店主喚出老仆婦帶她去了後麵那間窄房，給她提了一壺滾水，又拿了兩個冷饅頭給她。她就著熱水吃了饅頭，向老仆婦討來木盆，將剩餘的滾水倒進去，脫了鞋燙腳，取出自己的舊帕子，將扭傷的腳腕敷了一陣。累了一天，已經困極，便躺倒老仆婦那張髒床上，也顧不得臊臭氣，貼著牆，一覺睡到天亮。
第二天，腳腕腫了起來，沾地就痛。她吃力套上鞋子，狠下心，抬起左腳朝地上猛跺了兩下，疼得眼淚頓時湧了出來，腳腕卻似乎鬆了些，至少能著地了。她一跛一跛離開那客店，原想著今天再走不成遠路，隻能回家歇一歇了。可一扭頭望見那家車馬租賃店，她忽然想起一件事，忙瘸著走了過去。
她走進那家店，見店裏隻有個胖婦人，便盡力笑著過去問候：“這位大嫂，我來跟您打問件事。”
“啥事？”那胖婦倒也和善，見她跛著腳，越加多了兩分憐。“這巷子裏虎翼營郭指揮的娘子莊夫人是不是常在您這裏租車轎？”“是啊？你問這個做什麼？莊夫人一家人都歿了。”“我知道。我算是莊夫人的遠房表姐，她死了，可凶手還沒捉住，官府似乎也不理會這事了，我心裏卻過不得。所以來打問打問。”“唉，可不是嗎？”“莊夫人死的頭一天有沒有來您這裏租車轎？”
“怎麼沒有？這事，官府的公差也來問過。她租了我家廂車去了那個雲夫人家。她們兩家孩子都被食兒魔擄走了。”
“哦，那天的事我知道，再前一天呢？”“再前一天？你等等——”胖婦轉身朝後院大聲喚道，“牛旺！”一個三十來歲的漢子快步走了出來：“顧嬸，有人租車嗎？”“沒有，這位大姐來打聽莊夫人的事，莊夫人每回來租車，都是你駕車。你給這位大姐說說，莊夫人死的頭一天，不是去雲夫人家那天，是再前一天，她租了車去了哪兒？”
“嗯……她先讓我駕車去了新鄭門外的蓮花樓，下了車，急忙忙就走了進去，也沒說要不要我等，我也不敢立即走，就等了一陣。她果然又急忙忙走了出來，上了車，讓我去金明池虎翼營。我載她去了那裏，她讓我等著，便進了營裏。過了大概一頓飯時間，她才出來，眼睛紅紅的，鐵青著臉，似乎著了惱。她上了車，冷著聲，隻說了兩個字‘回去’，我就載她回來了。她下車付了三陌錢，就進門去了。她是指揮使夫人，常日間傲得跟仙鶴似的，坐多少次車，哪裏正眼瞧過我一回？可那天，瞧著她哀淒淒的樣兒，走進那冷冰冰的家，我心裏都不好起來。到這地步，官兒再高，錢再多，有啥用？”
石守威隔了一天，才早早起來，先去汴河灣梢二娘茶鋪裏，吃了一大碗雜辣羹，而後便大踏步往劍舞坊趕去。這一天兩夜，他跟過了一春兩夏一般，心裏像是生滿了春草芽，癢酥酥不住地往外鑽；又似炎夏天喝冰水，熱躁一陣，又寒涼一氣。總之憂喜翻覆，難熬難耐。他常聽曲子詞裏唱相思，向來隻覺著像是吃飽了肉的人打響嗝，臭聒噪。這時他才領教了相思的猛辣，像是一口猛灌下一大碗雜辣羹，燙嘴辣口不說，更在肚腸裏翻騰不停、燒灼不寧。可這諸般難受之外，偏偏透出一股子清香，讓你懸著念，生出癮，忘不掉。
他一個人在路上走著，心裏念著鄧紫玉，不由得嘿嘿笑起來，驚得迎麵的路人全望向他。他自己也覺著好笑，嘴咧得更大了。幸而這兩晚仍住在了崔家那髒臭客店，若是回到營裏，被那些兄弟們瞧出來，不知要被笑臊到什麼地步。好不容易樹起來的爽快威名，怕是像隻肥燒鵝一般，被那些饕餮漢們幾下便搶食盡淨，連腚子都不留。
至於梁興，他這兩天已經視如臭襪子一般，早丟到了旮旯裏。再想起自己為打探消息，還打算勾引崔家客店那半老店主娘子，他更是哈哈大笑起來，把正巧路過的一個婦人懷裏抱的嬰兒嚇得頓時哭叫起來。他卻哪裏管這些，繼續大笑著往前走去。
從東城外到南城外，至少有二十多裏地，他卻覺著隻走了兩三裏路，轉眼間便到了劍舞坊。
一望見那彩錦飄搖的歡門，他耳邊立即響起鄧紫玉那一聲聲能融冰化鐵的喚聲，“石哥哥、石哥哥、石哥哥……”他的心立刻如大木槌般咚咚巨敲起來，臉也頓時漲得通紅，不由得又嘿嘿笑了兩聲。腳步隨之局促起來，鼓了鼓勇氣，才又邁步走進那歡門。
這時還是上午，劍舞坊裏冷冷清清。他走到廳裏，張望了半晌，才見一個繡衣婦人迎了上來：“這位軍爺，時候還早呢。”
“我姓石，是殿前司龍標班旗頭，是來見……紫玉姑娘。”鄧紫玉的名字在心裏躲閃了半晌才說出口。
“紫玉姑娘啊，這會兒還沒起來吧？您等等，我去後頭問問。”石守威忙點點頭，站在那空冷冷的廳中央，像是頭一回去族裏聽祖訓的幼童一般，手腳都不知道該如何擺才合規矩。
窘立了半晌，那婦人才從後門走了進來：“紫玉姑娘讓你去後院見她。”石守威一聽“後院”，心裏又一陣慌喜，除非極親近的人，哪裏能在後院相見？他忙跟著那婦人穿過後門，來到後院。上回他教鄧紫玉刀法，曾來過這後院一回，當時並未留意，這時才覺著院中一草一木、一磚一瓦都閃著光亮。穿過後院，走進西邊那個小圓門時，他更是如登仙庭，都忘了自己身高，額頭咚地撞到圓門頂上。雖然極痛，他卻揉都不敢揉，忙低頭鑽了進去。小院極清靜，隻有鳥叫聲。花木精神、亭榭齊整。他雖然沒去過大家人戶的後園，卻覺著再好也不過這般，也隻有這般淨雅，才襯得上鄧紫玉那般人物。