況且，他們也不好向皇帝陛下交差。
“九弟，大理寺有大理寺的做法，你就別管了。”百裏極溫聲軟語，像是哄孩子一樣哄著謝九郎。
謝九郎扯扯唇角，笑的極是勉強，“十一哥，杜乾平逃脫不開身首異處的下場，他和你們同樣心裏明鏡似得。他當自己是行屍走肉，你們叫他受盡苦楚，對他根本毫無觸動。反而會令杜乾平愈發輕視你們。”
百裏極緘口不語。他認真回想回想，實情確如謝九郎所言。
杜乾平受盡刑法，換來的僅僅是痛苦哀嚎。隨著時日漸增，杜乾平就連嚎叫都有點敷衍。
百裏極自嘲一笑，調侃道：“杜乾平真如你所言，成了壯士。”
謝九郎半分笑意也無，“硬生生把謀士打成了壯士。”
話音落下，車廂裏驟然沉寂。
次日一早，迎著燦爛朝陽，謝九郎一咕嚕從床上爬起來，嘴裏不住叨念：“哎呀，遲了，遲了！”瞄一眼透過桃花紙深入屋內的絲絲光線，朝外間高喊：“茯苓！茯苓！”
茯苓應聲入內，但見玉姝赤著腳，慌亂的從桁架上扯下衣衫，不住嘴的埋怨著：“這都什麼時辰了，你們也不喚我起身。蘅蕪苑那裏還等著呢！”語畢，玉姝停下手上動作，“誒？今兒個是不是不用入宮了？”
茯苓掩嘴偷笑，“是呢，是呢。小娘子昨兒個才在宮裏得了個滿堂彩兒，皇帝陛下還賞賜小娘子好些書呢。”她邊說，邊為玉姝拿來絲履，“小娘子快些穿上。”
玉姝擺擺手，腳尖高高踮起，幾下又竄回床上，“我再躺會兒，再躺會兒。”
阿豹以為她要走了，正在尋摸舒適的地兒準備睡個回籠覺，被她這一打擾，圓圓的小毛臉兒咵嗒拉的老長，重重歎口氣，踱到玉姝身畔，緊挨著她躺下。
“小娘子，不能再躺了。您忘了，今兒是黃道吉日，後花園動土開工。”茯苓掛好幔帳，繼續說道：“待忙活完那邊，陸總鏢頭所聘媒妁要來謝府提親。”
因她忙碌望果鼓曲，張氏與陸峰的婚事也耽擱下來。陸峰苦苦等候，好不容易盼到玉姝抽出身，有了閑隙。
“是，是。我這就起。”玉姝歡快的再次起身，就勢把阿豹撈進懷裏，怨怪道：“誒？它怎麼又胖了。我不在的時候，你們給它吃的什麼？”
“全是大喜給它調配的。魚粥裏放些肉糜，肉粥裏放點青菜末。”茯苓為玉姝捧來色澤鮮亮的衣衫，“據說，大喜給阿豹熬粥用的是都魚湯、骨湯，它每頓都能吃上一小碗還多。”
玉姝放下阿豹，坐在床畔，茯苓伺候她穿鞋。
“你們太慣它了。這可不行，今兒個中午就給它用玉柱泡點菜湯。”玉姝穿上鞋子，站在地上，又道：“它要不吃就餓兩天，餓極了什麼都吃。”
茯苓曉得她說這話就是痛快痛快嘴，笑嘻嘻的並不反駁，給玉姝圍好下裳，熟練的係好繩結。