春節過後常巽出現了疲乏無力的症狀，口幹舌燥，失眠多夢，厭食惡心，肝區疼痛。開始他並沒有在意，認為是春節期間應酬多、飲酒過量和休息不好引起的反應。一次他和曉蓮做愛竟心有餘而力不足，兩人都很傷感敗興，在她的催促下他到醫院做了檢查，發現肝髒有腫塊，後經進一步檢查和化驗確診為肝癌，住進了醫院腫瘤科。醫生為減輕他的心裏負擔，對他講是肝膿腫，叮囑其要積極配合醫生治療，必要時才動手術。
常巽住院隻有曉蓮知道，其他人一個也沒有告訴。在住院的最初日子裏，他心情煩躁，寢食不安，孤獨寂寞，隻有她能給他帶來溫暖和安慰。在她不在他身邊時，回憶相愛的美好情景成了他的精神寄托。
春節前，曉蓮到外地去追一筆貸款，回來後感冒了，還嘔吐不止，在家休息，並把病情告訴了常巽。他把工作放下，在早上趕到了她家，看到她在澆花，問道：
“你不是病了嗎？”
“病是事實，主要是想你。”她嬌羞地答。
她顯得較前有些羸弱，但仍不失柔美，他心疼地問：“得了什麼病？”
“回來後在街上吃了一碗牛肉麵，不知為什麼竟嘔吐不止。早上也不想吃飯，隻喝了杯開水，我想肚裏沒東西就不吐了吧。”
“是不是太累了？或者是感冒了？”
“也許是太累抵抗力弱了。外出這些天吃不好，由於想你晚上又睡不好，能不累嗎？”
她真是可愛，他握住了她的手，發現她手心發熱，脈象有些浮，再摸她的眉頭有虛汗，關切地說：“你是不是感冒了？感冒也會引起嘔吐，還會下瀉。”
“你成了大夫了，我是拉肚子，我已經吃了黃連素了。”剛說完她又要吐，起身到衛生間去了。
他半躺在沙發上等她，她從衛生間回到他身邊後他說：“躺在我懷裏吧。”
“你不怕壓著？”她不忍心使他承重。
“愛情能產生抗壓力，沒關係。”
她的頭和上身緊緊靠在他懷裏，他撫摸著她的秀發和胸部，情欲便湧動起來，兩張嘴緊緊地吸在了一起，她的精神突然煥發了。
“老公，不出差覺得你在我身邊，一外出就是距離再近也覺得離你很遠，真難熬。”
“你一外出我心裏就覺得空蕩失落，尤其是你外出不給我打招呼，心裏總不是滋味。”
“我走時就想和你告別，但時間太緊張了，連打個電話的時間都沒有。到了縣上想給你打電話同行的人老在跟前，後來趁他們吃早飯才跑出來給你打了電話。本來我要按時回來，工作不順利延長了一天，我知道你心急了。”
他說的情切意真，她講的愛意篤厚。陽光明麗澄沏，她的眼睛秋波熠熠。他性愛湧動，欲要宣泄，想把她抱進臥室，竟力不從心，她也情欲難耐，便起身拉著他的手進了臥室，不想竟失敗了。她關切地摸他的額頭，發現有虛汗，心疼地說：
“你怎麼了？為什麼不行了？一定是身體出了毛病，下午到醫院檢查吧！”
他也說不清為什麼突然就不行了，應付道：“不要緊，休息休息就緩過來了。”
“不行，我陪你去檢查身體。”
這次的失敗很使她傷心，眼睛都濕潤了，他看她難受，挑逗地說：“好，去檢查身體，養精蓄銳，吃了你。”
咯、咯、咯，她樂了。
常巽平時對自己的身體很自信，從沒有到過醫院，當住院後發現大夫給的藥是治癌症的藥時，不禁潸然淚下，他留戀生命，熱愛生活，舍不得曉蓮。
曉蓮愛常巽矢誌不移，他雖然得了絕症，她仍癡心不改，為了照顧他，她以出外學習為由騙過柳珣，住進了內科病房，每天料理他的飲食起居。他躺在病床上，消瘦的麵容黃中泛青，她撫摸著他的瘦手，給他溫暖，給他鼓勵，給他戰勝疾病的信心，相依為命地在悲中求樂。
常巽有理智，頭腦清醒，她的行為使他感激涕零。她不是妻子隻是戀人，能不顧顏麵在眾目睽睽之下來守護自己，要承受多大的壓力啊！每想到此就會淚光閃閃，從內心發出感激之聲：“曉蓮，我們真心實意地愛了一場，有你在我身邊我真幸福，死了可以瞑目了。”
曉蓮的內心痛苦又複雜，常巽住進內科後她也對身體做了檢查，婦科大夫告訴她她懷孕了，她又驚又喜又悲，一時竟拿不定主意是告訴他好還是不告訴他好。她想到了民間的衝喜，說不定告訴他驚喜之下他會轉危為安，便深情地說：“你不會死的，愛情拒絕死亡。你不是說過愛情能治病嗎？”說著她掏出了潔白手絹小心翼翼地給他揩去淚水，動情地繼續講：“老常，我懷上咱的孩子了。”