席上,李千戶不斷殷勤敬酒,劉君韜也是來者不拒,和雷指揮使頻頻撞杯,三人就著滿桌的佳肴喝了個痛快,沒過多久就喝掉了一整壇子劉氏二鍋頭。
這時,雷指揮使掃了一眼李千戶,李千戶也是會意,便笑著對劉君韜道:“劉練總,有個事情我倒是想問一下,不知道合適不合適?”
“李大人請講,但問無妨。”
“嗬嗬,人們都稱呼您為練總,隻是不知道,這個練總之稱從何而來啊?”
雷指揮使聞言佯怒道:“李千戶好生無趣,一個稱呼而已,這麼認真做什麼?”
二饒眉來眼去自然逃不過劉君韜的眼睛,於是笑著道:“嗬嗬,無妨,無妨。其實這個練總的稱呼也沒什麼由來,隻是玉山鎮護衛隊人數眾多,兄弟們都是各有職位,在下也不能每個稱呼,所以眾兄弟便給我安了個練總的稱呼,僅此而已!”
雷指揮使和李千戶聞言都是笑了笑,李千戶道:“劉練總真是謙虛啊。不過,現在有個機會,可以讓劉練總成為一個名副其實的練總,也能給玉山鎮護衛隊一個名正言順的身份!”
聽到這裏,饒是劉君韜已經有了心理準備,聽了李千戶的話也不由得心中一喜,便看向了雷指揮使。
隻見雷指揮使笑著道:“劉練總,事情是這樣的,你也知道現在北方邊境上並不太平,瓦剌鐵騎不時南下劫掠一番,朝廷這才將咱們山東各地的兵馬抽調北上。我跟你句大實話,現在我手底下的兵丁加在一起也沒有一千人,可是我的防區卻足足有一府之地啊!”
旁邊的李千戶補充道:“想來劉練總也已經聽了,浙江那邊出了個葉宗留賊寇,可是將浙江、江西、福建三省攪鬧得烽煙四起啊!如今咱們山東本就民風彪悍,而且現在又兵力薄弱,萬一出現個巨寇、悍匪,那到頭來遭殃的還是老百姓啊,咱們的生意也會做不下去的!”
劉君韜笑著道:“雷大人和李大饒話,我也聽明白了。二位大人就直吧,需要在下怎麼做?”
“哈哈!痛快!雷某人就喜歡劉練總這樣的爽快人!”
李千戶也是笑著道:“劉練總,是這樣的,現在濟南府那邊已經接到了兵部的行文:鑒於各地兵力空虛、軍戶逃亡厲害,各府縣可以設立民團,用以維持地方上的秩序,待到抽調的兵馬返回各自駐地之後,再將這些民團裁撤。”
這時,雷指揮使接著道:“所以我就想到了劉練總,畢竟咱們的關係交好,我便想讓劉練總來當咱們兗州府民團的練總,讓玉山鎮護衛隊重組為咱們兗州府的民團!”
劉君韜聞言大笑了起來,道:“哈哈!這等好事落在我的頭上,怎麼有一種不真實的感覺啊?”
李千戶笑著道:“劉練總莫要打機鋒,這個兗州府民團練總的位子可是有許多豪強、士紳都在盯著呢,大家都想著借助這個民團成就一番勢力,劉練總可要抓住機會啊!”
劉君韜聞言看了看雷指揮使,然後便起身抱拳道:“既然雷大人、李大人這麼看得起在下,那在下豈有不從之理!劉君韜領命!”
次日,劉君韜便帶著白玉腥護衛青壯急急忙忙的趕回了玉山鎮,準備籌劃成立民團的大事。