福建延平府。
都禦使張楷眼見鄧茂七所部賊寇聲勢浩大，一路勢如破竹、橫行地方，而各路官軍盡皆不能抵擋，此時延平府城又被賊寇主力十萬大軍團團包圍，無奈之下隻好上疏朝廷，請求兵部盡快增兵進剿。
之後，延平府乃至整個福建的明軍都是采取了守勢，畢竟此時福建各地的明軍都是以衛所兵為主，不但戰力低下，而且缺衣少糧、兵力不足，根本就無力主動進攻了，隻能各自守城自保，幾乎所有人都在等待著朝廷援兵的到來。
而鄧茂七則是趁此有利之機，自己率領兩萬賊寇繼續圍攻延平府城，同時派手下鄧茂八、蔣福成、蘭得隆各自分兵南下，三人各率兩、三萬賊寇橫行海寧、泉州等二十餘州縣，賊寇前鋒一度進至廣東海陽縣境內！
短短大半個月的時間，賊寇所到之處，村鎮、鄉間無不遭殃，鄉民百姓被擄掠者、破家慘死者、充當炮灰者數不勝數，整個東南數省盡皆震動。
鄧茂七手下的賊寇也在這大半個月的時間裏急劇擴充，兵力幾乎是轉瞬之間達到了八十餘萬之眾。
由此，鄧茂七一麵不斷增兵延平府城，重新聚集十萬大軍圍城，準備一舉拿下整個延平府，一麵命令葉宗留所部、鄧茂八、蔣福成、蘭得隆各率兵馬攻城略地，幾人率領賊寇大軍四麵出擊，在短時間內，不但控製了大半個福建，還攻破了江西石城、瑞金、廣昌等地，一時間福建、江西、廣東三省震動，明英宗聞訊之後也是暴怒不已，急令兵部調集大軍進剿。
不過，鄧茂七所部數十萬賊寇雖然攻占了許多州縣，但卻沒有能力在這些州縣站住腳跟，大多數城池被打下來之後，都是劫掠一番便撤走，繼續衝向周圍的州縣，隻有少數戰略價值較大的城池依舊被賊寇大軍占據著。
對此，葉宗留和王能都是憂心忡忡，在二人看來，大軍隻有不斷占據城池據守，穩步擴大地盤、充實人口，才能有持續不斷的戰力，和即將到來的明軍展開生死大戰。
像鄧茂七這樣，采取流寇一般的戰法，雖然看起來聲勢浩大、勢不可擋，但隨著時間的推移，注定是沒有後勁的，失敗是遲早的事情！
葉宗留和王能一麵繼續攻占地盤，一麵商議了一下，決定提醒一下鄧茂七，盡量占據已經攻打下來的城池，盡量站住腳，不要繼續到處流竄下去。
鄧茂七也是明白這個道理，但手下並沒有能夠治理地方的人才，數十萬賊寇大軍如果不繼續流竄下去的話，又能到哪裏去籌集海量的錢糧？
所以，鄧茂七隻能被數十萬張等著吃飯的嘴、數十萬雙伸手要錢的手推動著，不斷重複著攻打城池、劫掠地方，再繼續橫掃地方的流程。
葉宗留和王能見狀也是憂心不已，畢竟此時二人和鄧茂七可是唇亡齒寒的關係。
沒辦法，葉宗留和王能隻能不斷擴充兵馬，同時盡量自己占據一些城池，以防明軍大隊來攻。
與此同時，受到明英宗的斥責之後，兵部官吏也如同是熱鍋上的螞蟻一般，開始瘋狂的部署征剿兵馬。
十幾的時間裏，兵部先後向山東、浙江、江西等地駐軍下達出兵剿賊的命令，同時還征調了大批的蒙古騎兵以及京營衛軍，共調集了超過五萬明軍，準備分兵兩路前往福建進剿茂七所部賊寇。
正統十五年正月十五日，玉山鎮。
正月十五又稱上元節，在明代可是遠比除夕更加熱鬧的大節，各地百姓都是張燈結彩、燃放花燈，通宵達旦的聚眾賞燈、遊行，非常熱鬧。