潮商現在活躍在全球經濟的舞台上有兩股力量。一股力量在做傳統產業，另一股力量在做新興產業。潮商的傳統情結與現代思想，在很大程度上水乳交融。
在全球經濟一體化的曆史時期，新一代潮商率先學會用虛擬的交易平台，把無地域公司辦得有聲有色；學會了用國外的技術和資本賺外國人的錢。他們的成就，令社會各界所矚目。曾幾何時，老一代潮商由於語言和文化的障礙，無論是生意市場還是社交範圍，都主要局限在華人社區。但進入21世紀之後，新一代年輕潮商開始融入歐美、日本等非華語世界。他們普遍受過高等教育，善於運用當地語言和現代營銷方式向人推介產品、品牌，成為助推華人企業和中國文化走向世界的一股新銳力量。
在這個被比爾·蓋茨稱為“以十倍速前進”的時代裏，傳統的經濟倫理將因為新經濟的逐步完善而被分解得支離破碎。作為一個世界性的商業圖騰，潮商也同樣麵臨著價值觀念的重整。
如何將這兩股力量整合好，將決定未來潮商以至中國經濟發展的基本形態。
對潮商而言，這意味著舊有傳統與舊經濟環境艱難磨合和奮起突圍。僅靠幾個新潮商的個體力量不足以擎起一個商幫的精神大旗。潮商需要的是整體的繁榮，才能再次光耀於世界經濟舞台。這既是這個商幫的曆史使命，也是全球化經濟浪潮衝擊下尋求發展的必由之路。
在許多人看來，潮汕人是一個獨特和矛盾的群體，他們既有開放的海洋意識，又保留著完整的古代中原文化。由於語言與風俗習慣的文化認同，潮汕人走到哪裏都很容易形成自己的生活圈子，而這個圈子，是非潮汕人很難進入的。這種排他性的存在，加上本地獨特的語言文化，使得外地商人很少能安心在汕頭立足，更難以做大做強，不能與潮商形成良性共生。在用人方麵，潮商會首選潮汕人，在潮汕人中會首選同鄉人，在同鄉人中會首選有血緣關係的親人。這種封閉性和排他性，至今依然對很多潮商頗有影響，並造成種種負麵結果。
受傳統文化影響，潮商曆來喜歡獨自經營，寧做雞頭，不做鳳尾。雖然有的企業老板做的很大，但一般都是獨自經營或家族經營，很少有超出三人以上的合作，團隊式的創業更是鮮見。潮商觀念上還存有“朋友易做，夥計難合”的顧慮，已經做大了的潮商，自以為不需要也不想和別人合作，甚至把合作視為麻煩。這無疑使得潮商在全球化浪潮下失去了一些商業機會，也影響了潮商品牌和整體形象的樹立。這一點，應該學習合作起來像快速反應的溫商。