大雨在次日黎明時轉弱，火卻整整燒了兩日兩夜。滿城烽煙兵凶當中，顧逢恩對皇太子保護也罷，軟禁也罷，兩日內把守官驛的重兵皆未撤離，定權獨居鬥室，寸步不得行。待得鎮壓得力，大勢將定，定權首次離開館驛，已經是顧逢恩下令閉城的第三日了。他在顧逢恩的陪同下，於傍晚時更衣，冒雨登上南城牆，沿著女牆上的雉堞一路走去。
定權從不知道，雨中的火勢也可以如此壯烈。是西南風，將火勢盡送到承軍駐守的東北角，而蕩滌濁穢的霧雨中，依然滿是土腥、血腥和肉身焦糊的惡息，這氣味附著在每滴雨點上，濕屨沾衣。登樓北眺，最遠處是長天的青墨色，再遠處是雁山的虯龍黑影，遠處是滔天大火的暗紅色，風助火勢，煙塵衝天，點點火星於雨間騰空、飛旋、零落，明滅飄蕩，壯麗勝過西苑落櫻。
近處是短兵相交的兩軍，乘勝追擊的顧氏的嫡係和負隅頑抗的李氏的部下，然而他分辨不出來，因為殺者與被殺者，都穿著同樣的衣服，執同樣的武器，用同樣的言語相互詛咒。他隻能看到，刀山火海之中，有罪者與無罪者皆於其間奮力攀爬，企圖逃出生天，手、足、臂、股、頭顱斷裂，跌入塵埃，點點殷紅鮮血於雨間騰空、飛旋、零落，豔麗勝過西苑落櫻。血染紅了空中的雨水，繼而浸染了他們足下踩著的同一方土地，戰馬的黑影鬼魅一般似從地底躥起，從殘缺與不殘缺的屍骸上踏過。他看不到，但是他知道，這片土地上，即將綿延不絕的，皆是血色足印。
他無須親眼看到國朝與胡虜的殘酷戰爭，他看到了國朝與國朝的戰爭，人與人的戰爭，一樣酷烈。
顧逢恩無聲地站立到了他的身後，看著眼前的君王，看著眼前的修羅火海，看著紫袍玉帶的君王眼內的修羅火海，反剪雙手，輕描淡寫，“凡求成就，必作護摩。”
皇太子不知他這位從小讀聖人書的表兄何時開始信佛，並且虔誠殷勤到發如此宏願大誓，興如此宏大法事，以千萬活人為供養，以焚為媒介，送入梵天饕餮之口。
女牆的雉堞上，箭矢如雨下，阻隔一切想在內亂平息之前出城的人，或者有承兵，或者有長兵，或者是駐城的商旅，或者是駐城的百姓，或者，他們原本根本不想出城，隻是為亂軍裹挾逼迫，身不由己一路亡佚至此，再被原本應當保護他們不受外族侵犯的厚重城牆阻攔，切斷了一切希望，切斷了僅有一次的人生。城牆不分親人敵人，如同刀劍，原本無眼耳心意情。
完整的屍骸在城牆下，在準天子的足下越積越高，有人為避身後追擊，慌不擇途，試圖踩著屍骸爬上女牆，無料前路亦是地獄，地獄以箭為使，將一活人頃刻渡化為了下一活人攀爬入地獄門的踏腳石。後路是泥犁，前路是泥犁，他們除了前仆後繼，自願化身供養，尚有其他選擇否？
沒有哭號聲，或許在連年殺戮地，他們早習以為常人可以習慣一切東西，包括殺戮，也包括被殺。
城牆下隱隱傳來女子悲憤的高呼：“何為殺生？！”然而僅此一句，再無延續，再無附議。聞者聽來何其無理取鬧。
顧逢恩眺望東北火勢，對定權低聲道：“觀此勢，明晨長州可定，再無後顧之憂。我已吩咐整拔糧草，明日出城。”
他轉身離去，遺下了高處孤單的觀賞者。
夜漸深沉，視線被濃黑的夜色、淡紅的血雨越剪越短，直到觀賞者隻可見踐踏於他雙足下的芸芸眾生。那些歸故裏的，趕科場的；那些清醒的，沉醉的；那些已死去的，那些未出生的；那些有夢想的，被消磨的，那些仍不屈服的。最終都殊途同歸。