好預防攻擊的準備。”
“是，我們明白！”
比較整齊的回答讓曲元多少放心一些，隻能祈禱，他們降落的時候，腳下不會是蟲海。
數目巨大的太空戰艦，以鍛鐵穀號為領頭，正在冥王星的太空軌道上緩緩前進。鍛鐵穀號不斷地調整著自己的方位，以便讓空降的運輸機進入最合適的方向，這樣可以給運輸機節省相當多的機動燃料，使它們返回的幾率更高。至於那些英勇的騎兵們，在離開運輸機、到達地麵前的這段時間裏，隻能祈禱自己別被蟲族的放空離子炮擊中，那些從蟲族的屁股裏噴射出來的離子炮彈，絕對可以讓擦著、挨上的任何裝甲，在瞬間汽化！聯邦也是付出幾艘太空戰艦的代價，和無數運輸機才弄明白這些蟲族的最高射程。
“準備升空！”
太空裏，成百隻巨大的戰艦下腹，都閃耀著燈光。他們將隨著鍛鐵穀一起，一次性空投十萬的士兵進入冥王星。誰也沒有料到，蟲族會去而複返，更沒有人料到，這次的數目是如此巨大。
曲元看著麵前的屏幕，自己這支小分隊的任務看似很簡單，進入麥克金斯研究站，保護那裏的研究人員，清除出一塊登陸地，然後從鍛鐵穀上降下來的空軍會順利地將他們以及研究人員帶走。看似很簡單的任務，但是唯一的難點就是，沒有任何人可以給出蟲族的數量、種類以及蟲族的具體地點。這次空降，就是一次賭博，如果他們的落點就是一處蟲海，那麼他們活下來的機會微乎其微。但曲元並不十分擔心他們的落點，因為主神不會給出他們必死的環境，他更擔心的是，自己的這些隊友，隻有不到四分之一的人參加過戰鬥，其他的，脫掉裝甲動力服以後，完全就是一名平民。
如何讓他們在麵對蟲海時就像訓練的那樣做，這是他在落地前，最先要解決的嚴重問題。而這個問題，也已經思索了好幾天，隱隱的有些想法，但是還需要在落地後才能發現，他的這些想法是否有效。更加嚴重的是，在研究所的研究員，也就是平民疏散完畢前，他們必須應付像潮水一樣進攻的蟲族。天空、地麵、地下，完全立體的、不計犧牲、不會停歇的進攻。
“士兵們！著裝，五分鍾後進行空降！”
運輸機內開始進行倒計時播音，從舷窗可以看到，來自冥王星上的炮火攻擊。那些拖曳著長長的尾巴，猶如彗星一樣漂亮的湛藍色光球，接連不斷地從地麵被拋到萬米高空。隨著進入大氣層，運輸機的機身開始進行晃蕩，激烈的摩擦讓機身外邊泛著紅光。曲元等所有人都被空降前的安全帶所固定著，但是他們仍然可以感受到那難以忍受的搖晃。
轟！紅光一片，就在不遠的位置，曲元看到一架運輸機被那藍色的光球正麵擊中，運輸機在瞬間就爆炸成碎片。隻是相對來說，這樣的防空炮火完全稱不上密集，倒是聯邦的運輸機，上千如雨點一樣落向冥王星的預定目標。看著眼前的顯示屏，曲元知道自己這支小分隊也即將投入空降。在倒數一分鍾的時間，他的動力服上的屏幕裏，終於出現了準確的坐標。
北八區，麥克金斯研究站，以及相近的地點。
“袁訾憶、碧霞，你們在那一區？我在北八區。”通過心靈鎖鏈，曲元問。
袁訾憶說：“北十一區，我們的距離有點遠。”碧霞帶著歡喜的口氣說：“我在北十區，我們可以互相照應。”袁訾憶說：“好，隻要任務不相衝突的話，我們盡量會合在一起行動。”
“所有人準備，空降在十秒後開始！”
早已經就緒的戰士們都緊張起來，曲元說：“記住我們的訓練，在落地後就按照訓練來做。那麼，祝大家空降順利！”說完，在他們身上的加掛裝甲已經完成，同時每個人都被一個圓筒形的裝甲包裹，隨著運輸機上的命令，在電腦的自動指揮下，他們分別被投放進空中。