天崇七年春，大周朝維州匪禍，城裏人心惶惶。
路邊的攤子早早收了市，一向繁華嘈雜的大街頓時顯得空曠起來。阮越從知府衙門出來，急急趕回家中，看著一路走來竟然不再需要躲避川流不息的行人，不免心生喟歎。
不知何時，這世道才能太平。
回家的時間比往日耗費少了些許，阮越甫一進門便有管家阮李迎上來道：“老爺今日回來的要早一些，飯菜還未備好。”
阮越揮揮手：“我時間不多，飯菜就不必了，去給我收拾行囊，我要去衙門住上幾日。把唯兒喊到大堂來，我有事要交待一二。”
“是。”阮管家忙不迭跑走，心下卻驚疑不定。老爺已經多日起早貪黑，現在卻非但負擔不減，反而是要住在衙門裏頭了？難不成這匪禍已經亂到了如此地步？前些日子聽說還在泗縣，離這兒尚遠，如今才幾天功夫，竟是個什麼了不得的情形了嗎？家中老小還在城外，這可怎麼辦啊……
思緒雜亂，但手頭的事情還是處理得井井有條。他四處吩咐了一些準備的物什，便疾走去後院，找到小姐的貼身丫鬟元兒，忙道：“快叫小姐去大堂，老爺有話說。”
“好嘞，隻是小姐正在午睡，時間有點長，現在還沒醒。老爺匆忙問話，可是詢問小姐女工？”元兒歪頭笑道，卻見阮李麵色沉重，也就漸漸收斂了笑意。
“叫你去你就快去，這事急著呢！哎，還有還有，急事慢做，別莽莽撞撞的衝撞了小姐。”
“知道啦。”元兒吐吐舌頭，提起裙擺就朝小姐房裏跑去，心中暗暗奇怪，阮管家一向好脾氣，今日是怎麼了？看來老爺情緒不好。這可怎麼辦，小姐午睡過了日頭，今日的女工根本就還沒開始，會不會被老爺責罰？
元兒心頭急轉，也不管小姐是不是還在午睡，推開房門就疾走向床邊，卻見阮唯正定定地瞪著天花板，麵色蒼白，眼神裏滿是恐懼與憎惡。
她被嚇一大跳，不敢上前，隻身子前傾探問道：“小、小姐？”半天阮唯沒有反應，隻是額頭上的汗越來越多，元兒嚇得要哭出來，剛想喊人來，卻見阮唯瞥了過來，眼睛裏盈滿複雜到她也看不懂的眼神。
這、這是小姐嗎？
那不是她家小姐的眼神，她家小姐眉毛都是溫柔得像彎了的柳枝。
元兒不知怎的冒出這個想法，被自己嚇了一大跳，趕緊強壓下去，添幾句來掩飾自己的失態：“小姐，你睡了許久，老爺來催了。”
即使小姐素日裏再怎麼寬厚，可就像阮管家提醒的，奴婢始終是奴婢，不可以冒犯了小姐。
阮唯臉上卻布滿疑惑：“你、是元兒？”
元兒猛地抬起頭，正和阮唯眼睛對視，嚇得她心一抖，像被燙了一樣趕緊低下頭去。映入腦海裏的那張臉，眉如柳葉，眼似桃花，隻是臉色比平時蒼白，可不就和她家小姐的臉一模一樣嗎？但是那樣的神態，那樣的眼神……而且，她在問自己……是誰？
“是的。小姐是睡迷糊了嗎？竟連元兒也不認得了。”本想試探一下，可那雙幽黑的眸子刻在元兒的腦海揮之不去，那雙眼裏的怨恨讓她渾身發抖。她思來想去，還是不要拿自己的小命做賭注，便拋了一個台階。
阮唯則是處在震驚之中，沒有接話茬。
怎麼回事，為什麼會是元兒？
阮唯環顧屋子，陳舊的紅木桌上還放著她繡了一半的牡丹，絹絲旁邊一杯茶餘了一半，身上的被子是娘親手繡的芙蓉滿江春景。因她喜歡家具和時節相配，所以在剛剛入春時，便讓人將屋內的床具都收了起來，換上了春日的被褥。她還記得換被褥那天，溫暖的陽光裏還剩了點冬日的清寒，青石板磚上殘留著一點前一日的雨痕，整個阮府都忙了起來，踩幹了地上的水。