那些店主雖然知道他是酒務丞的侄子，卻都不太敢信，隻有一家答應預付五十貫試試，他立即答應每角酒讓利五文錢，並立即催著那個店主簽了契。拿到這契書後，他便有了底氣，重新又挨家去說服，那些人見了這契書，果然開始動心，又有幾家跟他簽契。這一帶有三四百家酒店食肆，他不怕勞苦，反複勸說，最終勸動了一大半，湊足了兩萬貫。
那酒務丞看到後，吃了一驚，隨即答應幫他三千貫，拿下這一帶酒務。於是，那一年的酒務，被他順利買到了手。
孫羊店原先的那家店隻是一間普通小酒店，店主生意做賠，將那店典當到秦家解庫。孫老羊早就眼饞這店的位置，便拿著官府酒務的契書去秦家解庫借貸五千貫，其中兩千貫典買了那家店。
剩下的三千貫本錢，他開起大羊肉店，一邊釀酒，一邊賣羊肉菜肴。用了三年時間，還清了所有債務。之後將小店擴建為現在這座三層高樓的大店，順利升成正店。
馮賽是經由秦廣河與孫老羊結識，這些年若有大的東南客商來，馮賽一般都帶到孫羊店來吃酒。
“馮二哥，你的事如何了？”孫老羊見到馮賽，忙關切問道。他經多見廣，並沒有像其他人，因一時浮沉，便看輕了馮賽。
“多謝孫老伯記掛，這回事情有些棘手，不過已經有些眉目了。”“那就好，有什麼要用到的地方，盡管講。”“我今天來，正是為打問一件事。”
“哦？你說。”“這個月月頭上，舍弟馮寶曾和一個官員來過孫老伯店裏，不知道孫老伯是否知道？”
“店裏的事，這兩年我難得經管了。你等等……”孫老羊讓仆人去喚來店裏的主管張會。
張會想了想，道：“馮三相公似乎是來過，不過和他一起來的是誰，我記不得了。我去問問店裏的人。”
張會轉身走後，馮賽想起答應過對麵酒店曹三郎的事，這一陣忙亂至極，一直沒有工夫說，便道：“孫老伯，另外還有件事——這一帶的酒店店主們都在抱怨今年酒價太高，客人來了，都不願意買店裏的酒，不少客人還從別處帶酒過來。”
“嗯，我也聽到些言語。隻是你也知道，今年東城南廂這一帶的酒務，被那個汪石搶買了過去，他又不釀酒，找人又回賣給我。我本不想接，但做了這麼多年，又有些舍不得。這樣倒了兩道手，價錢就漲了不少，酒價也隻有跟著漲。”
“汪石竟連孫老伯也坑到了。”“是啊。所以你的事，其實也是我的事。若有用得著我的地方，千萬不要不說。”
“好。不過，孫老伯，您漲酒價雖然的確是不得已，但那些買酒的客人卻不管這些，看到這一帶酒價比別處都高，自然不願買。那些酒店酒賣不出去，您這裏也得受損。”
“是啊，這幾天酒出的明顯減了很多。我也正在想，恐怕隻能折本把價降回去。”
“這東南廂幾百家酒店全都仰仗著您，您一點仁心，便是幾百戶酒店的活路。”
“嗬嗬，我這頂帽兒戴得甚好，馮二哥莫要再給我疊一頂。不過，你說的這理，我何嚐不知道？隻是讓生意人折本，比割肉放血還疼，因此仍在猶豫。聽你這麼一說，我等下就吩咐他們把價降回去。”
馮賽剛要讚歎，主管張會回來回話：“月頭上，馮三相公的確來過，是祝九在一旁侍奉的，跟他一起來的另一個人，祝九說是看著像是個官員，不過認不得。”
“你不讓祝九自己來說！”孫老羊有些惱。“他正在侍奉客人，脫不開手，我已讓萬小三替他，他馬上就來。”正說著，一個三十來歲的酒店大伯急匆匆走了進來，躬了躬身。張會忙道：“祝九，你把那天見到馮三相公的事，給馮二相公好生說一說。”
“是。那天馮三相公和一個人來了咱們店裏，上二樓要了個小間。那個人看著文文雅雅，應該是個官兒，不過小的從沒見過，認不得。”
“他什麼模樣？”馮賽忙問。“中等身材，微有些發福，胡須又黑又濃。其他的……過了這些天了，小的記不起來了。”“他們說話你聽到了嗎？”
“小的在時，他們不太願說話。酒菜上好後，那個官員就讓小的出去，也不要唱的。因此沒聽見什麼，隻有中間上菜時，聽見那人說到應天府什麼的。”
“應天府？”