林家在伏州開有七家鋪子，趁著回來的空檔，林之瀾挨個把每個鋪子都轉了一遍。
伏州的大掌櫃錢掌櫃一邊陪著林之瀾看帳本，一邊說道：”大少爺，桃花莊的池嬤嬤病了，而且還病得不輕，估計連治病帶養病得好一些時日。您看，是不是另派人手過去替她一陣子，還是就地提拔一個當主管嬤嬤？”
“哦？”林之瀾放下帳本，關切的問道，“你覺得呢？”
原來，這桃花莊主要負責釀製桃花釀，莊子上全是女子，一個男子也沒有。
因為未婚少女手如柔夷，采摘桃花花瓣時不易弄損花瓣，所以，一開始林家便雇傭大量少女負責采摘花瓣。
但少女一多，管理便成了問題，時不時便會出些男女隱秘之事，讓林之瀾十分頭痛。
後來林之瀾便想出了個法子，打出了桃花釀全由少女釀製的噱頭，幹脆讓桃花莊成了徹徹底底的女兒國。
桃花莊裏由幾個有經驗的嬤嬤負責管理，雖說女孩子多了，多多少少會有些小風波，但是這幾年來也一直沒出什麼大事。
桃花釀也因為由少女之手釀製的宣傳，成了眾多文人雅士的心頭好。
“你看著辦吧。。我看還是就地提拔比較好，比較熟悉情況嘛。”林之瀾向來是抓大放小，並非事必躬親，能夠放權的時候他基本都是樂於放權。
錢掌櫃連連稱是，又笑道：“大少爺，這一陣子咱們的生意勢頭不錯。照目前的勢頭估算，光是伏州的鋪子，今年的淨利潤應該就有三萬五千兩左右。”
聽了錢掌櫃的話，林之瀾的臉上卻全無喜色。
他一邊翻看著帳本，一邊口中喃喃自語。
過了好一會兒，林之瀾才開口問道：“老錢，你覺得，我們該不該到京城去開設分號？”
錢掌櫃答道：“京城......若是能在京城裏開分號自然是好，但是大少爺您可能不知道，如今京城裏有十分之一的鋪子都姓龔，其餘十分之九的鋪子，也得看龔家的臉色。咱們在京城沒有背景，隻怕去了京城，也會開不起來......就算開起來了，隻怕也開得不痛快。”
“龔家……”林之瀾心裏像擱了塊大石頭，說起話來也是有氣無力，“若是我想投靠龔家呢？”
錢掌櫃吃了一驚，忙勸道：“大少爺，萬萬不可，這龔家如今雖正如烈火烹油，可是將來如何，我看還是難說。咱們的生意一向不錯，又何必去趟這渾水呢？”
“我也是......無可奈何。忠勇侯府欺人太甚，我......我實在是咽不下這口氣！”
錢掌櫃想起了這幾天伏州城裏傳得沸沸揚揚的有關林九娘的流言，心中不禁一動，問道：“大少爺，難不成......是忠勇侯府搗的鬼？”
“八九不離十吧。”林之瀾疲倦的捏了捏鼻梁，”這幾天我一直在後悔，這些年我勤勤懇懇的做生意，總想著隻要清清白白做事，便不用看任何人的臉色，亦！不需要和達官顯貴扯上關係。現在想來，真是錯了......“
錢掌櫃勸道：“大少爺，容我說一句。若真是忠勇侯府隻為騙我們林家十五萬兩銀子而設了個圈套，我倒是覺得，要不就算了吧。十五萬兩銀子，林家出得起。為了整治林家而投靠龔家，隻怕將來還要為了擺脫龔家，而付出更大的代價啊！”