【獻給所有和我一樣，多年來受到羞怯帶來的巨大痛苦的人們。——莉兒·朗蒂】
害羞是一種詛咒。害羞使我感到在別人的世界裏我是一個多餘之客。毫無疑問，害羞是最糟糕的一種性格。我情願惹人討厭或者粗野無禮，也不想要臉皮太薄。至少，惹人討厭或者粗野無禮的人都不會因為惹人討厭或者粗野無禮而感到煩惱。
——美國俄亥俄州托雷多市，飽受害羞之苦的戴夫
回想我們祖父母生活的時代，那時網絡交友還隻是某個尚未出生的電腦神童頭腦中一閃而過的念頭，而所謂的“交朋友”還隻是“見麵、相識、交往”的意思。如果祖母當年因為太害羞、臉皮薄而不敢參加聚會，祖父也隻敢躲在臥室裏默記客人的外套品牌，那麼也就不會有你在這裏讀這本書了。
多年以來，害羞者的處境並沒有多大改變。善意的朋友和家人仍然會告訴你：“怕什麼，你隻管逼著自己……參加聚會……與她約會……跟他聊天……要求加薪……加入會談……在會上發言……”
難道他們不知道這有多困難嗎？難道他們不知道那種焦慮不安的感覺，那種想要成為隱身人的感覺，那種擔心說些蠢話的惶惑，那種想說點什麼卻又沒有勇氣開口的煩惱？你知道自己有很多的優點，如果你能擺脫羞怯，一切痛苦都會煙消雲散，你才能過上正常的生活。
我曾親身體會過羞怯的那種切膚痛苦。就在我工作多年以後，每當和陌生人說話時，我的臉仍然還會紅得像紅蘿卜，臉皮比所有人都薄。我至今仍記得在晚會上我是怎樣地站在角落裏，希望自己的裙子能變成和壁紙一樣的顏色，好讓我消失得無影無蹤。
我那時要是能有一本像這樣的書就好了。很高興現在我可以將這本書呈現給你。
關於羞怯的新發現
20世紀40年代的科學研究給我們帶來了能夠拯救數百萬生命的珍貴禮物——青黴素。最近幾年科學研究的結晶則能使數百萬的害羞者免除羞怯的痛苦。這一結果得益於社會學、精神病學、遺傳學、生物學、生理學和藥物學方麵最近幾年在羞怯方麵的前沿研究。
羞怯研究幾乎和菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）、伯納德·卡爾杜奇（Bernardo Carducci）、傑羅姆·卡根（Jerome Kagan）等名字是同義詞。我從他們那裏獲益良多，你也可以從他們的突破性研究中獲得進一步的啟迪。而本書中的所有內容，都得益於醫學界和心理學界專家們的近期研究成果。根據他們的研究，我創造了85條“羞怯克星”——用於治療或者減緩害羞者的羞怯。
隻要你願意花時間來練習每一條羞怯克星，你的臉皮薄很快便會成為昨日的記憶。對此我有信心，因為我本人就曾經是一個害怕見人、恨不得隱居世外的女孩，但現在我卻自信滿滿，經常在全國各地講學，接受媒體采訪，在任何場合都能應對自如。如果這套羞怯克星能夠改變一個連見到自己影子都害羞的女孩，那麼對你肯定也會有效。
在進入正題之前，我想先說明幾件事。近年來，醫學發展突飛猛進，絕大多數病症的患者都可以得到救助。在我以前與羞怯作鬥爭時，藥物療法尚未存在，我采用的是自助式療法，而本書正是我為那些同樣選擇自助式療法的害羞者而寫。如果你正在尋求精神科專家的幫助，在用藥方麵請遵從專家的建議。本書不對藥物的使用與否作任何建議。
親愛的自我救助的朋友們，下麵我想講一講怎樣才能從本書中獲得最大收益。首先，請按章節順序通讀本書，以便了解每一條羞怯克星的意義。然後，根據每項練習的難度來確定哪些對你最富有挑戰性，以此來確定練習每條克星的順序——當然應該是從易到難。然後你就可以開始行動了。
請勿跳過第11章：和家人一起麵對害羞。你會在這一章找到有關你個人羞怯問題的很好的答案。如果你有害羞的孩子，或者你擔心孩子會害羞，可以在這一章找到特殊的方法來預防或者減緩他們的羞怯。