已經過了午夜，艾德琳在臥室裏，坐在床上捧著那個海螺。一個小時前丹打電話來過，全都在說雅曼達的事。
“她說明天要帶兩個小的出去玩，就他們三個，還說孩子需要跟媽媽在一起。”他停頓了一會兒，“我不知道你跟她說了什麼，但我想很有用。”
“我很高興。”
“你到底跟她說了什麼？她有點神秘兮兮的。”
“就是我一直以來對她說的那些話，也就是你跟麥特一直對她說的話。”
“那為什麼這次她會聽？”
“我猜，”艾德琳思索著字句，“是因為她終於肯聽了。”
後來，艾德琳掛上電話，又讀了保羅的信，就像她下午計劃的那樣。落下的淚水使保羅的字跡變得模糊，而她自己所寫的信卻更難辨認。這些信她已經讀過無數次，她把它們擺在第二疊，那是保羅在厄瓜多爾下葬的兩個月後，馬克·佛蘭納帶來的。
雅曼達忘了問關於馬克來訪的事，艾德琳也沒有提醒她。以後，她可能會提起吧，但是現在她也不確定要講多少。這是整件事裏保留給自己的部分，這部分被深藏在心中，就像那些被鎖在抽屜裏的信一樣，連她爸爸都不知道保羅所做的事。
蒼白的街燈照進窗戶，艾德琳從床上站起，披上一件夾克，從衣櫥拿出圍巾走下樓，把鎖上的後門打開，走了出去。
星星在天上閃爍著，有如魔術師披風上的碎鑽，空氣潮濕而寒冷。後院的遊泳池麵漆黑一片，反映著幽暗的天空，鄰居的窗戶透出燈光。雖然明知道不可能，但她還是覺得空氣裏有海水的味道，鄰近的院子都像是被海麵上的霧籠罩著。
馬克來的那天是二月的一個早上。他的手臂仍然纏著繃帶，但她幾乎沒注意到，反而一直盯著他的臉看，無法移開視線——因為他長得跟他父親一模一樣。當她打開門，見到麵色哀戚的他時，她微微向後退了一步，眼淚幾乎奪眶而出。
他們坐在桌邊，中間擺了兩杯咖啡。馬克從袋子裏拿出了信。
“他一直保存著這些信，”他說，“除了交還給你，我不知道還能怎麼處理。”
艾德琳點點頭，接了過來。
“謝謝你寫信給我，”她說，“我知道要寫那樣的信一定很難。”
“不客氣。”接著，他沉默了好一會兒，才告訴她此行的目的。
現在，艾德琳坐在陽台上，正因為想起保羅為她所做的事而微笑。馬克離開之後，她去療養院探望了爸爸——她知道爸爸從今以後可以安心住在那裏了。馬克告訴她，保羅已經妥善安排好了爸爸的事，讓他可以在那裏頤養天年，那是保羅原本想給艾德琳的一個驚喜。當她想婉拒時，馬克卻告訴她，保羅如果知道她不接受，一定會心碎的。
“請你一定要接受，”他最後說，“這是我父親的願望。”
之後的歲月裏，她非常珍惜保羅最後的這份心意，就如同她珍惜那短短幾天的回憶一樣。保羅是如此重要，今後對她來說也會是最重要的人。在這個寒冷的冬夜，艾德琳意識到，自己會永遠這樣看待他。
她已經走過了人生的一大半，可是感覺卻沒有那麼長，多年的歲月從她的記憶裏悄然流逝，就像海邊沙灘上的腳印被衝刷得一幹二淨。除了跟保羅·佛蘭納共度的回憶以外，她覺得自己這輩子就像是個坐在車裏度過漫長旅程的孩子，望著窗外向後飛逝的風景。
就在那個周末，她與一個陌生人墜入愛河，此後便再也不會愛上其他人。想要去愛的欲望，已經隨著厄瓜多爾的一次車禍而灰飛煙滅；保羅為了他的兒子犧牲了生命，一部分的她也隨之死去了。
可是她並不怨恨。如果同樣的情形發生在她身上，她也會救自己的孩子。保羅不在了，可是卻留給她這麼多，讓她找回了愛與快樂，找回了原本連她都不知道的自己擁有的力量。沒有任何人能奪走這些。
可是，一切都結束了，如今剩下的就隻有回憶。她小心翼翼地堆砌著那些回憶。它們就跟眼前的景物一樣真實。在黑暗空虛的臥室中，她眨著眼睛，想忍住開始滑落的眼淚。她看著天空，深深地吸了一口氣，耳邊隱約響起狂風暴雨的那晚，羅丹島海邊拍岸的浪濤聲。