“這時您隻是聽說了‘母錢’，並不知道詳情？”“嗯。之後在路上還見過兩回關於‘母錢’的事。一回是一個老漢在路邊哭著找他的‘母錢’，另一回是一個壯漢打一個乞丐，說乞丐偷了他的‘母錢’。這兩回也都隻是聽見‘母錢’這個名兒，直到幾天後在潘樓吃酒，才聽人解釋了緣由。”
“哦？什麼人？”“一個唱曲的。那天汪石請我去潘樓……”“汪石？”
“嗯。那是正月二十，我們頭回見麵。他先來了這店裏，說要投些錢，見店裏有人，談事不清靜，就邀我去潘樓。當時我正在到處籌集現錢，聽他說有一筆現錢，便隨他一起去了。上了樓坐下，吃了會兒酒，他聽說我的事後，當即答應投給我兩萬貫。正說著話，門外來了個唱曲的，你知道我平日不喜這些，但那天心裏著實鬆暢，又想答謝答謝汪石，便讓那唱曲的進來，讓她好生唱幾段。她唱完後，我要打賞錢，汪石卻搶著先給了。那唱曲的接了錢，正要起身，袋裏忽然掉落一枚銅錢，滾到了桌子下麵。那唱曲的忙放下琴，爬到桌子底下，找了半天才找見那枚銅錢。她站起來後，也像那天那個書生一樣，兩手拈著，恭恭敬敬朝天拜了兩拜，才仔細收了起來。我問她那銅錢可是‘母錢’，她笑著點頭。汪石在一旁聽了，有些納悶，問我，我自然也不清楚，又問那唱曲的，那唱曲的才把‘母錢’的緣由告訴了我們。”
“這麼說汪石之前也不知道？”“嗯。”“您的‘母錢’是什麼時候出現的？”
“過了兩三天，我從外麵回到這齋室裏，仆婦幫我換衣裳，袋裏掉下來一枚銅錢。我今年折了不少錢，心裏有些作怪，便揀起那銅錢，照著那唱曲的說的，讓人編了根五色絲繩，又加了根銀線，把這錢穿起來，供到了佛龕前。誰知道才過兩天，那錢忽然不見了。我問了家裏幾個仆婢，都說沒看見。我當時想，財源恐怕真的要盡了，誰知道汪石碰巧又替我找了回來。”
“碰巧？”“你懷疑這是他有意設計的？”
“幫您換衣裳那仆婦現在哪裏？”“她老父病重，回鄉照料去了……嗯？你懷疑這仆婦和汪石串通來騙我？”
“這一點，大致無疑。”“不會吧？”
“這還隻是一件，另有一件，我得再去黃三娘那裏印證。”
天亮後，邱遷將小院內外都清掃幹淨，燒好水，煎好茶，服侍吳銀匠起床，替他和阿七分別斟好茶，這才擔著桶出去挑水。
幾個值日的家丁已經換了班，在巷道裏來來回回慢踱著巡看。邱遷低著頭朝巷底走去。他邊走邊回想昨晚聽到的腳步聲，那些人抬的重物似乎是從巷底左邊那個小院出來的。
走到井邊，他一邊搖著轆轤汲水，一邊偷眼望向左邊那個小院。院門照舊關著，裏麵隻偶或傳來一聲咳嗽，後來又傳出兩句對話，“水燒好了？”“燒好了。”“好。”之後便再沒有什麼聲息。
不知道這院裏是什麼作，應該不是金器作或銀器作，之前裏麵沒有傳出過敲擊聲，傳出來的聲音似乎是銅錢碰擊聲。
邱遷不敢久探，汲滿水後，便挑著回去了。
孫獻趕到汴河北街，還沒走近，就望見幾個男女在藍威酒肆門前擦門、掃地。店簷掛出一麵新酒招。他忙加快腳步走了過去，見那幾個男女都沒見過，往裏一看，也不見藍威夫婦。
他忙問那幾個男女，其中一個男子道：“藍相公已將這店典賣給了我。”“什麼時候？”
“昨晚上。”“昨晚上？昨晚上我還在這裏跟他喝酒！”
“哦？我也有些納悶。昨天夜裏他叫了牙人，敲開我家門，趕著簽了契。把鑰匙留給了我。今早我們來時，他們夫妻兩個已經走了。”
“去哪裏了？”
“不知道。”“這之前你們就談了這典買交易？”
“嗯。已經談了十來天了。他要九百貫，我嫌這店位置有些背，隻願意出六百貫。他又不肯，昨晚卻說就照我出的價。”
孫獻頓時呆住，半晌才狠狠跺了跺腳，咬著牙罵了一句：“你這對眼珠子被豬屎蒙了！”
“嗯？”那幾個男女吃驚望向他。孫獻卻渾然忘記周遭，又重重呸了自己一聲，咬牙切齒離開了那裏，心裏如同沸水翻滾一般，憤怒急悔攪作一團，恨不得一頭撞向旁邊的牆。
——藍威不是藍威，而是藍猛！第一眼看見藍威，我就覺得他和弟弟藍猛相貌很像，隻是多了些胡須；隔壁食店店主說藍威一直木木呆呆，從不理人，最近卻活泛了許多，像變了個人；昨天傍晚進去，他夫妻那般親昵調笑，那婦人還伸指在藍威額頭戳了一下，這絕不似一般老夫老妻的舉止，何況藍威那般木訥的人？
藍威見了我，先愣了一陣，像是見過我，見過我的隻有他弟弟藍猛；他跟我說話，先還十分拘謹，等說起藍猛的事，卻忽然滔滔不絕，自然是發覺我的來意，反客為主要壓住我；我打斷他後，他不時用手輕按著髭須，恐怕是說得忘情，粘的胡須有些鬆脫，隻可惜當時屋子裏暗，我並沒有發覺；他躲到後麵，他娘子出來，臉色不好看，不時盯著我，那不是心疼酒錢，而是怕我看穿！
那婦人年紀還輕，又有些風情姿色，應該是不喜丈夫藍威木訥呆板。她和藍猛年紀相仿，藍猛比他哥哥活泛得多，這叔嫂兩個恐怕早就暗中有私情。藍猛牽涉到左藏庫飛錢，知道就算能瞞住人眼，也得被治罪，因此出事前一晚來找他哥哥。他一定和那婦人兩個偷偷商議好，不知用了什麼言語花招，或許是半夜裝急病，再聲稱當天戶部要去領取庫錢，絕不能缺了班值，求他哥哥頂替他去當值應差。又有那婦人在一旁攛掇，他哥哥藍威又疼愛兄弟，便答應下來，剃了胡須，穿著藍猛的官服，去左藏庫替班。