此時來將刀斧交加,殺得道人前後受敵,蠻兵一萬已被殺散。道人大怒,即混口毒氣向王凡噴去,王凡立時跌於馬下,道人伸手一鏟,王凡腦漿進出。

王蘭英大驚,搶回屍首。道人一連四噴,四員偏將落馬,他一鏟四下,已分為八段,他趁勢殺出重圍。

狄元帥見他傷了許多大將,心中忿怒,舍命拍馬追去。王元帥大驚,早已駕雲跟隨狄爺,劉慶也飛來隨後。道人當時見一大將隨後追來,心中帶怒,把馬兜回,也不動手,將毒氣噴出。狄爺打個寒噤,又跌於馬下。道人正要動鏟,王夫人跑上一槍,向他麵門刺來,他吃了一驚,收回大鏟。劉慶將元帥搶回。道人毒氣又向王夫人噴來,不意王夫人駕雲走了。道人得勝回營。

當時王夫人進回關中,吩咐將王凡與四員偏將屍骸收殮了。但狄元帥、穆夫人麵如黑漆,七竅流血,然心頭尚暖,身體未被傷。狄家兄弟下淚紛紛,王蘭英放聲痛哭,眾將均為傷感,王夫人與楊文廣十分悲痛。王元帥含淚呼聲:“孫兒眾人,不必過哀,已死不能再活。一來狄元帥已死,軍心恍惚,二來妖道得勝,今日一陣,將我大宋軍威挫盡。這妖道如此厲害,毒氣傷人,看來三軍之眾危矣。”王蘭英帶淚說道:“妖道,南地屢聞他這口毒氣厲害,傷人無藥可救。依妾愚見,一麵緊守城池,理了元帥喪事,安養三軍。然後差劉將軍回朝奏知聖上,元帥歸天,待天子知道,再選能人。速令公子往竹枝山,招安了段紅玉來投降,可以抵敵逮妖道。”王夫人說:“公主之言有理。”即拔令與狄龍,命他往竹枝山去招安段紅玉。公子含淚領令去訖。王夫人又拔支令,正要差劉慶回朝,他忽然想起一事,大呼:“元帥與夫人有救了。”不知如何有救,且看下回分解。

第三十五回鬼穀師遺丹救將狄公子奉令招安

詩曰:

托形蟒怪法高強,助逆違天拒宋邦。

毒氣縱傷中國將,難逃罪惡過刀亡。

當下劉慶想起一事在心,滿懷大悅,說:“眾位不必心煩了,元帥、夫人有救星的。”王夫人與眾位問何故,劉將軍說道:“前時,末將奉令回朝,請穆夫人至此破陣,席雲於空中,與王禪鬼穀仙師相遇於半途,他有言囑咐小將說,取了蘆台關之後,有一場惡戰,傷將甚多,隻恐主帥凶多吉少,有性命之憂。服下丹丸二顆,倘有元帥不測,服此丹可救了,一顆可活一人。

我當時求懇仙師下降破陣,他說,陣有人破的,但元帥服丹之後,南蠻漸漸當滅,吩咐收藏好。我回來亦未泄知眾人。今日元帥、夫人被害,正應了機會。”說完,王夫人、眾將大悅。劉慶箱中取紙包拆開,上有二丹一柬:

二命難逃喪毒中,丹丸二顆見奇功。

回生起死非凡妙,一服還陽化盡凶。

眾人看罷大喜。王夫人歎聲說道:“死生自有天命,非人力可強逃。今日仙師來救他徒弟,連我們穆媳婦亦可救了。劉將軍,事不宜遲,快些開化金丹與二人服罷。”劉慶即忙用水化開,撥開他牙關,每人灌了一丸。不上一刻,隻見穆夫人口中吐出許多惡水,大氣喘息。狄元帥也吐惡水,身體轉動,俱各二目睜開。穆夫人先爬起來,見了楊文廣、王懷女,長歎一聲:

“奴隻道今日一陣,中了妖法、毒氣,必然永別婆婆,丟拋孩兒了,何以又得還陽?隻恨我自幼空學了神仙之術,卻不免輪回之苦。何必為人中爭利奪名,思量果是回頭見岸為高。”王夫人與楊文廣淚下,隻說:“今得餘生,多虧王禪仙師之力,因他救元帥,及於母親的。”穆夫人說:“原來多蒙鬼穀仙師贈賜靈丹,這再造之恩,何日圖報?”正言間,狄元帥亦蘇醒,起來,狄虎兄弟一齊上前扶住,放聲呼教:“父王!”狄爺也長歎一聲,說:“本帥早上遇這妖道,被他毒氣傷亡,隻道父子今朝永別,豈知又得相逢,不知如何複活?”狄龍含淚說:“得劉慶遇著仙師。”細細說明。狄爺聽了道:“又得師父賜丹相救,深感活命之恩。”當時王夫人與眾將多說道:“千歲與穆夫人,辛勞過極且精神未複,且請回帳內調養精神,再作商量。”眾人扶歸穆夫人,扶往後堂去了。

到了次日,狄龍與楊文廣別了父王、王夫人,前往竹枝山而來。楊文廣見近了山下,吩咐軍中住營立下寨。狄公子上馬提槍衝出營來,呼軍喊殺。段小姐正在山中,忽見軍人入報:“宋將帶兵來討戰。”段小姐一聞報語,即戎裝上馬衝下山來。隻見一員小將,看來不是別人,乃狄龍公子也。

暗內教聲:“小冤家,奴為你弄得家破人亡,犯下彌天大罪,忍恥含羞,不逢你一麵訴說。你今又來軍前出馬,眼目眾多,何不擒他回去,問個明白緣故,死在九泉也甘心。”想到此處,不覺下淚。狄龍一馬飛近,連忙扣住,喚聲:“小姐,如今到來非為別事,隻因你言而無信,反複不常,實見不明,特來請教。”小姐聽了,呼聲:“公子,非是奴心不定,你們既是中國大臣,也該存立信行。我父忠誠投降,因何你父命狄虎殺奴之父?奴實有不忍之心,定拿狄虎報仇的。”公子聽了微笑,呼:“小姐,你平日素稱伶俐,達理通情,如何今日就不明白了?吾弟傷害你令尊,原有緣故,他不是奉令,不意在關外遇著了老將軍,此時乃仇敵之人,各為其主,一動手時誤傷令尊,奪了關城。回營時,吾父王大怒,說小姐已經投降,責他擅自傷了你令尊之命,一怒將他斬首,幸得王夫人、眾將解勸多少,至此帶罪招安王凡。實情如此,請小姐細思。況我父身為主帥,全憑信義以服三軍,焉有暗害降將之理,於外邦落下不美之名?但令尊已死,倘日後班師回朝,奏明聖上,墓頂封王,以報降將子孫,世昌榮化。小姐,若依我良言,且自釋忿心罷。”