芳辰……
薛千腦中遲鈍半刻，這才記起，原來今天是自己的生日。許久未過，她都忘了。
崔承皓今日請她過來，原是為她過生的。
也難為，他有這個心……
薛千低頭深思，不想竟一時愣住了。崔承皓見她沒反應，便再次遞過酒去，叫道：“師妹？”
薛千回過神來，接過酒杯。
“是師父，告訴你的？”
崔承皓笑笑，不置可否。
薛千輕呷一口，放下酒，道：“你能記掛著我的生日，我真開心……不過，這麼多年，我不大愛熱鬧，生日便顧不上過一回，無非是吃吃喝喝，能有何新意呢？”
“新意是算不上，不過就圖個吉樂罷了。”崔承皓道，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。今年陪師妹過生的，我先占一個，應該無人來搶吧？”
薛千笑了：“沒人跟你搶。”
“可是……”崔承皓放下酒杯，擰起眉頭，“為何會顧不上呢？師妹整日都在忙些什麼……怎會連生日都顧不上？”
薛千驚訝於崔承皓的細心，言語中有任何的不妥或偏差，他都能當即聽出。這時，她才發現自己險些說漏，忙道：“每日跟著師父采藥背書，還要練功不致手腳生疏，自然沒閑暇時候了。而且，我們……畢竟長居鄉野，不像大戶人家的子弟，也不大看重這些。”
這最後一句話，似有幽怨與諷刺之意。
崔承皓恐她誤會自己的意思，忙解釋：“我並非那個意思，說到過生，無非就是聚在一起熱鬧，若非家裏張羅這個，我也巴不得不過生日呢。”
二人笑笑。
一句話帶過，氣氛明顯輕鬆不少。
“不論如何，師妹還是要過生的，但我知你素來不喜熱鬧，所以並未告訴母親。”他舉起酒樽，注視薛千，“今日，我就自私一回，擅開小灶，請師妹過來小聚。師妹可否賞光？”
薛千心念，無論賞不賞，這都已經過來了。
二人送酒入喉，回頭，相視一笑。
許是火爐烤得旺，將這四麵通風的小亭，頃刻間烘得熱氣騰騰。
薛千吃了肉，又飲了酒，臉頰隱隱浮現一抹酡紅。
崔承皓微醉，正欲說話，不想卻薛千打斷。
“師兄。”她認真看著他，眸子清亮，“我也要敬你一杯。”
崔承皓眼神迷離。
“來京半年，多虧師兄照料。”薛千對此，的確是發自肺腑的感激，“說實話，除師父和姨……和秋生外，我自小到大，沒人對我這般好過。師兄與我本不相識，卻因為同叫一聲‘師父’，便待我如親妹，薛千無以為報。”
“不說這個，生分了……”
“我自小沒兄弟姐妹，家境貧寒，拜師之後，便隻有秋生一個妹妹。今日，我便將師兄視為長兄，今後情同手足，如何？不知師兄可願意？”
薛千一連串說完，語速稍快，生怕被打斷，生怕被崔承皓搶了先。
“我便將師兄視為長兄。”
“今後情同手足……”
這兩句話，餘音不絕，繞在崔承皓耳邊，句句紮心。
他苦笑一下，將那未出口的話，咽了回去。
他點點頭，語音暗沉：“好，你說什麼，就是什麼……”
薛千臉上的神情，終於在這一刻放鬆下來，不再僵硬。
美酒入喉，帶來的是辛辣和甘醇。
她渾身都燥熱起來，覺得不能再喝下去了，還是以茶代酒的好。