青州是一塊不祥的土地，戰火與鮮血是永恒不變的旋律，在這種環境下，這條從山上蜿蜒流淌進城裏的清溪顯得尤為純淨甘甜。
少年坐在青翠的草地上，用長了一層繭子的雙手掬起一捧清澈的溪水，遞到唇下痛飲一番，水滴打濕了他的前襟，他也不在乎，隻隨手擦了一把下巴，懶散地仰麵躺下，喉嚨裏發出舒適的聲響。
這時候一張倒著的臉在他眼前慢慢放大，他似是見得多了，順勢將身子往旁邊一滾，麻利地一撐地跳了起來，對來人說：“怎麼又是你啊，還嫌輸得不夠？”
來人體型高挑纖瘦，穿著剪裁得體的武士服，肩頸、胸腹、腰下直至膝蓋的位置均覆蓋了一層白色盔甲，用銀色絲線鎖邊，看上去又輕便又美觀，滿頭的頭發紮成一條條細鞭，隻是發頂的位置用一圈嵌玉石的皮繩子束住，濃眉大眼，高鼻紅唇，盡顯異域風情。
聽他這樣說，那人就不樂意了，正要反駁時忽然嘴角一提，媚眼一挑，戲謔道：“喂，怎麼說話呢，堂堂的男子漢大丈夫，居然對一個姑娘家動手動腳，動完了不認賬，還想跟我接著動手？莫非……你是要輕薄我？”
少年頓時臉色發紅，尷尬地轉過臉避開少女明豔動人的麵容，結巴著說：“那，話不能這麼說，你那時候一聲不吭地下來找我打架，我那時又不知道你是個女的。”
“謔，摸都摸了，現在是想說不知者不罪咯？”少女不依不饒地將雙臂叉在胸前，一條腿攔住他去路，一幅不依不饒的架勢。
少年更加窘迫，想到那天因著這少女陡然變招，他無意間摸到的那片柔軟，頓時耳尖起火，竭力掙脫她的視線鎖定，蒼白地辯解著：“我沒有，我……不是那個意思！”
“那你什麼意思？”少女挑眉，一把拽住他有力的胳膊，抬高了下巴，一雙深邃的眼眸火辣辣地望著他堅定道：“我不管，我爹說的，看上哪個小夥子就先定下來，不然就要被別的姑娘給搶走了，華林你聽好，我，霍瑤，看上你了！”
她宣誓般說完最後一句話，緊盯著華林的反應。
華林下意識想跑，可是又慌又亂，腳下運了輕功，卻忘了手臂還被人緊緊拉著，霍瑤被他帶得身形不穩，剛起步時幾乎被他帶得飛起來，她不但不怕，反而嘴裏歡快地直叫，手上硬是不肯鬆開。
華林無奈，停步低頭，幾乎是用哀求的語氣去哄她：“霍大小姐，你到底想讓我怎麼樣？我都說了好幾遍了，先立業後成家，沒準我這輩子都不娶妻了，你就別鬧了好不好？”
霍瑤的關注點顯然跟正常人不太一樣，她睜著圓滾滾的眼睛抗議道：“華林，你是我看中的男人，怎麼可以對自己這麼沒信心，難道你覺得自己一輩子都做不成一番事業？”
“…我不是這個意思……”華林心裏的小人經曆了大聲嚷、揪頭發、滾地板三個步驟後，已經開始進入放棄掙紮階段。
霍瑤是在新兵大比的那天闖進他生命的。
那天也是他的師父昆吒正式離開他的一天。
他們的師徒情分，就斷在大比之前。
昆吒臨走的時候，態度是難得的正經，拍著他肩膀語重心長地說：“傻小子，師父沒什麼可教你的了，往後你就自己闖吧，我教你的功夫都是從生死中悟出來的，你也要在生死中吃透它們，答應我，不但要活著回到京都，還要把你的名字刻在青州外這十萬蠻族的心裏，你能不能做到？”