何況從十四歲開始跟著那個野道士逃出村裏開始，她就明白了每一絲的轉機都是要靠自己親手去一點點地抓起來，捏在手中。
“住嘴吧。西方子，我已經厭倦了你的聲音。你再開口喋喋不休，我就擰斷你的脖子，讓他們重新派第四個聯絡員過來。”
柵欄外的矮人打了個哈欠，有點懶洋洋和不耐煩地用這樣一句作為爭論的終點。那個神州年輕人就算依然還是滿臉的焦急之色，也立刻住嘴，再也不敢開口了。
“你隻需要回去告訴你們大祭司，我們已經打算開始動手這就夠了。他們最好動作快一點，免得錯過了些什麼關鍵的東西。至於他們之前答應我們的，也最好全都準備好，否則我們會自己去拿。雖然你們大祭司的拳頭很厲害，但其他人的拳頭可擋不住大地勇士們的斧頭和戰錘，是麼？”
年輕人愣愣地看著矮人，喘了幾口氣之後忽然轉過身去朝著來路飛奔，急促淩亂的腳步聲在空蕩蕩的甬道裏逐漸遠去。
布滿灰塵的空曠石質監牢中，就隻剩下沐沁沂和那個陰鷙的矮人隔著柵欄對視。矮人陰陰地一笑，伸出寬大猩紅像是熊一樣的舌頭舔了舔猩猩一樣的嘴唇，正要轉身離開，忽然看見裏麵的沐沁沂也對他一笑。
雖然在水晶的光芒之下依然是沒什麼血色，沐沁沂的這一笑還是豔麗動人，更帶著些挑釁的意味。
矮人愣了愣，隨即那一雙沒有眼白的眼中開始閃出絲絲危險的光芒。
***
這時候，風吟秋和高文正在守護之手的據點吃飯，他們已經收拾好了行裝準備離開這裏去找和守護之手有關聯的那一位軍團高層。
因為守護之手的獨特教義，除了一些貴族法師們嫌他們礙事之外，這個教會在世俗之中普遍是極為受人歡迎的，尤其是需要往來各個地方的商人們，對守護之手麾下的聖武士們這種實力高強又相對收費低廉的護衛趨之若鶩，因此連在這原本禁止任何教會的北方軍團也將灰穀鎮邊上的一座樓撥給他們作據點。
據點中的人手並不多，但凡到達這裏的聖武士都會很快被商隊聘請去。這靠近北方軍團駐地的地帶倒是相對安全，但是一旦朝東南進入相對潮濕溫暖的丘陵地帶，不用土匪山賊和地精部落，甚至食人魔部落這類的東西，一些四處遊蕩的魔獸都可以是非常致命的。神怒戰爭後獸神受創導致的根源性法則波動還有魔網的動蕩，讓整個大陸的自然環境倒退回了千年之前的蠻荒時代，甚至更加危險。守護之手的信仰也正是在這樣的環境下才開始蓬勃發展。
風吟秋撥弄著木碗中的稀糊和塊莖，有些無語之外也有些佩服。守護之手也算是家大業大，也並沒有什麼太過嚴格的清規戒律，至少在飲食享受方麵沒有限製，但一般越是教會中的高層越是過得簡樸，這種稀糊和塊莖算是貧苦人家用來充饑的，一般稍有資產的都不會吃，高文卻是一日三餐都是類似的東西，而且從來也不見他浪費一丁點。
不過風吟秋作為客人，高文專門派人去酒館中買了一份烤肉，隻是那專門供應商隊護衛和矮人們的廚子手藝也著實夠嗆，把一團菠蘿大的肉團烤得焦硬無比，也有可能是故意如此，讓人無從分辨這到底是什麼肉。好在風吟秋的牙口和胃口都鍛煉得相當好，毫不費力地就把那肉和稀粥一起吃完。
“高文大人，有一位戰士這個月已經是第五次來拜訪我們了。希望由我們給他指引踏上守護之道。”
一個年過半百的老牧師走進這後麵的休息室來，對高文深深一禮之後稟報：“這位戰士所在的巡邏隊在不久前遭遇到了山脈中流浪出的一頭冰原巨熊，他的戰友們為了掩護最年輕的他都死在了和巨熊的戰鬥中，他在最後關頭也殺死了巨熊。他希望加入守護之手教會，體悟守護的真髓，藉以守護更多的同伴…”
“但是北方軍團規定，我們不能在這裏傳播信仰，不允許接受新的教友。他隻能去南方的城市中才能正式加入。”高文歎了口氣。
“但是這位戰士是北方軍團的正規士兵，暫時並不能離開軍團駐地…”
“那就更沒辦法了。軍團的高層允許我們在這裏駐紮，隻是單方麵因為往來商隊的要求而已，我剛剛也還接到過新任指揮官的警告，嚴令我們不得接受軍團士兵的入會。你去把這個轉告他，如果他能得到他上級的同意，我們也可以接受他的加入，否則就請他自己去南邊的城市中吧。”
“這…我明白了…我會去轉告他的。實在是非常可惜啊，這可是一位真正感受到了守護和生命的意義的年輕人。”老牧師點了點頭，歎了口氣，頗有些怨念地念叨：“這些軍團高層也真是，難道懂得相互守護的戰士不是會更加強大嗎？他們總是禁製這個教會那個教會，怎麼幹脆不成立一個自己的教會？比如戰爭之神軍隊之神什麼的……”