“可不是嘛？我也是這麼想，跑了這一大圈兒，氣都快跑斷了，能說的人全都說到了。這事沒法子急，隻能等信兒，明天若還沒信兒，咱們再想其他主意。”
“我們不急，但人命要緊，怕隻怕那班匪人起了歹意……”正說著，耿五也氣喘籲籲地跑回來了。崔豪忙問：“如何？”
耿五搖了搖頭，喘息了好一陣才說得出話：“沒人看見那兩頂轎子。”“嗨！我們若連這點事都辦不成，往後怎麼做大事？”
馮賽急急趕到汴河北岸的力夫店。他得盡快證實幾件事，頭一件是找見齊老三。齊老三也是個牙人，專門在汴河北岸幫人雇募力夫，平日就在力夫店吃茶閑坐。馮賽到了力夫店一看，店裏沒有齊老三，他忙問店主，單十六說：“齊三哥剛還在這兒，才走，馮二哥你往西街上去看看。”馮賽忙向西邊追去，沒追多遠，果然見齊老三晃著肩膀往魚兒巷那邊走去。
“齊三哥！”“哦？馮二哥？”
“齊三哥，有件事跟你打問。”“哦？什麼事？”“寒食那天晚上，有沒有人跟你尋雇力夫？”
“有啊，這幾天過節，從早到晚都是雇人的。寒食晚上也有十幾家雇人力。”
“我隻問搬貨的，不是在這岸邊給船下貨，是去別處，雇了十來個。”
“十來個？這倒沒有，一般人家戶雇七八個就算多了。”“多謝齊三哥，改天一起喝酒。”馮賽匆忙告別，驅馬過了虹橋，來到橋根東頭的嚴老兒茶棚，見一個三十來歲的胖子正起身摸出幾文錢付茶錢，是萬二拐子。此人也是雇募力夫的牙人，和齊老三各占汴河一岸。
馮賽忙過去，問候了一聲，將剛才的話又問了一遍。萬二拐子想了想說：“有，是那個姓譚的炭商。寒食那晚找到我家裏，要二十個力夫，天太晚，我隻給他找見十八個。”“他們去了哪裏？”
“這個我不清楚。”“萬二哥，你周圍瞅瞅，看附近有沒有當晚那些力夫。我有件事要問問。”
萬二拐子走到岸邊四處望了一陣，指著斜對岸道：“力夫店前麵坐在岸邊那個，叫劉石頭。那晚我這邊湊不夠人，找齊老三要了四個，劉石頭也去了。”
馮賽忙拜謝過，又上馬趕回力夫店，到那裏時，那個劉石頭剛站起身來拍著屁股，一個粗壯後生，滿身灰土。
“劉小哥，我有件事請問你。”“哦？馮大倌兒？什麼事？”“寒食那晚你被雇去搬運石炭了？”“是啊。”
“搬到哪裏去了？”“我們光是從東邊那個大場院裏搬到河邊船上，船去了哪裏，就不知道了。”
“船是往哪邊去了，知道麼？”“那邊——”劉石頭指了指虹橋方向。果然……和馮賽一樣，魚行主管蔣魚頭今天也連著三次進出東水門，他一邊疲於趕路，一邊咒罵著馮寶這個賊娘骨，越罵越恨。
魚行這一個月都沒消停，今天的事更加要命，而事情出於一個叫馮寶的牙人。他知道這馮寶是汴京“牙絕”馮賽的胞弟。於是他先趕到馮賽家去尋馮寶，馮家隻有一個婢女在，並不知道馮寶去了哪裏，說他家也正在尋。
他想，既然馮寶是馮賽的弟弟，馮賽必定知情。他聽那婢女說馮賽去了東水門外，便騎著驢趕往東水門，卻比馮賽早了幾刻出城。剛上虹橋，便遇到那場大亂，眼睜睜瞧著那麼大一隻船憑空消失，又有仙人降世，看得他暈呆呆傻了半晌，人們散後，才想起正事，又忙去尋馮賽。
到處亂嚷嚷，找了一圈都沒找見，隻得又進城去馮賽家，那婢女卻說馮賽剛回來，又去東水門外了。蔣魚頭又累又渴又餓，向那婢女討了一瓢冷水，一氣灌下後，隻得又重新出城去東水門，碰見賣餅的餑哥，買了兩個餅，邊吃邊沿街沿岸找。有人說，馮賽剛又進城去了，他氣得幾乎被一口餅噎死。
他隻得再次進城，卻不知道馮賽當時正在東水門內曹三郎酒店裏買酒菜，騎著驢顛顛地就趕到馮賽家，仍隻有那個婢女，馮賽並沒回家，馮寶更不見影兒。他再也走不動了，竟不管那婢女阻攔，衝進院裏，一屁股坐倒在堂屋前一把椅子上，喘著氣，惱恨恨等馮家兄弟。