純熙八年的新年，是宮裏過的最為素樸的一年。
為了前方征戰軍隊的糧草，國庫已經到了窮途末路的地步，宮裏的開銷更是大為削減，以太後為表率，宮妃們紛紛效仿，節流之風在宮中盛行。
這一點，大概是愁雲遍布的宮中唯一一絲的平和之氣。
宮妃們或多或少地對於戰事都有著自己的殫精竭慮，皮之不存毛將焉附，這是人人都清楚的一個道理。
皇帝有心出征，太後諸多勸阻亦是無法逆轉皇帝的決心。
賢妃從入冬起就開始為皇帝縫製戰袍，一針一線之間，訴盡一個普通女子的愁思。眼看戰袍即將製成，賢妃的心裏越發地不安起來，皇帝的武藝並不甚好，多年來久居京都，邊關的一切，對於他來說，都是一個陌生的世界，而那些狼子野心的叛軍，像一頭頭伺機而發的狼，等待著獵物進入陷阱。
即使再多的勸諫，皇帝也聽不進半句。在守歲的夜晚裏，家宴早早結束，皇帝與賢妃一同坐在清寧宮中，窗外的大雪無止息地飄落，一層一層，壓的人心頭煩悶不堪。彼此的心都是這般沉重，一夜無話。
天明時分，賢妃從內室拿出嶄新的戰袍，為皇帝換上。那冰冷的觸感在纖柔的手指下顯得是那麼地格格不入，賢妃為皇帝打理好衣裝，站在皇帝的身後，輕聲說道：“皇上此去，無論遇到多麼艱難的處境，定要保重身體，臣妾等你回來。”話音未落，清淚已成兩行。
皇帝沒有回頭，在那大雪之中，帝王的腳印很快被雪花淹沒。
坐在駿馬上的皇帝，英姿勃發，日光照亮了白雪皚皚的宮殿，在離開城門口的那一刹那，皇帝回頭朝一個方向望了許久，當視線變成雪白的一片，皇帝心裏的一個聲音寂寞地說道：“朕以為，你會來送朕的。”
皇帝走時的那場雪，接連下了七天七夜，宮人們在宮中盛傳著瑞雪兆豐年的喜訊，可依舊改變不了人們心中的沉重。
此去經年，今夕何夕。
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自皇帝走後，冷寂的宮裏平靜地像一潭死水，看似平靜的表麵，實質上是人的意念刻意支撐的結果。
芊雪在宮中並不像其他宮妃們對皇帝的訊息翹首以盼的等待，對於她而言，皇帝從很久以前，已經成為一個與她沒有任何關係的人，陌生的，不帶任何情愫。
慕容玄霆變得格外忙碌，整日都很難見到他的身影，不用旁人提醒，芊雪也能猜出他一定是在謀劃著什麼，若是針對太後的複仇計劃，那也無妨。畢竟皇帝一走，是對太後下手的最好時機。
可時間過去了快半個月，慕容玄霆對芊雪依舊是隻字不提，早出晚歸，這一反常態的日子讓芊雪不免有些擔憂。她越來越不明白，她唯一的哥哥，到底想要謀算些什麼。
手足至親的兩個人，被看不見的網，拉向不同的地方。
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太後代為執掌朝政的那段時日，賢妃****在禦書房陪伴太後左右，而淑貴妃亦代為統管後宮，維持著表麵的和氣。因為都是要麵對同樣的外敵，原本不合的女人們，反倒生出了不言而喻的默契，共同守護著皇帝離開後的****。