馬克·吐溫
從前，有位畫家畫了一幅得意之作，並把它掛在一個他能從鏡子裏看得到的地方，他說：“這下看上去距離倍增，色調明朗，感覺比先前更好了。”
畫家的貓把這件事告訴了森林中的眾獸。眾獸對這隻家貓向來推崇備至，因為它博學多才、溫文爾雅、彬彬有禮、極有教養，能告訴它們許多它們不知道，甚至高深莫測的事。
聽了這條新聞，它們都很激動，於是連連發問，以便充分了解情況。它們問畫是什麼樣的，貓就講解了起來。
“那是一種平的東西，”它說，“出奇地平，絕妙地平，迷人地平，十分精致，而且……啊，我都不知道怎麼形容了！”
眾獸聽了更加瘋狂了，說無論如何要看看這張畫。熊問：“是什麼使得它那麼漂亮呢？”
“是它的美貌。”貓說。
這個答複令眾獸更讚歎不已，更覺得高深莫測，它們越發激動。接著牛問：“鏡子究竟是個什麼東西？”
“怎麼說呢，鏡子就是牆上的一個洞，”貓說，“朝洞裏看進去，你就能見到那張畫，在那難以想像的美貌中，它顯得那樣地精致，那樣地迷人，那樣地惟妙惟肖，那樣地令人鼓舞，你看了以後會有些頭暈，有些飄飄然的感覺。”
一直在旁邊沉默的驢此時開口了，它說以前從沒有那樣漂亮的東西，也許當世也沒有。又說用一整簍形容詞來宣揚一樣東西的美麗之日，就是需要懷疑之時。
驢的懷疑論使眾獸也產生了懷疑，貓見狀馬上離開了。這個話題被擱了幾天，但與此同時，眾獸的好奇心又在極度膨脹，那種想一睹為快的興趣又複活了。於是眾獸紛紛責備驢把那也許能給它們帶來樂趣的事弄糟了，而這種僅僅對那畫的漂亮產生的懷疑，卻沒有任何根據。驢不加理睬，安之若素，說隻有一個辦法可以證明它和貓誰是正確的。它要去看那洞，然後回來報告它的實地所見。眾獸感到既寬慰又感激，請它馬上去，於是驢便動身去看那個洞。
驢碰到了一個難題，它不知道該站在什麼地方看，最後，錯誤地站到畫和鏡子之間，其結果是那畫沒法在鏡子中出現，它回去說：
“貓撒謊，那洞裏除了有頭驢，啥也沒有，它說的那個什麼東西連個影都沒有，隻有一頭漂亮的、友善的驢，僅僅是一頭驢，什麼都沒有。”
象問：“你看仔細、看清楚了嗎？你挨得近嗎？”
“當然了，我發誓，沒有誰比我看得更清楚、更仔細了。噢！萬獸之王，我挨得那麼近，我的鼻子和它的鼻子都碰上了。”
“這真怪了，”象說，“就我們所知，貓以前一直是可信的，再讓一位去試試看。去，巴羅，你再去看看那個洞，然後報告你所看到的。”
熊接到命令立即前往，回來後它說：“貓和驢都說謊，洞裏除了有頭熊外，啥也沒有。”
眾獸大為驚奇和迷惑不解，現在誰都渴望親自去嚐試一下，搞個水落石出。於是，象便讓他們一個一個地看那個洞。
第一個去的是牛，它發現洞裏除了一條牛，啥也沒有。
虎發現洞裏除了一隻虎，啥也沒有。
獅發現洞裏除了一頭獅，啥也沒有。
豹發現洞裏除了一頭豹，啥也沒有。
駱駝隻發現有駱駝，別無他物。
象聽了它們的報告，怒不可遏，決定要親自前往，弄個水落石出。
象回來後，不客氣地訓斥了它的全體庶民，因為它們全都撒謊，對貓的無視道德及盲人摸象的做法更是怒不可遏，它說：“除非是個近視的傻瓜，否則，不論誰都能看得出來，那個洞裏明明隻有一頭象。”