今天的夜如墨一般的漆黑,沒有一點的璀璨星芒.也沒有細碎的月光在地上輕舞跳躍.隻有那清涼如水的夜色一陣陣地彌漫開來，一寸寸地摩挲著這座故舊的城池。.
“將軍叫牧楚過來不知道有什麼事情."
“白天要不是小公爺，隨州恐怕已經陷落。”看著遠處井然有序的燈火通明,不再年輕的將軍並沒有掩飾他心中的擔憂，聲音安靜地像是黑夜裏緩緩流過的河流，慢聲說道：“千金之子，不坐垂堂。孟渝集結大軍數十萬，壯誌圖謀。小公爺實在是不應該繼續留在隨州這個朝不保夕的地方。今天漢軍久戰疲憊，除了一些防止我們偷襲的守夜軍隊外，不會再有太多監察的兵力。小公爺收拾一下，末將待會派兵護送您回襄陽。戰場之上，總歸是沒有重來的機會的。"
“將軍這是在趕牧楚走啊”白牧楚大大咧咧地笑著，黑曜石一般的眸子裏精光閃耀。像是對於蕭元的話語沒有感到絲毫的意外。上前一步，看著蕭元曆經滄桑的麵容和滿身征塵的盔甲，年輕的白牧楚認真地問道：“為什麼白天隨州幾乎城破的情況下，將軍都沒有想過把城中的青壯力量投入戰場？憑將軍在隨州的聲望,振臂之下，隨時都可以招募到上萬人的隊伍。牧楚以為將軍是不會不想到這一點的."
“是的”蕭元沒有任何的否認，年老的將軍看著身前少年的目光灼灼，緩緩說道“軍隊的責任是無條件地去保護國家的尊嚴和百姓的存亡。沒有什麼道理是可以讓百姓放棄所有來保護軍隊。世界上所有的戰爭都不是小孩子玩耍時的騎馬打仗.那是最殘酷，最血腥的東西。生命隻有一次,誰都無法重來.盡管孟渝不像韓言在淮西那樣地大開殺戒寸草不留,可是也不是什麼溫潤如玉的善良君子.他絕不會對阻撓過他奪城的百姓有什麼仁慈."蒼老的將軍坦然得麵對了身前的探究目光 “末將想不出有任何的理由可以將一群對我們充滿信任的百姓推向萬丈懸崖.這裏不是淮泗，沒有那麼多的衝天戰意。”
或許，這才是北唐之所以能夠在百多年間，一直牢牢地把握著優勢的最重要原因。許許多多和蕭元同樣想法的將士，遵守著亙古以來最樸素，最莊重的諾言，他們用生命中最後一滴鮮血去替他們的百姓和國家戰鬥，他們勇敢地麵對著所有的困難和艱險。使得百姓受到了最大程度的保護，而不是像東吳一樣地一次次遺棄。
一支能被人深深的信賴的軍隊，永遠擁有著不可估量的戰鬥力。
“如果城破,失敗的人又能有什麼未來."白牧楚尷尬地吸了一口冷氣，伸手摸了摸自己的鼻子，像是他自己都無法相信自己能在這樣的時刻說出如此自私而無恥的話語。
“就算是傾盡全城民力,又能夠改變什麼?"蕭元寬厚地原諒了身前這個年輕人的“功利”，平靜地述說著自己的觀點，緩緩說道：“襄樊，永遠不會成為淮泗。因為我們沒有那麼多的仇恨，西漢也沒有那麼多的屈辱。殺戮隻是一種手段，當有比殺戮更適合的手段可供選擇時，孟渝不會選擇那麼簡單而粗暴的方式。
“在今天，西漢的決心已是顯而易見，孟渝出動了二十餘萬精銳攻打隨州,另有十餘萬人馬集結在競陵。西漢在荊襄地區的兵力幾乎被全部抽空。獅子搏兔，勢不可擋。而循禮公在淮西用兵脫不了身，梁國公的西軍又不可能從漢中戰場抽點出來。外無救援之兵，則內無可守之城。隨州隻能替襄樊爭取準備的時間，卻不可能是決定關鍵的地方。”將軍的眼中閃過悲涼的光，輕輕歎道：“今天城南的陷落盡管有多方麵的原因，可是如果沒有內應,就算漢軍再怎麼驍勇善戰都沒有機會在第一天就品嚐成功.西漢或者說是東吳,對於隨州的圖謀必不是從今日始,而他們既然可以在隨州按插眼線,襄陽自不用說.李督或許也少不了大意,這裏既然已是不可改變的局麵,那就應該更快地通知襄樊方麵做出反應."
“但是將軍好像並沒有要撤退的意思."白牧楚生生截斷了蕭元最後一句勸告的出口，目光深深，一字一句道：“這裏依舊是誓死保衛的布置."