擁影穀中，萬獸淵族長緹爾薩感覺到緹利娜的歸來，收回了望向天空的目光；下一秒便見一隻身形龐大的雙須蟹一路奔跑著來到了深潭邊。
“阿爸！”緹利娜一眼看見了潭邊的父親，輕身一躍，從蟹殼上跳了下來，任由巨蟹潛入了潭中。
“如何？”緹爾薩問道。
“我輸了。”緹利娜坦率地答道。
“這麼說，她的修為比沫沫還高？”
“倒也不能這麼說。”緹利娜斟酌道，“在我看來，沫沫的優勢還要大些。”
“那你為何會輸？”
緹利娜便將整個戰鬥的過程向緹爾薩詳細描述了一番。聽完她的描述，緹爾薩默默點了點頭，沉吟道：“若按你所說，她的修為應已突破了高階，以她這年紀的確有些匪夷所思。此等資質天分，又怎會是個籍籍無名之輩？”他揉了揉下巴上的短須，接著分析道，“精通隱匿術法之輩大多出自幻影教，但我從未聽說過此教之中有這樣年輕的高階之士。除非，她的年紀並不似她看上去一般，若是這樣倒像是百花教之人了。”
“對了，阿爸。”緹利娜忽然想起了馭獸印記動搖之事，“沫沫的修為真的是我能夠駕馭的嗎？”
“為何作此一問？”緹爾薩停下了腦中的思考。
“方才與那女子打鬥之時，我的馭獸印記忽然出現了不穩的跡象。雖說隻是短短一瞬，卻讓我有些擔心。”緹利娜道，“畢竟沫沫修為強我許多，是在阿爸的幫助下馴服的。若是……”
“你說什麼？！”緹爾薩露出了震驚之色。他曾額外施術對緹利娜的印記加固過，因此他十分肯定，若那印記出現不穩之象絕不可能是修為差距的原因，而是有什麼更強大的印記對雙須蟹產生了影響。而能夠做到此點的，除了修為比他高深的獸語之人以外，便隻有獸魂契約了。但，不管哪一個，都必須具備獸語血脈這個先決條件！
想到這裏，緹爾薩隱隱激動了起來。他立刻召來族中兩名身具高階修為的統領，命他們立刻出發，不惜一切代價將白嵐生擒回來。
……
菀芸境內有許多寬敞的樹洞。這些樹洞絕大部分被林中凶獸占為巢穴，餘下的部分便留給了來往過路的旅人。此時的白嵐正安睡於其中一個之內，幽鱗則靜靜掛在樹洞上方的一根粗壯枝椏上，閉目假寐。危險的氣息從其身上散發出來，震懾著方圓數裏的夜行凶獸，讓它們不敢靠近。
忽然，一隻金翅白羽的大鳥在距離樹冠不遠的空中飛了過去。翅膀帶起的勁風令周遭樹木都亂搖起來，一些不太牢固的樹葉紛紛脫離了枝頭，乘著疾風劈頭蓋臉地打在了幽鱗身上。幽鱗不悅地抬起頭，目中露出了嫌惡之色。
“這大半夜的，不好好呆在窩裏睡覺，到處亂飛什麼！”幽鱗兀自抱怨道。
尚未飛遠的金翅鷺隱約聽到了幽鱗的抱怨，心中有些憤憤，不由暗自腹誹道：“你當我想這麼大半夜的出來嗎？還不是被逼的！”
正想著，坐在它背上的兩人開口交談了起來。
“按腳程計算，早該找到了。可這一路上卻連半個人影都沒有。”一個看上去約莫四十來歲的方臉男子鬱悶地說到。這男子寬臉闊鼻，肩頭坐著一隻通體碧綠的小蛙。這小蛙晶瑩剔透，沒有一絲雜色，宛如極品碧玉所雕。其雙目緊閉，一動不動，隻有偶爾起伏的腹部證明了它是個活物。
男子身邊坐著一名中年女子，從樣貌上看與男子年紀相差不大。她的頸間掛著一串金色羽毛穿成的掛飾，一眼看去便知是由這金翅鷺的翅羽組成。
“族長曾說，此女擅長隱匿之術，應不會讓我們輕易找到。”中年女子道，“不如向林中鳥獸打聽一番，或可有意想不到的收獲。”
男子讚同地點了點頭，“方才路過之處似是有一隻蛇形靈獸掛在枝間，要不要過去問上一問？”
“蛇類陰冷狡詐，怕是不會那麼配合。”女子遲疑道。
“那靈蛇氣息十分不凡，應是高階之獸。有它在那裏，其他鳥獸根本不敢靠近，方圓數裏就它一隻。若是此女恰巧從這區域經過，你我不問豈非白白錯過？”男子堅持到，目中閃過一抹貪婪，“況且，這等修為的靈蛇，若能將其收服帶回族中，也是大功一件。再不濟，將它殺了，也能從屍體上剖出不少好寶貝來。”
女子雙眼一亮，嫣然笑道，“還是你想得周到。”言罷向身下的金翅鷺發出了指令。
金翅鷺接到指令，在空中劃過一道優美的弧線，改變方向朝著幽鱗所在之處飛了過去。