林之瀾緊趕慢趕，終於在三天後進了伏州城。
三天三夜坐在馬車上，縱是鐵打的身子也被晃悠散了。
竹笛見林之瀾一臉困頓，又見路邊有賣冰鎮酒釀的，便讓車夫停下馬車，給林之瀾買了一碗。
林之瀾喝了一口，隻覺入口清甜，提神醒腦，長出了一口氣道：“真沒想到這路邊的小攤做出來的酒釀也這麼好喝。”
竹笛笑道：“酒釀這東西，要做得難喝也難！不過，要論最好喝的酒釀，那肯定是咱們林家桃花莊上的酒釀。那酒釀，帶著桃花香氣，甜而不膩，醇而不厚，好喝極了。”
竹笙也讚同道：“確實，我也喝過一次，隻可惜桃花莊以產桃花釀為主，酒釀隻是順帶著做，產量不大，一般人想喝也喝不到。上次我喝，還是沾了九小姐的光。”
提起酒釀，林之瀾不由得想起了九娘。
不知九娘現在怎樣了？
對於林九娘來說，林之瀾如父如兄。
九年前，林九娘出生的時候，林之瀾剛迎娶了蔣萱一年多，那時蔣萱剛剛懷有三個月的身孕。
在醫館生下林九娘之後，梅娘便力竭而亡。
魏寶荃派人處理了梅娘的後事，又差人過來通知林家把孩子抱回去。
可是整個林家沒有人去把林九娘抱回來，最後林之瀾實在看不下去了，自己帶著小廝去把尚在繈褓中的林九娘抱回了林家。
當時蔣萱還在害喜，整日病歪歪的躺在床上，一天起碼要吐個五六次，根本沒有多餘的精力來照顧林九娘。
林之瀾隻得硬著頭皮給林九娘找奶娘，找保姆。
林九娘沒有足月便出生，剛到林家時瘦得皮包骨，喝奶都沒有力氣，全憑奶娘一勺一勺的往她嘴裏灌奶。林之瀾怕養不活她，急得嘴上都起了燎泡，好幾個晚上都睡不著覺。
就這麼一天天的磨，一天天的熬，林九娘從一個隻會閉著眼睛哭的小嬰兒，長成了現在的小小少女。
其間付出了多少心血和感情，隻有林之瀾自己知道。
在林之瀾心裏，林九娘就像是自己的女兒，他疼愛林九娘，更甚於疼愛自己的女兒林珃。
因為林珃有父親母親，有祖父母，有外祖父母，還有哥哥。
可林九娘，卻隻有他一個人。
他就是林九娘的天，是她的整個世界。
他忽視誰，也不能忽視林九娘。
因為，她不能沒有他。
......
林之瀾歸心似箭，剛要開口讓馬夫趕緊駕車，卻聽見車外有人在大聲議論。
“我聽說林家的九小姐不願意和忠勇侯世子訂婚，前不久，想要逃婚，和外麵的相好私奔，誰知道，又被家裏人給捉回來了。”
“不是吧，忠勇侯世子林九小姐還看不上？難不成她是看上太子啦？”
“不是，聽說她的那個相好是個淮州人士，今年二十歲出頭，也是個富家公子哥兒，生得也是頗為俊秀呢......”
說的竟是有鼻子有眼。
林之瀾擰緊了眉頭，向竹笛使了個眼色。
竹笛會意，跳下馬車，笑嘻嘻的走了過去，問道：“兩位大哥，你們說的可是真的？”
那兩個漢子看了一眼竹笛，什麼話也沒說，掉頭就走。
竹笛“哎哎”了好幾聲，可那兩個漢子頭也不回，迅速的鑽進了小巷裏，立刻消失不見了。