趙賀辰原本打算抬腳離去，卻聽見旁邊一人正悄聲說著，隱約聽到了“選秀”字眼，腳步不禁一頓。
那掌櫃的一見，再聽旁人那話，笑道：“小哥這般反應，可是還沒聽到那傳言？”
“什麼傳言？”趙賀辰皺眉道。
“鎮裏有戶富貴人家，在京城上邊有著人，聽說新皇可是打算在民間選秀。原本那人也沒想著說了出來，隻是不知怎地被家中奴仆泄漏了消息。咱平民百姓的，有多少願意將自己的女兒送進那不知深淺的地方，所以都趕緊的相了人家，這兩日可是不少人成親呢。”
趙賀辰聞言眼中暗光閃過：“上邊可是派人下來了？”
掌櫃搖搖頭：“要是這般快，我們這哪還來得及。這隻是小道上得來的消息。正經的消息下來這小鎮裏，怕還要一個多兩個月的時間呢。”
掌櫃整理了一下那藥草，抬眼見看了趙賀辰一下，說道：“之前我可從未見過小哥，聽你這京城的口音，怎麼不知道這事兒？”
“我長在京城，隻是在外跑商，許多年不曾回去。後來生意敗了，便撿些藥草賣了維持日子。”趙賀辰苦笑道。
掌櫃見說起了對方的傷心事，也不好再問，瞧他身上一襲青色布衣，收拾的利索幹淨，問道：“小哥該是成親了罷，家裏的小娘子長得可還好？若是有些樣貌的還是莫要再出門，如今這情況，誰知那些人會不會給強行抓了過去。”
趙賀辰臉色一沉：“宮中采選的不是未出嫁的姑娘麼，這嫁了人的抓來作甚？”
“說是這般說，皇上見著的是那十三到十六的黃花閨女，可這來采選的人私底下有多少個規規矩矩的？”掌櫃無奈歎了一聲，繼續說道：“有些地方選不夠人，便直接拉了好看的去充數，更是有些直接被送去了討好上官。這官官相護的，哪有咱老百姓說話的地方。”
見趙賀辰眼色凝重，那掌櫃心想，這小哥家的娘子該不會正是個貌美的罷：“鎮上的人家不多，往年采選便有過這般的情況。那石街上的蔣家，當年他那閨女剛成親不久便被抓去了充數，後來連人都找不到了。說是去享福了，但大家心裏邊都清楚得很呢。”
已經人事的女子，哪裏可能去伺候那些權貴人家，更別說九五之尊的皇上了。
趙賀辰攥緊了手中的銅板，按捺住心中的憤懣，半晌向那掌櫃道了聲謝，將那銅錢往懷中一塞，大步出了門去。
一路上的人越來越多了，趙賀辰聽聞遠處傳來喇叭嗩呐的聲音，後又傳來陣陣的鞭炮聲響。街上人人忙活著，也沒人過去圍觀。
趙賀辰四周看著，見到東邊的角上有幾個擺攤的書生，攤上支起幾根竹竿，上邊正掛著些字畫。
見有人過了來，那書生很是歡喜地站了起來，隻是見著眼前之人身上衣裳，便知也是窮苦人家，有些泄氣道：“兄台可有何想要的？還是想幫忙撰寫家書？”