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心理準備還沒做好，電話卻無法掛斷。耕平屏住氣，等待著對方的下一句話。編輯們的視線似乎可以穿透他拿著分機的右手。
“我是文藝振興會的本橋。”
拿到了！身體裏似乎有氣泡在迸裂。無數小小的喜悅劈劈啪啪地翻湧上來。
“祝賀您。您的《父與子》獲得了第一百五十屆直本獎，是單獨獲獎。”
包廂裏，耕平下意識地低下頭：“謝謝。”
編輯們聽到這句話，紛紛向他表示祝賀。耕平不知何時電話已被掛斷，通話結束了。酒吧上下一片歡騰。文秋的大久保對著吧台大喊：“給我開一瓶香檳慶祝！”
耕平與在場的所有編輯一一握手，岡本的眼裏不知為何噙滿了淚水。一個個都是在他默默無聞的日子裏一直支持和鼓勵他的編輯，耕平站起了身。在酒杯送上來之前，他還有事情要做。
“我先出去打個電話。”
走上台階，來到銀座一丁目的路麵上。外麵並不那麼冷，細雪飄落在柏油路上，瞬間失去了它原本的潔白。他最先給家裏打電話。
“媽，我拿到直本獎了。”
“啊，恭喜！”
“您讓小馳聽下電話。”
電話裏悉悉索索響了一會兒，小馳的聲音如焰火般在耳邊響起：“太棒啦，老爸！恭喜！”
“如果沒有你，老爸絕對寫不出這本書。老媽死了以後，你真的長大了。小馳，謝謝你。”
這是耕平生平第一次含著眼淚跟人說謝謝。
“老爸果然很厲害耶！”
“就憑一個獎，厲害不厲害還不知道啦。先這樣啊，待會兒見。”
耕平讓小馳把電話給了嶽母，告訴了她記者見麵會的地點。從神樂阪到日比穀，打車大概二十分鍾吧。
椿應該請了假，在銀座的某個地方等著結果吧。奈緒也是，雖然跟她說不必這樣，但她也從飯能趕了過來，正在附近等著。耕平覺得麻煩，於是把得獎一事和記者見麵會的地點寫在一條短信裏，同時發給了她們。他抬頭看了看細雪飛舞的銀座後街，潔白的細雪圍著街燈飛舞，的士揚起細雪飛馳而過，戀人們無視這個中年作家的存在，牽手在雪中漫步。好一個雪中的銀座！此情此景永遠不會忘懷。十年來的拚死努力，終得小說之神眷顧。耕平邁著輕快的步子向酒吧走去，朋友們還在那裏等著他。
從酒吧走到舉行記者見麵會的東都會館，隻需十分鍾。耕平穿上外套走上台階的時候，發現一輛黑色的專車已經在等他了。司機給他撐起傘，打開了車門。
“地有點滑，您小心一點。”
幾分鍾後到達會場，文化秋冬的社員領著耕平走進電梯，來到了休息室。一進門，耕平就看到穿著和服的評委綾瀨登喜子坐在那裏，不覺吃了一驚。她已年過古稀，看起來卻隻有五十多歲。
“祝賀你。書寫得非常好。青田老師，你多大年紀了？”
耕平誠惶誠恐地回答道：“四十歲。”
“啊，真是在最適合的年紀拿了大獎呢。在小說界呢，都說二十歲出道、三十歲就拿獎是非常危險的，因為很多邀稿湧來，沒有大量題材是很難應付的。今後請繼續努力！”
編輯探進頭來：“綾瀨老師，時間到了。”
她莞爾一笑，輕拍著和服腰帶說道：“評詞裏我會好好表揚你一番的。那麼，青田老師，我先走了。”
編輯們一個接一個地來到休息室，向耕平表示祝賀，耕平都一一回複了句謝謝。這個夜晚，生平說了最多次謝謝。
除了工作上的朋友之外，最先過來的，是椿。她穿著一身看上去價格不菲的灰色斜紋軟呢套裝，胸口抱著一束白色百合。讓人不解的是她一進來便淚流不止。
“耕平先生，祝賀您。我一直相信，您總有一天會拿到直本獎的。”
“呃，謝謝！”
正接過花束的時候，門開了。
“祝賀您，耕平先生。”
是國語老師奈緒。她外套還沒來得及脫下，雙手抱著一束黃玫瑰。
“哎呀，我是不是打擾到二位了？”
奈緒嘴上這麼說著，卻“噌噌噌”地走進休息室來。椿嫣然地又似是刻意地笑著說道：“今天是個值得慶祝的日子，我們還是停戰吧。”