在眾人見證下，謝九郎將拙翁讓在上座，撩袍跪在拙翁膝前，鄭重其事行叩拜之禮。
拙翁終於如願以償將謝九郎收歸門下，自是樂得合不攏嘴巴，紅光滿麵拈須微笑。
禮畢，謝九郎不急著起身，為拙翁奉上一盞清茶。
態度端方，畢恭畢敬。
可謝九郎左臉頰上的那點紫紅印記經過一些時候愈發濃豔，衛擒虎從旁仔細觀瞧，禁不住皺了皺眉。謝九郎剛進前廳大門，他就想抽空問問謝九郎是否遇到尋釁或是尋仇。轉念又一想，謝府看家護院的個個都身懷絕技，別說尋仇，恐怕沒等沾著謝九郎衣角，就得被人架走了。
究竟是誰傷了謝九郎？衛擒虎暗自揣度，卻不得要領。
衛瑫也覺出不妥，湊在衛擒虎耳際，悄聲問他：“祖父，玉書是叫人打的？”看著像，但他不敢確定。皆因謝九郎麵上淤痕形狀怪異，“難道說是獨門暗器？”衛瑫又問。
謝九郎臉上那點傷，不止衛擒虎祖孫倆，所有前來觀禮的賓客，凡是長眼睛的都看見了。站在衛擒虎身畔的百裏恪耳力極好，聽見衛瑫有此一問，壓低聲音說了一嘴，“中原沒有這樣狀貌的暗器，興許是百越那裏的吧。”
百裏恪見多識廣，他這一說，衛瑫神情登時一肅，默默不言。
少年盛名，果然招惹麻煩了。
衛瑫暗暗為謝九郎捏了把汗。
他們瞎猜的功夫，謝九郎那邊已然禮畢。他撩袍起身，熱情的招呼大家落座。
今日是謝府第一次款待這麼多貴客。府中就大喜一個正經廚子，單靠他一人忙不過來，於是就在雲來酒店訂的席麵。大喜專門負責做茶點小食。
眾人剛剛落座，老易喜滋滋的從外間入內，朗聲對謝九郎回稟：“郎君，晉王殿下賜下賀禮。”
話音剛落，前廳裏霎時安靜。人們嘴上不說，心裏都道謝九郎與晉王殿下就快好成一個人了。逢至謝府有喜事，晉王殿下必定有賞。
他們都曉得，晉王殿下賞的不是珍寶而是臉麵，是謝九郎立足京都的根基。
老易有意拔高聲調兒，為的就是讓在座的都能聽見。謝九郎感念他的這點小心機，含笑問道：“哦？田內侍來了？我去迎他進來吃杯酒！”
老易色容一滯，道：“回稟郎君，田內侍另有旁的事體，來的是王內侍。”
王內侍？謝九郎心中疑惑，麵上不顯。
“哦，我這就來。”謝九郎說著，向拙翁微微俯身，說道：“師父，徒兒去去就回。”
謝九郎這一聲“師父”喚的親切自然。
美得拙翁眼兒完成月牙，囑咐道：“速去速回，莫讓貴客久候。”
謝九郎應了，離席與老易一同出去。
他倆剛出前廳的門兒，謝九郎便問，“你可知曉，田內侍有何事忙？”
她這樣問，心裏已經有了計較。
想來小田定是奔赴鹿鳴山與虞是是相見。
春暖花開，鹿鳴山上的積雪消融，山路也好走了。母親、滿荔還有啞奴，安好嗎？母親見到丁香荔枝煎，會否感應到小愚尚在人世？杜子正與母親相見，會說些什麼呢？