新製好的鹿肉被端進芷蘭的高車，兩個兼帶負責翻譯的蠻人走出來，用他們的語言跟在場的人宣布大軍師用得很滿意，聚落頭領和一眾族人聽後發出一陣整齊的歡呼。
他們並不知道，帳子後麵的芷蘭愣怔地直瞪眼，她對著那些多數還泛著紅血絲的肉塊僵了很久，最後忍不住幹嘔出來。
蠻族待客的風俗是把最好的食物留在最後，換句話說，距離這些活人俘虜挨宰的時刻已經很近很近了。
“快點，沒時間浪費了！”
趁著蠻人們被大軍師吸引過去，營地內終於空蕩下來，華林等到這個逃跑的良機，飛快地取下虛掛的大鎖，使勁推開牢籠的木門貓著腰出去，繼而向裏麵的霍瑤伸出一隻手催促道。
霍瑤心頭雀躍，望向他攤開的左手，幹涸的血跡，支棱的傷口，她眉間透出心疼，絲毫不想將手覆上這猙獰的裂口。
剛想問一句疼不疼，可是話沒出口就被他抓住手腕一把拽了出來，動作似乎是粗暴的，卻又細心地在牢門頂上為她墊了一隻肉掌，不讓她被撞疼。
他是在乎她的。
霍瑤隻是這樣想著心裏就要甜出蜜來，癡癡地望著這個俊朗的少年，隨著他的腳步在營地裏奔跑。
第一個發現他們的是個大著肚子的蠻族女人，身上隻裹著簡單的布料和獸皮，油膩的頭發散發著熏人的異味。
華林揮起右拳，在她發出叫喊之前一拳砸在她頸窩處，女人翻了個白眼，軟軟地倒進身後的雜物堆裏。
“快走！”華林鬆開霍瑤低吼道。
霍瑤先還不解，直到掌心那粗糙的觸感隻留餘韻，她才意識到他的意思是讓她先逃！她繃緊小臉，堅毅地挽過他的臂膀，如立誓般一字一句。
“你不走，我不走，你要救人我就跟你一起救，如果救不出去，最壞也就是我們死在一處，我樂意！”
“你……”豔紅的夕陽下，少年的眸子閃閃發亮，怔怔望了少女幾息，最後將心頭的情緒按下，冷冷地甩下一句：“那就隨你！自己保護好自己。”
“嗯！”霍瑤歡喜地應下，忽地想起了什麼，彎身從那個昏倒的蠻族女人腰上拔了把長匕首緊握在手裏。
營地外一裏處，正駐紮著從薛城撤退回來的蠻族少年兵，比之出征時的人數減了兩成，活下來的這些已然浴過血，不再是青嫩的芽兒了。
一頓鹿肉盡數款待了大軍師芷蘭和幾位重量級將領，尋常兵卒有幹糧的吃幹糧，沒糧的就出去打獵。
炊煙升騰而起，引起了一位老者的注意，他身背一個不大不小的包袱，衣著簡樸，手上攙著個歲數不大的孩童，抬首望向炊煙升起的地方，一對白眉越皺越緊。
“老爺爺你怎麼啦？是不是看見別人做飯吃，你也餓了？”孩童脆生生地打趣道。
老者將眼一瞪，虎著臉說：“胡說八道，你在這裏等著不許亂跑，我要去看看。”
“去看別人吃飯嗎？”孩子又問。
“看看是否有禍世妖孽！”
“呀，你別是在吹牛吧，我也要去，帶我一道！”孩子跳起來就要追。
卻被那老人隔空一指，他手掌一揮，就見那孩子硬生生被一股無形的力量抓起，移到旁邊一棵不高的樹上，竟是動彈不得了。
孩子嘴一咧就要哭，被老人看似凶狠地威脅道：“你敢叫，敢叫我就招頭畜生過來陪你玩。”
孩子兩包眼淚盡憋了回去，癟癟嘴不出聲了。