段總老婆突發奇想，要吃珍寶蟹。珍寶蟹是什麼蟹，說實話之前我沒見過，隻知道這東西很貴。老龐和老段都沒聽說過。既然想吃老龐就得去買，兜裏裝著兒媳婦剛給的一千塊錢菜金。到早市老兩口直奔海鮮棚，問了好幾家才問到珍寶蟹。的確是夠貴的，一隻就要他媽的幾百塊錢，簡直是明火執仗地打劫。老兩口倒吸一口涼氣。
“便宜點呢？”老龐心虛地問。老板打眼就知道這不像吃珍寶蟹的人。外地口音，老頭老太太，買菜的小包都捂得嚴嚴實實。他隨口說：“一個子兒都不能少。新鮮的活蟹，沒有低過這價的。”
老龐聽出來了，老板的意思是，死蟹才能便宜。她巡視一圈大盆裏張牙舞爪的珍寶蟹，眼睛突然亮起來，有隻蟹正輕飄飄地伸直它的很多條腿，動作相當蒼白。憑經驗，老龐知道它快了。她碰碰老段的手，小聲說：“看見沒？就那隻。”老段半天才找到，點頭。老龐說：“走。”老段稀裏糊塗就被拽走了。
出了海鮮棚，老段問：“啥意思？”
老龐說；“等它死。”
別的菜都買完了，老龐說：“去看看，死了沒？”
老段回來說：“還動著。”
“先抽根煙，”老龐說。她看著老段把煙抽完，“再去看看。”
老段跑過去又跑回來：“好像還沒死透。”
“那你再抽一根。”
這根煙抽完了，老龐說：“走。”
那隻蟹依然沒死透。老龐伸手把它抓起來，說：“跟死了沒兩樣。挺不了一個鍾頭，我知道的。”
老板也知退。與其一個鍾頭之後當成死的賣，不如現在賣。討價還價之後，六十成交。
“就買一隻？”老段問。
“你還想開養殖場啊？”老龐說，“就你那胃，吃這麼貴的東西消化得了？”
“人家給你可是一千塊錢啊。”
“你頭腦壞了？哪有拿一千塊錢來買菜的！你當咱們兒子開銀行啊。再說，小鄭月子還沒出徹底，這東西吃多了傷人。”
老段想也對，這東西寒氣大。回到二十一樓才發現把兒媳婦的精神領會錯了。兒媳婦說，怎麼就一隻？老龐說，太貴了。不是給你們錢了麼。那也不夠買幾隻的。能買幾隻買幾隻啊。不是想給你們省點錢嘛。那也不能從嘴裏省啊。
“哎呀，”兒媳婦突然叫道，“怎麼還是隻死的？”
老龐說：“買的時候還活著，不信問你爸。”
兒媳婦說：“這幫奸商，我打電話給工商局，舉報他們！”伸手就要摁手機。
老龐趕緊攔住了，這事不怪人家賣蟹的。
“是我，想便宜點，”老龐難堪壞了，半輩子活過來還從來沒這麼丟過人，“買了隻半死的。”
“死了還有什麼好吃的！”兒媳婦哭笑不得，又覺得不能傷老人的麵子，趕緊往回拉，“沒事了媽。我也就心裏饞，也想讓您和爸爸嚐嚐，真蒸出來可能又不想吃了。”
兒媳婦留麵子了，老龐懂，但她還是窩心。當爹娘的誰不想替孩子省一點呢。省錯了。要是兒子，她大可以發一通牢騷接著再教育一頓，關鍵人家是兒媳婦，生活在大城市，從小過的跟你就不是一樣的日子。老龐有點灰心和無所適從，為自己的農民氣，小家子氣。老龐不高興老段也沒法一個人單獨高興，老龐垂下頭，他的頭隻會垂得更低。晚上散步他吞吞吐吐地問我：
“北京的父母都是怎麼過的？”
“不知道。”
“那，像我和老龐這樣，子女在北京，父母過來了，是怎麼過的？”
我依然不知道。其實這不是外不外地、父不父母的問題，而是生活觀念的問題，然後是交流溝通的問題。當然，骨子裏的東西可能一輩子也溝不通，那就沒辦法了。我現在就沒辦法，跟老段老龐說不清楚。再說了，我他媽的算哪根蔥啊。
過了些日子，“珍寶蟹事件”差不多了，“兩隻雞事件”又來了。就是老龐在家兢兢業業養了大半年的兩隻母雞，老家有人來北京走親戚，幫著捎來了。坐長途大客，兩隻雞往蛇皮口袋裏一塞，紮上口一路帶到北京。老段跟鄰居打電話，操心他的花花草草和老龐的兩隻雞，順便表達一下思鄉之情。鄰居說正好有鄰居去北京，帶上不？老龐在一邊說，帶，當然帶。兩隻雞到北京，正趕上段總出差，老段“麻煩”我帶他們倆去蓮花池汽車站。他們想見見鄰居。
那真是鄰居相見，分外眼紅，老龐眼淚吧嗒吧嗒往下掉。鄰居是和老龐年紀差不多的老太太，多少年都在一起聊天，她為老龐的激動感到難為情。“哭什麼？”她說，“好像兒子兒媳婦讓你受多大委屈似的！”老龐心裏嘀咕，委屈大了，但嘴上硬氣得很，自己兒媳婦，沒得說，對她和老段那個好啊，比兒子都貼心。這個麵子得要。老段著急問他的幾十盆花草，鄰居說，大部分都活著吧，誰有你那些閑心去伺候這東西。老段心疼得左嘴角直往上拽。那花花草草這些年耗了他多少精力。老段忍不住踢了一腳蛇皮袋，兩隻雞清清嗓子在北京各叫了兩聲。