第117章 提轄、仆役、老銅工(2 / 3)

“人你記不得,他騎的馬格外醒目,渾身油黑,隻有前額一撮白毛。”“這……這個我倒記起來了……”

“你見到那人了?!”“嗯,那天清早,我剛走到麥稍巷,看見一個人騎著匹黑馬走了過來,對,馬上是個年輕富貴公子。那馬渾身油黑,額頭那撮白毛的確極醒目。”“他往哪裏去了?”

“他到了麥稍巷口,就轉到那巷子裏,本來騎得很快,進了巷子,便放慢了馬速,往兩邊張望,像是在尋什麼。”

“哦?他尋見什麼了?”“似乎也沒尋見什麼,隨後便加快了馬,往東邊去了。”“嗯……你以後若得了東西,敢瞞著不告訴我……”“我真的再不敢了!”“這樣就嚇到了?莫怕,每回得了東西,隻要記著我,我不會說出去。”皮二晃著肩膀離開了那寺院,見那頭陀如此怕自己,他心裏舒暢之極。自小,他就挨打,在家被父親、哥哥打,在外麵被那些頑劣孩童打。挨的打多,積的怨恨也多,他一直暗暗念著,這些打不能白挨,哪怕還不回去,也得在其他人身上討回來。他身子瘦弱,鬥不過幾個人,於是便慢慢學會了瞅人弱處、抓人把柄的法兒,這法兒練了許多年,如今是越來越熟了。

邱遷換上了管家拿來的衣裳,他沒有事做,又不敢亂走,便坐在房舍裏默默想事。

在穀家銀鋪有過那回經曆,他已經不再慌怕,而且看陳小乙、廚娘和那管家,都好說話得多,打問起來應該會容易些。不過,這裏不同穀家銀鋪,是官員府宅,自己又是靠周長清的保狀才進了這宅門,還是得萬分小心,不能惹出事端連累到周長清。

他正思忖著,門外忽然傳來咕咕咕的笑聲,蘆花母雞一般,嚇了他一跳,抬頭一看,那廚娘歐嫂又靠在門邊,用胖手捂著嘴,瞅著他直笑。

“歐嫂……”邱遷忙站起來。“一個人呆坐在這裏,想妹子呢?”“沒有……才來,不敢亂走動。”“怕啥?隻要不去後院,這前麵盡管走。”“嗯,先不忙。歐嫂一個人操持廚房?”“還有兩個小丫頭。”“咱們這府裏人不少啊。”

“可不是?不過呢,那些男仆,不是粗笨,就是歪濫,你這樣周正的還沒有過呢。”

邱遷看她眼神飄蕩,有些不對,隻得窘笑一下,忙轉開話頭:“每到年節,歐嫂恐怕更忙吧。”

“可不是?平常這府裏客來客往就不斷,到年節,更像趕集市一樣,就我和那兩個蠢丫頭哪裏顧得過來?都是請外麵筵官廚司來幫襯打理。”

“今年寒食、清明也是這樣?”“可不是?寒食頭一天,外頭請了三個廚婦,跟我一起治辦後兩天的冷食,從早一直忙到半夜,腰都快累折了。幸好清明那天,是在城郊園子裏辦的席,總算得了一天的閑。”

“那幾天府裏來的客人多嗎?”“相公把席定到了清明那天,今年來的客人還算少了些,大半都是派人送來糕點食盒。”“寒食前一天沒來客人?”

“誰知道?那天天一亮我就窩在廚房裏,連廚房門檻都沒邁出去過。”“哦……”邱遷想,迎來送往恐怕還是得向外麵的男仆打問。“歐嫂!三娘喚你呢!”外麵忽然傳來一個小姑娘的聲音。“這會兒喚我做什麼?又害饞癆,想些花樣折磨人……”歐嫂怨叨著走了。“你是新來的?”窗口露出一張圓圓白白的胖臉,是剛才喊話那個姑娘,約十七八歲,穿著綠衫子,一雙眼睛倒是水杏一樣,上下打量著邱遷。“嗯。”邱遷又有些發窘,這裏的女子看人怎麼都這麼赤辣辣的。“你叫什麼?”

“邱二。”“我叫翠香。”“你也是廚房裏的?”

“嗯。怪道歐嫂說你生得周正,果然是呢。”翠香扒在窗框上,把頭伸進來,目光仍滾水一般在邱遷身臉上亂撩。

“嘿……”邱遷又窘笑兩聲,“你平日很忙吧?”“不過是早晚兩頓飯,正經活兒歐嫂又不讓我們沾手,隻打打幫手。”“寒食頭一天呢?”

“寒食頭一天?那天忙著置辦第二天的冷食……”翠香話沒說完,那頭忽然響起刀刮一般的叫喚,“翠香!”是歐嫂的聲音,翠香忙應了一聲,轉身跑了。屋裏又安靜下來,邱遷坐回到桌邊,心想,這麼問恐怕不是辦法,問多了反倒會招人懷疑。但琢磨了半天,也沒想出個好辦法。一直坐到傍晚,陳小乙回來了:“嗯?衣裳已經換上了?誰給你拿來的?”“是管家。”“哦——”陳小乙微有些慌,自然是怕管家說破了那床被褥錢的事,不過他隨即繃起臉道,“相公已經回來了,你跟我去拜見。”邱遷忙跟著陳小乙快步來到前堂,匡推官已經換了家居的白絹道袍,正站在廳前一大株茶花前,彎著腰看枝上的花苞。“相公,他叫邱二,替王小丁的。”“嗯——”匡推官片刻才回頭,四十來歲,長臉濃須,看了邱遷一眼,目光有些逼人,並沒有什麼表情,隻說了聲,“知道了,下去吧。”邱遷忙躬身致禮,跟著陳小乙回到側院。陳小乙板起臉給他講要做的事情,其實並沒有什麼繁難,隻是清早刷好馬,喂足草料。白天牽馬,服侍匡推官去府衙,傍晚再牽回來。中間有什麼事,匡推官和陳小乙自會吩咐,小心照辦就是了。

陳小乙講完後,天已快黑,已是飯時,便帶著邱遷穿出側院,走到旁邊一座院裏,院子中間擺著張大桌子,七八個男仆圍坐著,正在說笑。旁邊有兩間半房子,煙囪裏冒著煙,裏麵傳出油鹽香氣和鍋碗響聲,是廚房。陳小乙帶著邱遷過去在空凳上坐下,將邱遷介紹給其他男仆。邱遷在家裏雖然常和染工們一起吃飯說笑,但來了這裏卻不知道該如何應對,唯有不住笑著點頭示好。

翠香和另一個丫頭端著飯菜出來,擺到桌上,兩人不時和那些男仆嬉笑打趣。到這一桌時,翠香瞟了一眼邱遷,偷笑了一笑。邱遷怕其他男仆看見,忙低下頭。不一會兒,菜上齊了,雖然沒有什麼精貴肴饌,卻也不比邱遷家中日常的飯菜差什麼。他聽著陳小乙和其他男仆們一邊吃嚼,一邊喧呼說笑,都是些粗俗話頭,他雖不愛聽,卻也隻能不時跟著笑一笑。眼裏卻一直仔細留意觀察那些男仆,不知哪個容易套出話來。