這夜子時許，當真有幾個蒙麵黑衣人潛入了中壘營，直奔攖寧住處，進屋之後，對著床榻裏的隆起便是揮刀一陣狠砍，直至發現其間飄出許多白色羽毛來，方才發現中計了。
卻是為時晚矣，攖寧、袁徹等人衝出來，曆經一場打鬥，便捉了兩個活口。
“是鐵山寒請你們來的？”攖寧直接問。
兩人臉上分明吃了一驚，卻都咬著牙，什麼也不肯說。
攖寧見狀，側身便對袁徹道：“人你帶走吧！還有鐵山寒那邊，也可以收網了。審人問訊之事，是你們大理寺的長處，我就不插手了。”
然而，便是有了這樣的斬獲，案情也沒能順利偵破——鐵山寒知道的都交代了，兩個玉伏堂的人，嘴巴卻一直撬不開。
眼見著十日之期將近，宮裏太後和天子也都坐不住了。
這天，太後將方暨白、付辛還有攖寧再一次叫到慈安宮時，臉色極為難看。
她氣惱地拍了一下手邊桌案，怒道：“明日就是與突厥使臣約定的十日之期了，殺死義成公主的背後凶手，還未找出來嗎？”
三人跪在殿上，皆是低垂著眼目，大氣也不敢出。
太後從鳳榻上起身，走至三人身前，踱了幾步在方暨白身邊站定，沉聲道：“方愛卿，你近來太讓哀家失望了。汴州一案查不明白也便罷了，義成公主就死在天子腳下，你也查不明白！？”
“微臣愚鈍，請太後治罪！”方暨白不慌不忙地拜了拜，腦門磕在地上，卻發出了“咚”的一聲悶響。
付辛和攖寧皆是心驚肉跳。
“治罪有何用？”劉姬心煩不已，眉宇之間的皺紋顯得格外明顯起來，生出一些老態。
她沉默了一陣，忽而踱起步來，終又站定，掃了地上三人一眼，道：“既然查不出結果，那你們倒是提出個應對之策來！總不能連個說法都沒有，叫突厥使臣回去不好交代，影響兩國邦交。”
“微臣這裏，倒有個下下策。”方暨白不慌不忙，原是有備而來。
“噢？”劉姬的臉色方才好看了些，神情也不再那麼焦慮了。
她就知道，方暨白是個能為她分憂解難的。
“依微臣之見，”方暨白一本正經道，“義成公主之死，可判定為情殺。幕後凶手深愛李參將，不希望李參將娶義成公主為妻，這才找人，將義成公主殘忍地殺害了。”
聽了他的話，攖寧不由得一驚。這是她說給他的猜測，他竟如此嫻熟地用在了太後這裏！
“照你這個意思，殺害義成公主的幕後凶手，是個女的？”劉姬直看著方暨白，若有所思。
“為今之計，恐怕隻能先這麼與突厥使臣交代了。”方暨白道，“至於真相如何，等應付了突厥使臣，我們再慢慢查。”
劉姬眉毛微跳了跳，忽而歎了口氣，問：“此女何在？想必你已經有人選了。”
“是。”方暨白答道，“就在今晨，微臣與原玲瓏閣的花魁娘子好生聊過一番，她願認下買凶殺害義成公主的全部罪責。”
攖寧更是深鎖眉宇，心生憂思。