巳牌時分，那個副主管回來。李應喚到後堂問道：“去取的這人在那裏？”主管答道：“小人親見朝奉下了書，倒有放還之心。後來走出祝氏三傑，反焦躁起來，書也不回，人也不放，定要解上州去。”李應失驚道：“他和我三家村裏，結生死之交，書到便當依允，如何恁地起來？
必是你說得不好，以致如此！杜興，你須自去走一遭，親見祝朝奉，說個仔細緣由。”杜興道：“小人願去。隻求東人親筆書緘，到那裏方才肯放。”李應道：“說得是。”急取一幅花箋紙來，李應親自寫了書劄，封皮麵上使一個諱字圖書，把與杜興接了。後槽牽過一匹快馬，備上鞍轡，拿了鞭子，便出莊門，上馬加鞭，奔祝家莊去了。李應道：“二位放心，我這封親筆書去，少刻定當放還兄弟相見。”楊雄、石秀深謝了。留在後堂飲酒等待。
看看天色待晚，不見杜興回來。李應心中疑惑，再叫人去接。隻見莊客報道：“杜主管回來了。”李應問道：“幾個人回來？”莊客道：“隻是主管獨自一個跑馬回來。”李應搖著頭道：“卻又作怪！往常這廝不是這等兜搭，今日緣何恁地？”楊雄、石秀都跟出前廳來看時，隻見杜興下了馬，入得莊門，見他模樣，氣得紫漲了麵皮，半晌說不得話。杜興怒氣時，有詩為證：
怪眼圓睜誰敢近，神眉剔豎果難當。
生來長在中山府，鬼臉英雄性最剛。
李應出到前廳，連忙問道：“你且說備細緣故，怎麼地來？”杜興氣定了，方才道：“小人齎了東人書呈，到他那裏第三重門下，卻好遇見祝龍、祝虎、祝彪弟兄三個坐在那裏。小人聲了三個喏。祝彪喝道：‘你又來做甚麼？’小人躬身稟道：‘東人有書在此拜上。’祝彪那廝變了臉，罵道：‘你那主人恁地不曉人事！早晌使個潑男女來這裏下書，要討那個梁山泊賊人時遷。如今我正要解上州裏去，又來怎地？’小人說道：‘這個時遷不是梁山泊夥內人數，他自是薊州來的客人，今投見敝莊東人。不想誤燒了官人店屋。明日東人自當依舊蓋還。萬望高抬貴手，寬恕，寬恕！’祝家三個都叫道：‘不還，不還！’小人又道：‘官人請看，東人親筆書劄在此。’祝彪那廝接過書去，也不拆開來看，就手扯的粉碎，喝叫把小人直叉出莊門。祝彪、祝虎發話道：‘休要惹老爺們性發，把你那李應捉來，也做梁山泊強寇解了去！’小人敢對東人不盡言說，實被那三個畜生無禮，把東人百般穢罵。便喝叫莊客來拿小人，被小人飛馬走了。於路上氣死小人！叵耐那廝，枉與他許多年結生死之交，今日全無些仁義！”
那李應聽罷，怒從心上起，惡向膽邊生，心頭那把無明業火高舉三千丈，按納不下，大呼莊客：“快備我那馬來！”楊雄、石秀諫道：“大官人息怒，休為小人們壞了貴處義氣。”李應那裏肯聽？便去房中披上一副黃金鎖子甲，前後獸麵掩心，穿一領大紅袍，肩背上插著飛刀五把，拿了點鋼槍，戴上風翅盔，出到莊前，點起三百悍勇莊客。杜興也披一副甲，持把槍上馬，帶領二十餘騎馬軍。楊雄、石秀也抓紮起，挺著樸刀，跟著李應的馬，徑奔祝家莊來。
日漸銜山時分，早到獨龍岡前，便將人馬排開。原來祝家莊又蓋得好，占著這座獨龍山岡，四下一遭闊港。那莊正造在岡上，有三層城牆，都是頑石壘砌的，約高二丈。前後兩座莊門，兩條吊橋。牆裏四邊，都蓋窩鋪。四下裏遍插著槍刀軍器，門樓上排著戰鼓銅鑼。李應勒馬在莊前大罵：“祝家三子，怎敢毀謗老爺！”隻見莊門開處，擁出五六十騎馬來。當先一騎似火炭赤的馬上坐著祝朝奉第三子祝彪。怎生打扮：頭戴縷金鳳翅荷葉盔，身穿連環鎖子梅花甲。腰懸一副弓和箭，手執二件刀與槍。馬額下紅纓如血染，寶鐙邊氣焰似雲霞。