倪培林他們把兩個戰友遺體拖出坑道，找了兩個炸彈坑，把他們掩埋。再給他們一人找了塊大石頭，拿小石頭把他們名字寫到大石頭上，放在墳包上做記號。掩埋好戰友，倪培林領著幾個兵回到坑道，讓大家一起啃壓縮餅幹。嘴裏本來就幹，啃壓縮餅幹更幹，嚼了半天還是一口幹炒麵，沒法下咽。倪培林說，咽不下也得吃，不吃沒勁跟敵人拚，晚上連長給咱們送肉包子。大家就狠著勁啃壓縮餅幹。徐平貴一邊嚼壓縮餅幹一邊在想事，嚼著想著，他向倪培林提出一個疑問。他們隻剩七個人，敵人再上來，要是守不住怎麼辦。倪培林沒理徐平貴，他討厭這個問題，他已經為這挨了連長訓，再提更要遭批評。他麵無表情，重複了那句話，人在陣地在。徐平貴有點懊喪，咱們班頭一仗就都得報銷。倪培林何嚐願意死，可沒有命令，誰敢撤，他心裏這麼想，但話沒吐出口。倪培林不說，徐平貴知道他也這麼想，徐平貴就給倪培林出主意，讓他乘敵人還沒上來，再跟連長商量商量，要麼連裏派增援，要麼他們頂不住就撤，不然他們都得犧牲，陣地肯定守不住。
倪培林嚼著壓縮餅幹，沒說話，隻是拿眼睛看徐平貴。看著看著，倪培林拿起了電話，他把徐平貴那話學給連長聽。邱夢山聽出倪培林有怯戰情緒，來了氣，厲聲說，倪培林！你給我聽著！你趕緊把腦子裏那鬼念頭拔出來摔地上！拿腳踩碎！打到哪怕隻剩下你一個人，你也得打！你要是放棄陣地逃跑，我就斃了你！第一仗就丟陣地，你不想活啦！倪培林一頭撞了南牆，推車撞壁地把電話扣上。
徐平貴問怎麼樣，倪培林說，不怎麼樣，開弓沒有回頭箭，誓與陣地共存亡。徐平貴把話咽進了肚子，轉身靠坑道壁坐下，發恨地啃壓縮餅幹。倪培林一塊壓縮餅幹沒啃完，炮擊重又開始。這一回，他們已懂得掌握打擊時機，他們離開射擊口，躲到安全處繼續啃壓縮餅幹。炮擊過後，倪培林他們嚼著餅幹，提著槍來到射擊口，這一回敵人更多，跑前麵那些敵人已經進入射程。倪培林一邊開槍一邊吼，打！七個兵一人守一個射擊口開始射擊。那三個傷員也爬了起來，爬到射擊口，也都咬著牙開了火。他們隻有一挺班用機槍，一支衝鋒槍，其餘都還是半自動步槍，火力壓不住敵人。敵人離他們越來越近，在坑道裏扔手榴彈使不上勁，投不遠。敵人距離越近，對他們威脅越大。敵人拿三挺機槍封他們機槍射擊口，機槍手先倒下，接著徐平貴哎喲一聲驚叫，隻覺右肩被什麼咬了一口，鮮血立即洇紅軍衣。倪培林一看慌了，他大聲喊，堅持住！隻有消滅敵人！才能保住自己！不要離開射擊口！扔手榴彈！絕不讓敵人靠近！
就在這時，敵人一枚手雷扔進了射擊口，手雷爆炸，兩個兵應聲倒下。一班隻剩下四個人，徐平貴還受了傷。他們射擊麵越來越窄。倪培林爬過來，拿起了電話，他那聲音在顫抖。連長！我們隻剩四個人了，我也已經受傷……倪培林正說著敵人又投進來兩顆手榴彈，兩聲巨響，另外兩個兵又倒在了血泊中。倪培林拿著電話繼續喊，連長！隻剩我和徐平貴兩個人了！就算我們堅持到底，那也隻能是送死！我們犧牲，也守不住無名高地了！邱夢山拿著話筒看荀水泉，荀水泉朝他點頭。邱夢山決斷地說，你們想法撤回來吧！
倪培林和徐平貴一起向敵人瘋狂地掃射了一陣，然後從坑道北口撤出。
5
荀水泉來信，給了曹謹莫大安慰。曹謹拆開信到看完信，眼淚不斷地流，她看出這封信不是趴桌子上寫的，信上那些字一個個都喝醉了酒一樣歪歪斜斜站不住腳，字裏行間隱伏著低沉和無奈，她能感受到荀水泉肩上擔子有多重，一句開心話都沒說，結束也來不及對她說句親密話，草草地說好了，到那邊看情況吧，還不知道能不能通郵。信就這麼打住，給了曹謹一團疑雲。曹謹手下見主任流了淚，一個個慌得不知兩口子發生了什麼故事，都圍過來問。曹謹不好意思地擦掉眼淚，跟手下說，孩子她爸，上戰場了，他們已經到了邊界，當晚就要進入陣地。她這話說得很輕，手下們聽著卻如同晴天霹靂。手下看主任心裏鬱悶，他們想幫也幫不了，隻能幹同情。誰都知道上戰場打仗，子彈不長眼睛，一不留神，哢嚓一下就會死去，想到這一層，手下沒法表示什麼，隻好勸她回家休息。
曹謹心一橫給自己放了假，出了單位門，她卻一時不知道該上哪。這麼個大事該告訴爸媽，讓他們知道，也好多體諒體諒她。曹謹忽然想到了嶽天嵐，覺得爸媽那裏早一點晚一點告訴不耽礙，該先去找嶽天嵐，說不定她也收到了信，她們才有共同語言。曹謹立即回頭去找嶽天嵐。