沈淩霄默然良久，輕喟道：“的確可怕！人‘少林七十二絕技，孰敢見之不辟易’！唉，武林泰鬥風範呐！……對了，前輩，少林七十二絕技稱雄武林，有多少年的曆史啦？”
“這個麼——”風信子目光一落，“這還真還不清哩。少林七十二絕技，乃是慢慢形成的……”
“那麼……真正形成的年代，大概在什麼時候？”
風信子笑笑，道：“對於少林派的曆史，貧道就不是那麼清楚啦。少林派已有上千年的曆史，我想，七十二絕技的形成，應當也有五六百年了罷。”
“初時，少林僧人均為研究佛學的弟子，並無武僧。幾經戰亂之後，少林損失慘重，不但經書巨損，連寺院也曾被焚毀過……於是，少林決定設立武僧院，培養武僧來保衛少林。因無自家的武功以供傳承，所以，少林學武的方式，乃是派個別資高的武僧到江湖上去學習，習成之後，再回少林來教習眾僧。”
“因各門各派的絕學，大都隻是內傳，不傳外人，所以，少林武僧所學到的，一般均是些普通的外門功夫，並無什麼高深的武功。隻是，數百年下來，少林學到的武功種類，以‘恒河沙數’來形容之，倒也不算過分。最為難能可貴的是，這些武功，均被分門別類的記載了下來，並保存於藏經閣，以供武僧們隨時借閱。”
“經過一代又一代的武僧歸納、整理，漸成了七十二絕技的雛形……”
“雛形？什麼意思？”沈淩霄好奇。
“意思是：名雖曰七十二絕技，隻是，與如今真正的少林七十二絕技相較，還差得遠哩！”
“那就是：初始的少林七十二絕技，並不算強？”
“恩。”風信子撚須微笑，“對付一般的江湖武人，倒還綽綽有餘；隻是，與那些武學大派、武林世家一比……嗬嗬！曾經有一名臥龍山莊的弟子，單憑一套徊風舞柳劍法，便連敗武僧院三十六名身懷不同絕技的僧人；而這三十六名僧人身懷的絕技，加起來不多不少，正好是七十二種之多；也就是，少林七十二絕技，被人家一口劍就給挑啦！”
“經此一役，少林心灰意冷，痛定思痛之後，決定用盡一切辦法和手段，學習那些武學大派和武林世家的絕學。當然咯，——我剛才也了，——非親非故，又非本門嫡傳弟子，人家豈肯相授？不過，少林是有辦法的。比方，掌門之類的人物，自然打死也不肯相授，可是，並不代表他們門下的弟子，就無法做通工作了。少林本有錢，對於那些貪財之輩，便用錢買；對於那些有某種喜好之人，則投其所好，以之相誘……”
“總之，欲達到目的，有的是辦法。就好比古話所：‘辦法，總是比困難要多的！’……”
“嗬嗬，”沈淩霄插口，“聽前輩一講，晚輩還想起了一句古話：‘不怕賊偷，就怕賊惦記！’”
風信子假裝板起臉，指著他冷冷道：“年輕人，你這話，讓少林聽到了，非被活剮了不可！”
沈淩霄吐了吐舌頭，嘟囔道：“也太霸道了罷！……乖乖，還是別亂講人家的壞話啦！”
風信子麵上綻出一絲笑容，緩緩道：“其實吧，你剛才那話雖粗鄙了點，細思起來，也不無道理。話五代時期，少林曾有一名法名為‘圓癡’的僧人，十八歲之時，心儀無極門的無相神功，欲拜入其門下習之。苦苦哀求了三年零四個月，可人家無極門掌門霍休就是不肯。圓癡終於明白，任你如何苦求，亦是無濟於事，隻得另想辦法了。隻是，用什麼辦法好呢？嗬，這家夥，真夠狠的……”
到這裏，笑問沈淩霄：“沈少俠，你猜猜，他會用什麼辦法？”
沈淩霄苦笑道：“這……晚輩如何猜得出來？”
風信子收起笑容，目露欽敬之色，沉聲道：“他離開無極門之後，用礬油腐壞了自己的麵部，再以燒紅的木炭，燒壞了自己的嗓子；還怕身形被認出來，又生生打折了自己的左腿……”
沈淩霄驚異得大睜雙眼。對於這種自殘行為的目的，倒是明白的；隻是驚詫於他的這股狠勁。