人來人往熱鬧非凡的大街上，一輛粗油布馬車停靠在一棵兩人合抱寬的大樹下，一個十七八歲小廝模樣的少年郎，眉清目秀，風塵仆仆地站在馬車邊。
向著街對麵包子攤旁的一個二十歲上下年紀的高壯青年揮著手，眼裏滿滿的興奮。
雖然已近十月，可晌午的太陽仍然大得讓人受不了。一些無所事事的老婆子帶著自家的孫子孫女在大樹下乘涼。涼茶鋪子生意紅火，因著這天氣，客似雲來。
高壯青年眼神好，瞅著街上一輛馬車過去的空檔，從人群穿過，一會兒功夫便到了少年郎跟前，“是你小子啊，寧遠，長高了不少嘛！我沒認出你來。這一路過來辛苦了！”
“可不是嘛，這鬼天氣，昨兒個下的那場大雨，路上不太好走！”少年郎寧遠嘟嘟囔囔道，“對了，還有…”
高壯青年打斷他，道，“姑娘怎麼樣了？”
此時，馬車車簾被掀開了一角，“大明，你和秦叔在這還好吧？味鮮樓人手夠不夠？”
“姑娘，其實也沒什麼大事。就是秦叔走不開，讓別人來接姑娘又不放心，就讓我過來了，好在生意還算過得去，洪廚子手藝好，帶著個侄兒，人倒本分老實，也就湊活吧！”大明如是答道。
“嗯。宅子收拾好了？”
車裏光線些許黯淡，大明看不太清楚裏麵人的表情，隻是語氣平和地應答，“回姑娘的話，宅子是我去看的，榆樹胡同口進去最裏頭，一座三進的宅子。因著姑娘信上說的，找了好些日子，挑了好多家，才碰上這麼一家要舉家遷走的，就是銀子要的多了些，加上置辦了些許物什家具，七七八八要了兩千兩。秦叔說了，這個價錢差不多，主要是那院子真的不錯，就是得讓姑娘您親自過了眼…”
“嗯。我知道了。”簾子被放下，卻又從裏麵傳來一道清脆動聽的聲音，“這兒說話不方便，先去一趟味鮮樓。我見過秦叔再說。”
“行，”，大明說著跳上了馬車，在寧遠身旁坐了下來，一路指引著，到了味鮮樓。
餘小悅一行三個人進了味鮮樓，在櫃台後麵算賬的秦掌櫃一見大明領著人進來，忙從櫃台後迎了出來，一路領著餘小悅進了味鮮樓後院的廂房，烹煮茶水之後，端到餘小悅麵前才坐下說話。
“姑娘，你不是前天出發的？怎麼今天才到？信上不是說靳大爺也一起來嗎…”
餘小悅端起茶杯，讓香氣在鼻尖縈繞了一會，才小酌了一口，嗯，還是這種沒有茶葉渣子的清茶更讓她歡喜，信陵毛尖果然名不虛傳，香味恰到好處，聞之讓人神清氣爽，飲之，頓覺通體舒暢。
“哦，路上遇到點事兒，靳大哥那邊我還沒想好，這事且放下不提，秦叔，我讓你找的今年年初至今的邸抄…”
“姑娘放心，因著日期較近，這些邸抄我已經讓大明分門別類整理好了，待會兒我讓大明一並送過去。”秦掌櫃下意識捋了捋下巴那剛剛長出的胡茬子，才猛然想起什麼，一手捋了個空。些許尷尬後扇扇然地放下手來。
餘小悅見狀不由得挑了挑眉，饒有興趣地看了他一眼，轉過話道：“將近臘月了，也該出出新菜式了，回頭我重擬菜單，添些新花樣，換換口味。榆樹胡同那邊暫時不用添人，等出了正月再說。免得人多嘴雜，對大爺的病有害無益。”說到這裏，餘小悅不由得眼睛一眯，似是想到了什麼。